DJEBEL U III A

MESCHOUN.

Curieux ensemble de tombeaux disposés irrégulièrement sur les faces est et sud d’une grande cour taillée dans le rocher; la face nord est en partie occupée par les ruines d’une église, et la face ouest par celles d’une maison d’habitation. Le centre de la face orientale est percé de deux absides inégales et contiguës, taillées en cul-de-four, et dont l’archivolte est ornée d’un boudin sculpté dans le style découpé d’EI-Barah. (Yoy. pi. 75.) Peut-être servaient-elles aux cérémonies religieuses qui accompagnaient les funérailles; la grande était peut-être le chœur et la petite la protliesis d’une chapelle en plein air.

Les chapiteaux du portique sont assez curieux : ils se composent d’une sorte de tore toscan à moulures multipliées, sur lequel se détachent quatre feuilles lisses à crochets.

ROUEIHA.

Les deux tombeaux sont ceux qui accompagnent la grande église que nous avons décrite à la planche 68.

Le premier est la sépulture de Bizzos, tîls de Pardos, qui est vraisemblablement le fondateur de l'église voisine. Il est admirablement conservé, sauf le porche qui est écroulé, mais dont tous les fragments gisent sur le sol.

Le plan est une croix inscrite dans un carré et formée par trois arcosolia, en maçonnerie, disposés comme ceux des tombeaux souterrains. Une coupole en calotte hémisphérique surhaussée s’appuie d’une manière continue sur les piliers d’angle et sur le plafond des arcosolia; elle est, comme tout le monument, appareillée à joints vifs et en gros blocs. Le porche est également composé d’une voûte appareillée dont la section est un arc en ferà-cheval dont les sommiers s’appuient d’un coté sur les colonnes et, de l’autre côté, sont encastrés dans le mur de la façade.

A gauche de la porte est gravée l’inscription suivante (Waddington, n°2670) :

B i'C'Co; I Ixg3o>j .

’K—rlr)rly.r,Gr/. /.xaojç, y, aOx /.aAôk, /.ai /.îas /.aXw;. E’jçr,Tai è-èp r,a où.

< Bizzos fils de Pardos. .l’ai bien vécu, je suis bien venu et je repose bien. Priez pour moi. »

la

REGION DU NORD

Je crois l’œuvre cle Rizzos du Ve ou du VIe siècle. Le petit monument paraît antérieur à la découverte des pendentifs sphériques; l’architecte qui l’a construit a pourtant résolu, dans un cas particulier, le problème de la coupole posée sur plan carré. Il est difficile de ne pas être frappé de l'analogue de ce tombeau avec les innombrables tombeaux arabes construits à toutes les époques et dans tous les pays musulmans, et qui se composent d’un cube de maçonnerie surmonté par une coupole; nous avons là le prototype de toute cette famille de sépultures et la preuve de leur origine byzantine et chrétienne.

Le second tombeau de Roueiha est anonyme; il est de charmantes proportions et d’un joli effet. Le soubassement renferme un caveau disposé comme le tombeau de Bizzos et auquel on parvient par un escalier et par une porte situés sur la façade postérieure. La chambre sépulcrale de l’étag’e supérieur n’est pas aménagée en arcosolia.; c’est une salle dans le genre de celle de la planche 84, avec un seul arc intérieur et trois sarcophages rangés le long des murs.