MONUMENTS FUNÉRAIRES

Les tombeaux taillés dans le roc ne différent pas sensiblement de ceux du Djebel-Riba; mais les tombeaux en maçonnerie sont beaucoup plus rares. On ne trouve plus ici ces grandes pyramides qui caractérisent les environs d’El-Barah ; mais par contre on y voit des monuments tout nouveaux; ce sont des colonnes, des stèles accouplées ou isolées et servant à désigner de loin l’entrée d’un tombeau souterrain : il est vrai que celles qui existent encore appartiennent toutes à l’époque païenne, et ce fait suffît peut-être pour expliquer la non-existence de types analog’ues dans la ré gnon précédente où les constructîons antérieures à. la paix de l’Egîise sont ou inconnues ou détruites.

BECÜJND ELAYAH.

Tombeau de Tiberius Glaudius Sosandros. Mag'nifîque liypog'ée creusé dans le roc ainsi que la cour qui le précède et la rampe qui en permettait l’accès. La chambre funéraire est entourée de trois grandes niches rectangndaires qui renferment chacune deux arcosolia latéraux et un sarcophage; celui-ci, situé au fond, est pris dans la masse du rocher, comme toute la composition; néanmoins un évidement partiel, pratiqué sous la cuve, simule un sarcophage rapporté. La frise extérieure est ornée de gaùrlandes et de bucranes; sur l’architrave on lit ;

Tiëepioç IvXaurLo; dHÉo/.Aïiç Ti(ëépiov) IO,(au<Lov) ScocravSpov tov xavépa ot'j tou x.aci IO.(au?>ïav) KurapoOv r/jv [xr,TÏpx v.r yv7,[7.r,ç yapiv erou; [i"p ', [jltjvo; AJcrpou /-C ■ üwaavope 7raT/jp, yciïp s.

« Tib. Claud. Philoclès à Tib. Cl. Sosandros, son père, et à Claudia Kiparous, sa mère; témoignage de piété et de souvenir; en l’année 182, le 27 Dystros. Sosandros mon père, adieu. »

Cette inscription est reproduite sur une haute stèle, sorte d’obélisque dressé à côlé du monument; ce monolithe a 7 mètres environ rie haut sur 0m,90 de côté, soit 21 pieds

DJEBEL-A’ALA. — DJEBEL-SEM’AN

sur trois; il porte en outre les portraits des deux défunts sculptés en bas-relief au fond de deux niches.

La date correspond au 27 avril 134 de J. -G. Le tombeau appartient donc à la belle époque des Antonins; les profils des moulures renferment pourtant déjà en germe les transformations qui caractérisent le style des monuments chrétiens que nous avons étudiés jusqu’ici.

SERMÉDÀ. — DANA (nord).

1. Serméda. — Colonnes corinthiennes accouplées, élevées sur un haut piédestal près de l’ouverture de deux tombeaux souterrains; l’élément, de corniche qui réunit les deux fûts, aux deux tiers de la hauteur totale, supportait sans doute une statue; l'inscription gravée sur la base est mutilée : les seules parties complètes que j’aie pu y relever sont le nom de l’agent de l’exécution du monument qui s’appelait Socrate, hls d’Antiochus, et la date de la construction, qui est le 6 Xanthicus 180 de l’ère d’Antioche, soit le G avril 132 de notre ère.

2. Dana (nord). — Groupe de tombeaux taillés dans le roc, au-dessus desquels s’élève un monument soutenu par quatre colonnes ioniques et couronné par une petite pyramide. Ce baldaquin recouvrait sans doute autrefois des figures sculptées; il ne porte aucune inscription. Sur l’un des arcosolia à l’air libre qui occupe le premier plan de la gravure j’ai trouvé la date du 3 mars 324 de notre ère, et une formule païenne (Wadding’ton, n° 2688).

Sur le revers du plateau un beau tombeau souterrain, avec escalier et portique, renferme des sarcophag’es dont la face antérieure est ornée de colonnettes et d’un bandeau dans le style découpé des frises d’El-Barah et de la Porte Dorée de Jérusalem. (Voy. pl. 75.)

KHATOURA.

