II. Alcalis

La potasse et la soude sont les seuls alcalis qu'on trouve dans les plantes. On peut , à-la-vérité , obtenir de l'ammoniaque par la distillation de plusieurs substances végétales ; mais elle se produit pendant l'opération. L'un ou l'autre de ces alcalis fixes existe dans toutes les plantes qui ont été examinées jusqu'ici. La quantité en est ordinairement très-petite. Il est probable , d'après les expériences de Vauquelin, que les alcalis sont combinés dans les plantes avec les acides acétique et carbonique.

Poiasse. i. La potasse se rencontre dans presque toutes les plantes qui croissent à distance de la mer. Pour l'extraire on brûle le végétal , on lessive les cendres , on filtre la liqueur du lessivage , et on l'évaporé jusqu'à siccité. C'est ainsi que se prépare toute la potasse du commerce.

On a indiqué dans la table qui suit, la quantité de cendres et de potasse qu'on peut retirer de 100 parties de différentes plantes.

Cendres. Potasse.

Saule 2,8 0,285*

Orme 2,36727 o,3g ■+•

Chêne i,35i85 o,i5343

Peuplier • 1,23476 0,07481

Charme 1,1 283 0,1 254

Hêtre o, 58432 0,14572

Sapin o,34i33

Branches de vignes ^,379 o,55 -+-

Ortie commune. ...*.. . 10,67186 2,5o33

Chardon commun 4,o4a65 0,53734

Fougère 4,00781 0,6259

Chardon des vaches 10, 5 1,9660$

Grand jonc de rivière. . . 3,853g5 0,72234

Jonc à plumasseau 4,335g3 o,5o8n

Tiges de maïs 8,86 1,75

Absinthe 9,744 7»3 "+"

Fumeterre 21,9 7,9 -+■

Trèfle des prés 0,078-+-

Yesces 2,75 -+-

Fèves a.vec leurs tiges. . . v> -+-

* Les produits marques ■+- sont, d'après Kirwan, Irish. 'frans

SUBSTANCES ÉTRANGÈRES DANS LES PLANTES. 2l3

En général , les arbustes produisent trois fois plus , et les plantes cinq lois plus de cendres que les arbres forestiers. Les troncs des arbres en fournissent moins que les branches et les branches moins que les feuilles. Les plantes arrivées à leur point de maturité , produisent plus de cendres qu'avant

V, i64 ; les autres d'après Pertuis , Ann. de Chim. XIX , 178. Je crois devoir insérer ici une table, construite par Redi, des quantités de cendres et<le sels fournis par diverses plantes. On la trouve dans les PhQ. Trans. 1698 (vol. XX, p. 281.)

Plantes. Cendres. Sels.

Grammes. Gram. Cram.

453oo De fleurs d'oranges desséche'es 1980 17,0

362400 De courges nouvellement cueillies, qui, desséchées au four, pesaient i63o8 grammes. 1812 2S0 181200 D'oignons rouges ( au nombre de 720 ) qui , après avoir été' rôtis, furent réduits à 7248 grammes; on ajouta n3 gr. de soufre. .. . 621 63 67950 En fraise nouvellement cueillie, qu'on dis -

tilla et qu'on brûla ensuite. . . " 2260 112

5j36o De roses distillées i8i5 o

453oo De capillaire 4°77 J4

67930 De racines d'hellébore noir, qui furent réduites par la dessication à 2265 grammes. 2718 28 67930 De racines d'hellébore blanc, fraîches, réduites également par la dessication à 2265

grammes 906 112

43488 De racines d'ésule fraîches , desséchées et

brûlées !35g 56

i35go De racines de réglisse 906 42

9060 De pariétaire -p3 3I

453oo De chicorrée verte 906 56

4o7"-o De liseron vert 4^3 56

906000 De feuilles de laurier. ... , i49^2 °

•2265oo De feuilles de laurier 27 1S 280

453ooo De melons d'eau bien mûrs, et privés de

leurs graines 1 i323 25î

1087200 De concombres 8 15 j o

i35goo De bois de lierre 4°77 °

2a65 De scorsonère desséchée 3624 o

i35goo De pommes de pin, privées de leurs graines. i359 o

67950 D'armoise desséchée 3624 o

930900 De feuilles de cvprès 2718 o

453o D'écorces de grenades desséchées 226 o

906 De sassafras o

5436 De bois saint i°74 °

1S12 De santal jaune 42 o

7812 De poivre noir 70 o

s3590 De gingembre 40"1 o