H AO U R AN

KALYBÉ

J'ai désigné sous le nom de kahjbc un g’enre de monuments très- répandu dans le llaouran, et auquel une inscription, reproduite ci-dessous, donne le nom de Upà 7.7.16% r\ : à défaut d’expression propre pour traduire cette dénomination, j’ai préféré la conserver et la transcrire simplement en lettres françaises. Ka/Gêr, signifie : « une habitation rustique, une cabane, tugurhnn » ; c’est la butte des habitants primitifs de la Grèce, c’est en outre la demeure des bergers et des nymphes. Avec l’épithète tapa, «sainte » , que lui donne notre inscription, elle désigne probablement un édifice religieux considéré comme la demeure de la divinité. On sait que la ce lia des temples païens était regardée comme le séjour même d’un dieu représenté par une statue, un symbole mystique ou un oracle invisible. Primitivement l’édifice sacré était l’image de la demeure céleste, comme le symbole qui l’habitait était l’image de la personnalité divine. Le prêtre étrusque qui bâtissait un sanctuaire traçait d’abord sur le ciel avec son lituus les fondations qu’il reproduisait ensuite sur le sol; il transportait pour ainsi dire, sur la terre, une partie du ciel pour en faire la demeure terrestre de la divinité. Celte même idée se retrouve dans tous les pays, quoiqu’elle n’y soit pas aussi formellement exprimée. Quand les développements du polythéisme eurent fractionné la divinité en une foule de dieux locaux, topiques et nationaux, l’idée de l’habitation divine des temples reçut nécessairement un développement analogue et une interprétation encore plus étroite. De là, cette multitude d’édifices désignés sous le nom Y æ des, vao;, « demeure » ; la kalybé rentre dans le même ordre de constructions, et sa forme même confirme notre interprétation. Son élément principal est une chambre carrée ou plutôt cubique, puisque sa hauteur est égale à sa largeur, recouverte par une coupole hémisphérique. Le cube est une forme essentiellement mystique, que l’on retrouve dans la cella des temples égyptiens, dans celle du temple de Jérusalem; la demi-sphère est l’image de la voûte céleste. Cette chambre, demeure divine, renfermait sans doute la statue ou le symbole du dieu qu’on y adorait ; peut-être même y rendait-on des oracles, car la plupart de ces kalybé ont un étage souterrain dans lequel pouvait se tenir l’interprète attitré de la volonté divine. Des statues secondaires et nombreuses étaient placées soit sur des consoles saillantes, soit dans de grandes niches disposées île chaque côté de l’arcade principale; souvent des passages et escaliers ménagés dans I épaisseur des murs mettent ces niches en communication avec l’intérieur de l’édifice.

Ne pouvant reproduire toutes les kalybé du pays, je donne ici les deux principales, celles qui m’ont paru offrir le plus d’intérêt.

Fig. 1, 2, 3. Kalybé de Chaqqa. — Sanctuaire antique flanqué de deux ailes décorées de deux étages de niches, et de petites bases de statues. La coupe fait voir la porte qui, de chaque côté, donne accès dans la niche supérieure. Le plancher était formé de dalles posées sur un système souterrain d’arcs parallèles, à trois niveaux différents, afin d’exhausser le fond du sanctuaire. Un perron de trois marches précède l’entrée du milieu.

RÉGION DU CENTRE

La couverture centrale est tombée, ainsi qu’une partie de l’aile de gauche; néanmoins on reconnaît que la chambre cubique était recouverte par une coupole portée sur des dalles disposées en octogone suivant une méthode dont le monument d’Omm-es-Zeitoun nous offre un exemple plus complet: nous renvoyons donc à la pag’e suivante l’exposé du système de construction. L’appareil est assez beau, quoique irrégulier; chaque pierre est entourée d’une ciselure sans profondeur de 0'"03 ou deux dactyles de largue. Le profil de la corniche est une doucine allongée, semblable à celle de la planche 8, fig\ 5.

Voici les principales dimensions du monument :

Côté du eu lie intérieur

Largeur de la baie centrale

Largeur des niches

. . . . 2m,oo

Longueur totale de la façade