CHAPITRE I

nari). — 2% se transformer, se métamorphoser» (^r ^v). — 3^ «s'accomplir, s'achever» (j^^?^?;;^)-

1^ chin, employé comme équivalent du mot 1 1-[] | karai, est communément rendu par « Génie» ; quelques orientalistes le traduisent par «Dieu». Suivant l'antique dictionnaire Choueh'wen «ce sont les chin du Ciel qui ont créé tous les êtres» (^ ftp 51 tUII 4b ^ ife)- D'après une explication rapportée dans le I-wen-pi-lan, les génies pénétrés de l'esprit du principe mâle sont appelés |^ «dieux» ; les génies pénétrés de la matière du principe femelle sont appelés J^ «démons». — Le philosophe Meng-tzse a dit : g| îîg ^ pf ^ >S fi fft «celui qui est saint et impénétrable (incompréhensible) s'appelle chin>. On trouve encore, de ce mot, les explications suivantes :cAm veut dire «esprit» '^(Kouangyun); l'esprit des «démons» (c'est-à-dire des kouéi) s'appelle chin (Chi'Ou-ti'ki-tchu); le Ciel s'appelle f^ chin; la terre s'appelle jf£ ki. Chin désigne parfois «le prince», par exemple dans ce passage des Koueh-yu • ^ ^ 5 i$ "f ^ ^^ lil «Yu-le-Grand réunit tous les cAm sur la montagne de Hoeï-ki » , ce qui signifie qu'il réunit les princes des divers royaumes, ^ H ^ ^ ife; on nomme chin^ un être inscrutable dans les principes femelle et mâle (Péi-iven-yun-fou). Celui qui se nourrit des fruits de la terre est sage, intelligent et habile; celui qui se nourrit de l'air est un génie ff ^ et vit longtemps; celui qui ne prend pas de nourriture est un esprit immortel ^ ^ nfi) f^ (Ta-tdi-liy cité par le Pwf.).

Le mot japonais ^ ^ kami, 'Jj J^ kamu^ kam^ est d'or-

1. La forme kamû ou kam est une foime très probablement plus ancienne que Aromi; en tout cas, on trouve les deux lectures simultanément dans les

18 YAMATO BUMI. - GENÈSE.

dinaire identifié par les philologues indigènes au mot J^^ kami qui donne l'idée de «élevé, supérieur» ; de la même façon ^ kami «cheveux» désignemit des poils ^ placés à la partie supérieure du corps; il faudrait rattacher à cette racine le mot kami, par lequel on désigne «un maître» dans le langage des bonzes (f^ ^ |^), ainsi que kami, appellation des femmes de samouraï (J;; ^ (T) ^). Le sens de «corps caché» c'est-à-dire «corps subtil, non tangible» (voy. plus loin la remarque au sujet dumotQ | mi)^ ^t ^s, ka-ml, serait peut-être plus conforme à l'esprit des anciens mythologistes du Japon.

En tout cas, kami est la désignation générale des dieux et des demi-dieux du panthéon japonais. La Grande Déesse Solaire, Ama-tef>'asu oho-kami (Ten-syau dai-zin) est appelée 1^ 1^ sin-mei (voy. Syo gen-zi kau, au mot sin; édit. lith., p. 179, c. 11).

L|- Tza «le nom». On n'a pas d'idée arrêtée sur le sens de ce mot (na-no kokoro va imada omoi-yezû).

^hDh LIDI Lhlh \^'\y\ ^'^^(^''f^o mi Naka-nusi^ ir2L\i%' crit en signes chinois par 5^ ^ ^ 4* i ^* ^^ communément ame-no mi naka-nusi, est le nom du dieu primordial de la mythologie japonaise. — Mi-naka, litt. «l'auguste milieu», répond à l'idée «au juste milieu» ^^ pfï^ wa-

vieiix livres japonais (cf. jfjÉ ^ ^^^kamu-kaze). Le même mot ("JjJ^^ kamui) est employé, dans la langue des Ainoy populations antochtones du Japon, pour désigner «un Dieu», mais on attribue à ce mot une origine japonaise. La langue aïno n'ayant été écrite qu'à une date toute récente par quelques philologues du Japon, et son histoire étant à peu près absolument inconnue, il est bien difficile de dire à quelle source a été emprunté le mot kami, à la source aïno ou à la source japonaise. J'incline vers cette dernière hypothèse, bien qu'il me reste des doutes sur sa solidité.