TEMPLE CIRCULAIRE A BAALBECK

Le monument figuré sur la planche 27 est le petit temple de Baalbek, qui paraît contemporain des grands temples, c’est-à-dire avoir été construit au deuxième siècle. Le plan (que l’on peut voir dans le grand ouvragée de Wood, pi. XLIV) se compose d’une cella circulaire entourée d’une colonnade dont chaque colonne occupe l’un des sommets d’un heptagone régulier; devant la porte, le septième sommet a été supprimé et remplacé par deux colonnes qui, flanquant l’entrée dans l’alignement de la première et de la sixième colonne de l’heptag’one, forment avec elles une sorte de façade à laquelle aboutit un perron.

Une coupole appareillée recouvrait la cella : l’architrave qui repose sur les colonnes est évidée par une série de demi-cercles dont le dessin fera comprendre la forme. Cette disposition avait pour avantagée de transformer les colonnes en une série de contre-forts qui combattaient la poussée de la coupole. L’édifice a été disloqué par les tremblements de terre, mais ses parties essentielles ont subsisté. Il est intéressant à cause du côté ingénieux et original de la composition, de l’emploi de la coupole et des lignes courbes. Quant à l’ornementation, elle est conforme au goût de l’époque et de la contrée.