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apprend que l'église, dédiée aux saints martyrs Sergius, Bacchus et Léontius, a été achevée sous l’archevêque Julien, en l’année 407 de Bosra (51 1-512 apr. J.-C.).

Quelques années après cette date, l’empereur Justinien dédiait aux mêmes saints l’église qui porte aujourd’hui à Constantinople le nom de « petite Sainte-Sophie », et faisait construire l’église Saint-Vital de Bavenne. Ces deux monuments procèdent de la même idée que la cathédrale de Bosra, mais leur exécution constitue un progrès, car l’un et l’autre sont restés debout; les architectes de Constantinople et de Bavenne ont su, mieux que ceux de Bosra, étayer leur coupole; ils ont butté leurs piliers et les ont reliés avec les murs extérieurs par un système d’arcs et de voûtes qui maintient l’équilibre général; de plus, ils ont construit les calottes en poteries ou briques légères habilement agencées : celle de Saint-Serg’e de Constantinople que j’ai pu étudier sur place est une des plus curieuses qui existe et mériterait une monographie spéciale; elle se compose d’une ossature de huit grands arcs réunis au sommet de la coupole, et s’appuyant, comme les méridiens d’une sphère, sur Je sommet de chacun des huit arcs du tambour; les intervalles sont remplis par des voutains en berceau bandés d’un arc à l’autre. Ces dispositions ingénieuses ont sauvé les deux monuments en question de la ruine qui a atteint l’église de Bosra, et qui n’aurait pas épargné celle d’Ezra, si ses petites dimensions n’avaient permis l’emploi des dalles de pierre sur les bas-côtés et l’adoption, pour la coupole, d’une section qui poussait moins au vide que la calotte hémisphérique.