DESCRIPTION DES MINÉRAUX. 28 I

les fermés qu'il employait. Pour remplir ce but, il fallait ne s'attacher qu'aux propriétés seulement qui se présentent d'elles-mêmes à nos sens, à l'inspection du minéral. Ce furent donc ces propriétés qu'il choisit, et il leur donna le nom de caractères extérieurs, parce qu'on peut les reconnaître sans détruire le minéral à examiner. Nous allons donner ici nn court exposé du langage inventé par Werner et adapté par lui à la description des minéraux *.

Les caractères des minéraux sont, suivant Werner, de deux espèces, savoir, les caractères extérieurs généraux et les caractères extérieurs particuliers.

Les caractères extérieurs généraux sont : i . la couleur ;

2. la cohésion ; 3. l'onctuosité ; 4- le froid ; 5. la pesauteur; 6. l'odeur ; 7. la saveur. ,

Il considère comme caractères extérieurs particuliers des minéraux : 1. l'aspect de la surface; 2. l'aspect de la cassure;

3. l'aspect des concrétions distinctes; 4- 1 aspect général ; 5. la dureté ; 6. la ténacité; 7. la frangibihté; 8. la flexibilité; 9. le happement à la langue; 10. le son.

/. Caractères généraux.

L Couleur. Les couleurs des minéraux sont extrêmement Cooieur. variées. Werner établit huit couleurs fondamentales dont il fait dériver toutes les autres, comme se composant de proportions diverses de ces huit couleurs principales, qui sont :

j 11 1 (La couleur de la neige nouvel-

Leblanc <fc *eige....\ iemenl tombée. °

2. Le gris de cendres, gris J La couleur de cendres de bois bien céodré \ brûlé.

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