TOMBEAU DE DIOGÈNE A I1ASS

Magnifique monument entièrement en maçonnerie de grand appareil. Le rez-dechaussée, vaste massif précédé d’un portique, contient une salle recouverte par une voûte en berceau dont le centre est renforcé par un vigoureux arc-doubleau que portent deux pilastres : elle renferme cinq niches ou circosolia, B, qui contiennent chacune un sarcophage. L’étag’e supérieur se compose d’une cella entourée d’une colonnade. Nous avons essayé, par une restauration figurée, de rendre l’effet de cette composition, tonte remplie de l’inspiration antique; la comparaison des trois dessins de notre planclic 70 permet de contrôler notre système : la disposition que nous avons donnée aux deux étages n’a rien d’arbitraire, elle est commandée par les assises encore en place et les fragments qui jonchent le sol. Quant à la pyramide qui couronne le tout, elle est hypothétique, mais l’on verra par les exemples suivants, que ce motif est, dans cette région et à cette époque, le couronnement ordinaire des tombeaux de cette forme.

La cella supérieure, le vo .6;, comme l’appelle une épitaphe, renferme trois sarcophages a, b, c, rangés autour de la salle; leurs inscriptions, malheureusement incomplètes, indiquent la répartition des places du haut et du lias, rx avw, -à xNtu, entre les membres de la famille d’un certain Diogène. A côté de chaque cuve sépulcrale se trouvent deux dés de pierre m qui servaient à supporter le couvercle du sarcophage lorsqu’on le faisait glisser pour ouvrir à un nouvel arrivant l’accès de sa dernière demeure; ce détail, que nous retrouverons fréquemment par la suite, joint à d’autres particularités de la construction tels que l’étroitesse de la porte e , prouve que les tombeaux étaient construits complets avec leur garniture entière de sarcophages, sauf à les laisser attendre, vides, que la mort les ait successivement peuplés.

La porte A, qui donne accès dans l’étage inférieur, est fermée par des vantaux de basalte maintenus dans un chambranle de même matière; ils sont absolument semblables aux

REGION DU NORD

portes de pierre des maisons du Haouran, avec cette différence que leur surface est ornée de monogrammes du Christ sculptés en relief, preuve irrécusable de leur origine chrétienne.

De longues inscriptions en grandes lettres accusaient les lignes de l’architecture ; il ne reste que des fragments de celles de l’étage supérieur. Au rez-de-chaussée on lit encore, sur la face nord et la face ouest, dans lecavetdu grand bandeau, les sentences suivantes :

tt,v y 7)V a 7.1 vjÆ'jny.ç aux r,v é'axs xà xuvOpQ.aaxa a7xr,ç oxi inyCkz ij0y). Envahis la terre et, après l’avoir enivrée, rejette ses débris, car elle est ébranlée. »

E’j AoyvyxÉvoç; o èpyôasvoç sv ovôgaxi Kupiou - 0£oç Ivjpioç /.ai s7u©av£v r,y.ïv.

« Béni celui qui vient au nom du Seigneur; le Seigneur Dieu nous est apparu. » (Ps. cxviii, 26, 27.) (Voy. Wadding’ton, n° 2061.)

Je crois ce tombeau contemporain de la belle église de Hàss que nous avons attribuée au quatrième siècle (pl. 65). Un hypogée, taillé dans le roc à quelques pas de ce monument, porte la date du mois de mai 377.

Je termine cette rapide description par l’indication des moulures dont les profils sont réunis sur la planche 71.

Fig*. 1 et 3. Chapiteau et hase du pilastre d’angle de la cella supérieure.

Fig, 2. Randeaux de la cella.

Fig. 4. Bandeau qui sépare les deux étag’es.

Fig. 5. Base du pilastre d’angle du portique supérieur; elle porte la trace de l’encastrement des balustrades.

TOMBEAU A IIASS.

Tombeau à deux étag’es, comme le précédent, mais sans portiques extérieurs. Le rezde-chaussée est disposé intérieurement comme celui de Diogène, mais l’étage supérieur est différent. Quatre arcosolia en plein cintre donnent au plan de la salle supérieure la forme d’une croix; le sommet du monument a disparu et nous laisse incertains sur le mode de couverture qui avait été adopté. On ne saurait songer à un toit à double pente, car l’arc-doubleau qui 1 aurait supporté aurait dû s’appuyer sur les reins d’un des arcosoliu, ce qui est inadmissible; il est donc probable que le monument était recouvert par une coupole appareillée, comme celui de Bizzos (pl. 68 et 91). Quant au fronton triangulaire, il semble appelé par la pierre d’angle que nous avons retrouvée. La restauration que nous avons essayée se présente donc avec certaines chances de vérité.

DJEBEL UI HA