Tombeaux surmontés de colonnes accouplées. L’un est du 20 juillet 195 de notre ère; il a. été élevé pour un officier romain du nom de Æmilius Beginus mort à 21 ans, après cinq années de services. L’inscription (Waddington, n° 2700) est gravée sous l’arcade qui est ménagée dans la base des colonnes et qui recouvre l'entrée de l’escalier de]l’hypogée. Celui-ci se compose d’une grande salle, avec trois larges niches dont le fond est occupé par un sarcophage; les parois du tombeau ont été, après coup, percées d’une foule

REGION DU NORD

de petites niches comme celles des columbaires romains. La disposition de la porte est assez intéressante; la pierre qui la fermait ne tournait pas sur des gonds ; elle était posée contre l’entrée, et, lorsqu’on voulait pénétrer dans le monument, on la faisait glisser ou rouler dans une rainure b, disposée à cet effet dans la paroi du couloir. « Quis nobis

revolvet lapidem monument!? » se disaient les saintes femmes en se rendant au Saint- Sépulcre dont la fermeture était analogue. ( Eglises de la Terre-Sainte, p. 126). Une petite saillie ménagée dans l’angle opposé à cette rainure, empêchait le disque de pierre, ramené à sa place primitive, de s’appliquer contre la face du rocher, et laissait un intervalle qui facilitait la manœuvre.

Le second tombeau à colonnes de Khatoura est moins bien ajusté; une longue inscription gravée sur l’architrave, et dont nous n’avons pas pu déchiffrer complètement le texte, en attribue la construction à un nommé Isidore, fils de Ptolémée, et à sa femme Maria, fille de Godratus, qui auraient achevé ce travail le 9 octobre de l’année 222 de notre ère.

BANAOFOUR.

Tombeau creusé dans Je roc, avec une façade ionique d’un sentiment assez antique; l’intérieur est très-soigné; les sarcophages, ornés de panneaux, sont ménagés au fond de niches rectangulaires flanquées de pilastres.

Fig. 1 et 2. Plan et coupe du monument.

Fig. 3. Élévation de la façade.

Fig. 4. Profil de l’entablement. On y retrouve les principales dispositions d’un entablement ionique, mais la frise a presque disparu, ainsi que le larmier, qui est remplacé par la doucine caractéristique de cette région.

Fig. 5 et 6. Profils des corniches des plafonds intérieurs.

DJEBEL-A’ALA.— DJEBEL - SEM’A N

KOKANAYA.

Tombeau d’Eusèbe, chrétien, hypogée daté du 27 août 369 de notre ère.

Fig\ 1. Vue perspective de l’extérieur, montrant l’ouverture du caveau et le couvercle à acrotères qui le fermait.

Fig*. 2. Coupe sur CD. Deux arcosoiia avec cuves sépulcrales flanquent la petite chambre souterraine; deux consoles saillantes à mi-hauteur servaient à placer des lampes el en même temps à poser le pied lorsqu’on voulait descendre dans le caveau.

Fig. 3. Plan à la hauteur de AB.

Fig. 4. Elévation d’un des arcosoiia, à une plus grande échelle que les figures précédentes : l’inscription est ainsi conçue :

— f- E vaeêuo + Xpvmocvco Ao£a ”7.7 cl /.y.\ u ko z.7.1 àytw 7Cveu[/.a.Ti ’Etquç Çv'j g/jvl kcooi» '/.Ç .

« A Eusèbc, chrétien. Gloire au Père, au Fils, au Saint-Esprit, l’année -117, le 27 lotis . »

L’année 417 de l’ère d’Antioche correspond à l’année 368-369 de notre ère (Waddington, n° 2681). Cette inscription est du plus grand intérêt à cause de sa date, très-reculée pour une date chrétienne, à cause de la doxologie qu’elle contient et du titre de chrétien qu elle donne à Eusèbe; on sait que c’est à Antioche, dans le voisinage de notre tombeau que l’expression Xpurriavoc a pris naissance. (Acf. apost., XI, 26.)

KOKANAYA.

Sarcophages à l’air libre placés sous une petite pyramide à jour, portée par des piliers. Deux tombeaux de ce genre subsistent encore; l’un, figuré au second plan de notre dessin, est très-bien conservé; l’autre a beaucoup souffert.