CHAPITRE L

Nori-nagay un des commentateurs les plus estimés du Ko zi kij qui fit paraître son œuvre pour la première fois en 1798 sous le titre de Ko zi ki den (Voy. Comptes-rendtcs des séances de V Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 1882, t. IX, p. 108), rappelle que dans les dictionnaires le mot ^ est expliqué par ^ «se produire, surgir», et qu'on appelle, en conséquence, du nom de j^ j? oA:on l'origine des choses (koto-no hazime okori to mo iû).

■j^ ^ ]^ takama-no hara^ littéralement «la plaine du ciel élevé» désigne simplement «le Ciel» (takama-no harava, mnavati ame narij. Ce serait à tort qu'on croirait, par la présence du mot taka «élevé», qu'il s'agit d'un ciel supérieur, situé au-delà du firmament ou du vide y ysora. Taka est une expression honorifique; il en est de même quand on se sert de cette particule (makura kotoba) dans la locution taka-hikaru «resplendissant en haut» qui a le même sens que ama-terasu «qui brille au ciel». — Hara, que l'on traduit habituellement par «plaine», est rendu par le signe chinois ]^ youen «fondation, base, assise». Ce mot hara désigne un endroit large et uni, une plaine (hara va hiroku taira naru tokorowo iû); c'est ainsi qu'on a formé les mots una-vara «la plaine des mers», nu-vara «la plaine des champs», ka-vara «la plaine de la rivière», asi-vara «la plaine du roseau» (c'est-à-dire le Japon). Dans le Manyeô siû, on trouve de même mentionné le nom de kunivara «la plaine du pays». C'est ainsi qu'il faut comprendre la formation de l'expression ^y]§ anza-no hara. Dans le chapitre du Ko zi ki où l'on raconte l'histoire de la Grande Déesse Solaire Amorterasu oho-kami se réfugiant dans une

16 YAMATO BUMI. — GENÈSE.

grotte par dégoût de la conduite de son frère Sosa-no ono mikoto^ on se sert également de cette expression : @ ^

lË^ïfiliii^^Jllê^*^^ moment où je me suis cachée, le Firmament doit être dans Tobscurité». On rencontre aussi les mots ama-no hara, dans le passage du serment, lors de l'ascension au ciel du terrible Sosa no o-no mikoèo^

Un commentateur japonais croit trouver dans ce passage une sorte de contradiction. Du moment où l'on parle du temps où le ciel et la terre furent créés, comment pouvait-il y avoir déjà un Dieu au Ciel?

J^ a servi à rendre le japonais nari-masefru. Le sens de ce mot qui signifie communément «devenir», paraît difficile à fixer aux exégètes indigènes. En chinois J^ ching (tching) signifie «compléter» (|^), «achever» {^^ «finir» {^)\ ce signe entraîne également l'idée de « prospère, arrivé à l'état parfait» (J^), et de «bon, excellent» (^). Quant à -j- )L/ naru, les étymologistes japonais ne paraissent pas en connaître la valeur originale. L'auteur du Gon-geri tei^ après l'avoir expliqué par "^l^naru «achever», donne le même mot naru rendu par le chinois ^ «naître», et tiré de ^ aru «paraître, se manifester» (comp. la forme T y )\ ^ aravasu «se montrer, faire connaître»). Naru, de la sorte, aurait trois significations principales : 1"* «naître de rien, créé» (^ :£ \ ifgfl 9 ^^ \i\ ^ ^ ^), et c'est cette signification qu'il faudrait attacher à ce mot, quand on parle des dieux (kami-no nari-mam to iû va, sono kokoro

1. Voy. Ko zi ki den, vin, p. 60, et le commentaire de Moto-ori, m, pp. 6-6.