ÉGLISE DE MASS

C’était le plus bel édifice religieux de la région, mais il a beaucoup souffert des tremblements de terre. Le chœur A est aujourd’hui rectangulaire, mais je suppose que l’hémicycle primitif de l’abside, inscrit dans ce rectangde et de construction indépendante comme tous ceux précédemment décrits, s’est écroulé et a disparu. 11 était flanqué de deux pavillons carrés, B et C, dont la hauteur ne dépassait sans doute pas celle du faîtag'e de la grande nef, mais dont la masse, en se détachant de l'ensemble, produisait un effet assez analogue à celui de deux tours. Nous verrons une disposition semblable dans les façades de Qalb Louzé, Tourmanin, etc. (pl. 124, 132, 133). L’angle sud-est C est le seul conservé, encore est-il profondément disloqué et menace-t-il ruine. Le pilastre D encore en place indique les dispositions de la nef; il porte à sa surface un encastrement qui recevait l’extrémité d’une barrière de bois, destinée sans doute à entourer une sorte d’estrade en charpente dont la trace est visible et qui, occupant l’extrémité du bas-côté, était réservée sans doute à des femmes d’une condition particulière. Le diaconicon G est ainsi que le chœur à un niveau plus élevé que le sol de la nef; il avait lui-même un plancher en charpente qui le séparait d’une chambre basse communiquant avec le dehors par une porte latérale. On voit aussi les traces de la clôture qui fermait le chœur, prototype de l’iconostase des égdises grecques modernes. L’appareil de la construction est fort

RÉGION DU NORD

beau; les archivoltes des fenêtres et les arcs de décharge des portes sont évidés dans un seul bloc de pierre. Les profils sont soignés et fermes. Quoique procédant de l’antique, ils ne manquent pas d’une certaine originalité; la doucine romaine, qui en est la base, tend à se déformer en S.

L’église de Hass doit être du quatrième siècle.

ÉGLISE DE BABOUDA.

Joli type de petite égdise de campagne, admirablement conservé. La disposition de la façade avec sa loge à jour ne manque pas d’originalité; les profils sont intéressants; en les comparant avec ceux de la planche précédente, on remarquera la déformation progressive de la doucine et sa tendance à se rapprocher insensiblement du type postérieurement adopté par les constructeurs du moyen âge. Les lettres qui sur notre planche accompagnent le tracé de chaque profil indiquent sa place sur la façade.

ÉGLISE DE ROUEIHA.

Quoique appartenant géographiquement à la région du Djebel Riha , le village de Roueiha, situé sur le versant oriental de la montagne et déjà dans la plaine, renferme un monument qui rappelle ceux de la région située plus au nord. L’église reproduite sur nos deux planches diffère essentiellement de celles que nous avons décrites jusqu’ici; les colonnes nombreuses et serrées de la basilique ont fait place à de larges et rares piliers, reliés par de grands arcs; à chacun de ces piliers correspond une sorte d’arc doubleau, porté lui-même par des pilastres cannelés et qui, coupant transversalement la nef, en modifie absolument la physionomie : ce doubleau concourt, à l’aide d’un pignon de pierre, a porter la charpente.

L’église est entourée d’une enceinte rectangulaire, formée par un mur de pierre. Une porte B, semblable à celle d’El-Barah, donne accès dans cet enclos. 11 paraît avoir été la propriété particulière d’une famille qui y avait sa sépulture : deux tombeaux fort bien conservés et très-intéressants s’y voient encore; nous les décrirons plus loin (pl. 91), en nous occupant des monuments funéraires : l’un d’eux porte l’épitaphe d’un certain Bizzos, fils de Pardos; le même nom se trouve gravé au-dessus de la porte principale de l’église, suivi de trois lignes martelées à dessein ; il y a donc lieu de penser que ce personnage est le fondateur du monument; je suppose qu’il vivait vers le sixième siècle de notre ère.