DIVERS

Druzes. — Tout ce qui concerne cette communauté, peu nombreuse dans le vilayet de Beyrouth, se trouve plus loin au chapitre du vilayet de Syrie, devenu aujourd'hui son principal centre. En effet, les Druzes forment environ un neuvième de la population de ce vilayet et sont les principaux habitants du sandjak de Haourân, où l'on n'en compte pas moins de 55.000.

Ansariyè. — Les Ansariyè ont été déjà décrits au chapitre spécial du vilayet d'Alep (voir : Turquie d'Asie, tome II, page 1 22). On doit toutefois ajouter ici que le gouvernement ottoman, vivement désireux de faire cesser les pratiques du culte de cette importante communauté, n'épargne rien pour la con-

vertir à rislamisme. Beaucoup de mosquées et d'écoles ont été fondées à Tusage des Ansariyè^ dans le sandjak de Lataqiyèh où ils sont très nombreux. Ils ne se sont pas montrés insensibles à tant de sollicitude, et déjà Ton peut remarquer chez eux de sérieux progrèsjntellectuels avec une amélioration appréciable du sens moral.

Ismaélites. — Les Ismaélites, habitants du nahié de Qadmous, dans le caza de Qala'at el-Mèrkèb, au sud de la montagne des Ansariyèj ont été souvent confondus avec ceux-ci. Cette horde, venue de Perse en Syrie, vers la fin du xi* siècle, s'empara de plusieurs forteresses et ne tarda pas à jouer un rôle important en harcelant tantôt les musulmans, tantôt les croisés. On les appelle aussi dans l'histoire Assassins ou Hachichij sectateurs du Vieux de la Montagne. Leur chef, en effet, s'était surtout rendu redoutable au moyen d'audacieux assassinats qu'il leur faisait commettre sous l'influence du hackich. Leur puissance n'a commencé à décroître qu'au xvin* siècle, et elle disparaît peu à peu à partir de cette époque. Le culte obscène qu'ils professent est un reste d'idolâtrie que l'instruction, répandue par les soins de l'État, tend à effacer.

Écoles. — Les écoles du vilayet de Beyrouth sont au nombre de 3.098, dont 46 supérieures, 61 secondaires et 2.991 primaires et élémentaires, fréquentées par 56.702 élèves, dont 46.389 garçons et 10.313 filles, comme suit :

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