TOME IL

Alcalis nouvellement découverts.

Lithine.

M. Vauquelin venait de faire, sur l'invitation de M. Gillet Laumont , l'analyse d'une pierre trouvée à Uto en Suède, et nommée pétalite. Il y avait reconnu la présence d'un alcali, qui lui parut se rapprocher davantage, par sa nature, de la

• Ann. de Chim. et Phys. V, 2G0.

a lbid. Y1I , 3a.

j5;\ À P PEND IX.

potasse que de tout autre. M. Vauquelin apprit, quelques jours après, que M. Arfredson, jeune cbiiniste qui travaillait depuis uu an dans le laboratoire de M. Berzelius, avait trouvé dans la pétalite un alcali nouveau , auquel M. Berzelius et lui avaient donné le nom de tithion (du mot grec xifoios, lapideus), comme ayant été découvert dans le règne minéral; dans la nomenclature française, ce nom a dû être converti en celui de lithine.

Propriété». Cet alcali se distingue, suivant M. Arfredson, delà soude et de la potasse, i°. en ce que le sel formé par sa combinaison avec l'acide carbonique est très-difficile à dissoudre dans l'eau. 2°. Par sa disposition à attaquer le platine, lorsqu'on le fait rougir dans un creuset de ce métal. 3°. Par la grande fusibilité des sels qu'il forme avec les acides sulfurique et hydrocblorique ; le premier coulant comme une huile avant d'être chauffé à l'incandescence, et le second attirant l'eau de l'atmosphère avec avidité. 4°- Par sa grande capacité pour saturer les acides, surpassant en cela de beaucoup, celle de la potasse et de la soude, même celle de la magnésie , avec laquelle le nouvel alcali a beaucoup de rapprochement par sa quantité d'oxigène. 5°. Parce qu'avec l'acide tartareux , il forme un sel efflorescent -, tandis qu'avec l'acide acétique , le sel qui en résulte se prend en gelée , ou dans une masse d'apparence gommeuse.

D'après la nouvelle de la découverte de cet alcali , et ce premier exposé de ses propriétés , M. Vauquelin ayant reçu un autre échantillon de io grammes de pétalite, il en sépara l'alcali annoncé; et après lui avoir, en effet, reconnu les propriétés indiquées par M. Arfredson, il trouva qu'on pouvait rrôwMtè* eneore y ajouter celles suivantes ; \°. il a une saveur caustià aduler. qUe? comme les autres alcalis fixes , et il verdit les couleurs bleues végétales. 2*. Il forme avec l'acide sulfurique un sel , qui crystallise en petits prismes d'un blanc éclatant, paraissant être carrés , ayant une saveur salée , sans amertume , comme celle des sulfates de soude et de potasse. Ce sel est plus soluble dans l'eau, et plus fusible au feu que le sulfale de potasse. 3°. Il forme avec l'acide nitrique un sel déliquescent, d'une saveur très-piquante, ce qui n'appartient ni au nitrate de potasse , ni à celui de soude. l\°. Avec l'acide carbonique, il donne un sel peu soluble, qui s'effleurit à l'air. On peut le précipiter d'une dissolution sulfurique concentrée ,