TOMBEAU DE H AM R AT H A SOUEIDEH

Grand massif de maçonnerie dont la base est un carré de 9 mètres de côté, décoré de demi-colonnes engagées de 0m,89 de diamètre à la base, et de 4m,Gl de hauteur. L’appareil est très-beau, mais il présente des joints obliques, caractère cpii, dans la contrée qui nous occupe, n’appartient pas exclusivement à la haute antiquité, car on trouve dans la Syrie centrale des appareils semblables jusque pendant la période chrétienne. Dans les entre-colonnements, sont sculptées des armes en haut relief : au centre un casque macédonien, à garde-joues pendants, adroite et à gauche une cuirasse et un long’ bouclier ovale, aux deux extrémités un bouclier rond.

Au dessus de l’entablement s’élevait autrefois une pyramide à degrés dont il ne reste que l’assise inférieure. Aucune porte n’est apparente; les efforts des Arabes pour découvrir une entrée sont restés infructueux, et pourtant ce monument est un tombeau qui a dû renfermer ou recouvrir une chambre sépulcrale; une inscription bilingue grecque et araméenne 1 nous apprend qu’il a été construit pour une femme du nom de Hamrath, par Odainath fils d’Ânnel son mari, sans doute le phylarque ou émir d’une des grandes tribus arabes qui vivaient dans le pays vers l’ère chrétienne. C’est la date qu’indiquent les caractères paléographiques du texte ; c’est aussi celle qui convient à l’architecture du monument, d’un style dorique g’rec encore assez beau, mais déjà trop altéré pour appartenir aux grandes époques de l’art. Les colonnes ne sont pas cannelées, la courbe des chapiteaux n’a aucune finesse; l’architrave est étroite, la corniche, sans mutules, ale profil adopté parles architectes romains. Néanmoins le monument est certainement antérieur à la conquête impériale. La disposition des trig'lyphes d’angle et le rétrécissement des entre-colonnements extrêmes est contraire aux habitudes romaines et

i. Syrie centrale. Inscriptions sémitiques, p. 88. — Waddington. Inscriptions grecques et latines de la Syrie, n° 2320.

RÉGION DU CENTRE

conforme aux anciennes traditions. Le casque sculpté au centre de la façade rappelle, avec son fleuron et ses g’arde-joues pendants, celui qui se voit sur les monnaies du roi Hérode. (Saulcy, JSumism. JucL, pl. VI, n° 1.) En résumé, je considère ce tombeau comme ayant été construit à la fin du 1er siècle avant notre ère.

L'unité de mesure à l’aide de laquelle les plans ont été tracés est le pied grec 1 de 308 millimètres, divisé en 4 palmes de 0m,077 ou 16 doig’ts de 0m,0192 : on peut s’en convaincre par le tableau suivant où j’ai placé, en reg’ard des cotes relevées par moi, leur valeur théorique en pieds gTecs.

Longueur de la marche supérieure. . .

Diamètre inférieur de la colonne. . . .

Diamètre supérieur de la colonne. . . .

Diamètre moyen de la colonne

Hauteur totale de la colonne

Hauteur de l’entablement

ou

33 pieds = 10m,165.

ou

11 palmes 1/2 = 0m,885.

ou

8 palmes 1/2 — 0m,654.

ou

exactement 10 palmes.

ou

15 pieds = 4m,620.

lm,23

ou

4 pieds = lm,232.

Les trois entre-axes du centre sont sensiblement ég/aux entre eux et mesurent un peu plus de lm,80, soit 6 pieds (longueur théorique lm,84). A chacun d’eux correspondent 3 métopes et 3 trig-lyphes ou 6 divisions sensiblement égales entre elles, ayant chacune un peu plus de0m,30 de largeur, c’est-à-dire 1 pied.

Les deux entre-axes extrêmes sont un peu plus étroits que les autres, mais de quelques centimètres seulement : leur valeur théorique est de 5 pieds 3 palmes. Les métopes qui leur correspondent ont dû être élargies afin de remplir tout l’espace compris entre l’axe de l’avant-dernière colonne et l’angde de l’entablement : la plus grande a 0m,38 ou exactement 5 palmes.

On remarquera, qu’à l’exception des deux diamètres de la colonne, tous ces nombres sont entiers et choisis avec intention. Mais si ces deux diamètres sont exprimés par des nombres fractionnaires, leur moyenne est un nombre entier et d’une valeur toute particulière, le nombre 10. Selon la théorie de M. Aurès, qui trouve ici une nouvelle confirmation, la moitié de ce diamètre moyen serait le modale : il vaudrait ici 5 palmes ou Ip \p — 0,385.

Si nous appliquons ce module à la hauteur totale de la colonne, équivalente à 15p, nous voyons qu’elle mesure exactement 12 modules ou 6 diamètres moyens, tandis qu’il est impossible de l’exprimer en fonction du diamètre inférieur.

Nous constatons encore l’usag’e de cette même mesure de 0m,38 ou module dans la hauteur de la corniche, dans la largeur de la dernière métope; mais nous ne la rencontrons pas dans les entre-colonnements et entre-axes qui ont été rég’lés à l’aide du pied.

La longueur totale de la façade est de 9"‘,96 ou 32 pieds et demi (long-ueur théorique I0m,01) : la longueur de la marche supérieure étant de 33 pieds, il reste, entre le pied de la colonne extrême et l’arête de cette marche, une distance de 1 palme de chaque côté, soit 0m,077 : la cote que nous avons rapportée est 0,08, ce qui correspond évidemment à la même mesure.

1 . Dans tout le cours de cet ouvrage, quand nous parlerons de pieds, il s’agira, à moins d’indication contraire, du pied grec dont la longueur oscille dans la pratique entre 306 et 310 millimètres : nous désignerons en abrégé les pieds, palmes et doigts grecs par les lettres P. p. et d.

HAOURAN

J’ai lieu de penser quele monument était couronné par une pyramide, inscrite dans un triangle rectangle dont les côtés étaient inclinés à 45°. Si cette hypothèse est juste, la hauteur de la pyramide eût été de 17 pieds. Dans ce cas la hauteur totale du monument audessus du soubassement eût été de 36 pieds divisés par la ligne supérieure de la corniche en deux parties inégales, l’une de 17, l’autre de 19 pieds. Cette division est tout à fait conforme aux habitudes antiques. Les nombres qui expriment ces hauteurs ne sont pas moins caractéristiques : 17 et 19 sont impairs et premiers, et quant à leur somme, elle est le produit des deux premiers carrés : 17 -h 19 = 36 = Ü2 x 3-

Si à cette hauteur on ajoute celle des deux marches qui est de 3P, on a pour hauteur totale 39p ou 3 x 13. La longueur de la marche extrême est de 36p ce qui donne au soubassement un périmètre de 144p = 12 x 12 3“ x 4L

Nous pourrions pousser plus loin cette analyse et ces rapprochements, mais nous croyons en avoir assez dit pour faire comprendre le rôle que les combinaisons géométriques et arithmétiques ont joué dans la composition du tombeau d’IIamrath.