GOMME

brune , et dissout le tout à l'exception d'une très-petite quantité d'hydrochlorate d'ammoniaque. La gomme, dans cet état, a quelque ressemblance dans ses propriétés avec le sucre ; du-moins quand on la chauffe elle fond , et donne une forte odeur de caramel.

Le chlore convertit la gomme en acide citrique, suivant les expériences de Vauquelin : il fit passer uu courant de vapeur de chloredansune dissolution étendue de gomme dansdeleau distillée ;'dans l'espace de quelques jours, la gomme fut presqu'entièrement convertie en acide ; et il reconnut facilement lacide citrique parla formation de sur-citrate de chaux, soluble dans l'eau, et décoraposable par l'acide oxalique 1. En chauffant légèrement l'acide nitrique sur delà gomme jusqu'à ce qu'il fait dissoute , et qu'iLse dégage un peu de deutoxide d'azote ,1a dissolution dépose par refroidissement de lacide saccholactique. Il se forme en même-temps de l'acide malique ; et si on coutinue de chauffer, la gomme est à-la fin changée en acide oxalique. Ainsi l'action de l'acide nitrique sur la gomme donne lieu à la formation de trois acides *.. Nous sommes redevables à Gruickshanks des expériences les plus précises qui aient été faites sur la auantité d'acide oxalique qu'on peut obtenir de la gomme pal lacide nitrique. En mettant en digestion 3i grammes de gomme avec i8t) grammes d'acide nitrique, il obtint 14 grammes d'acide oxalique et 388 milligrammes d'oxalate de chaux3 ; il ne se forme point de tannin artificiel dans ce procédé ♦, D'après les expériences de Fourcroy et de Vauquelin, la quantité d'acide saccholtctique fournie par la gomme , lorsqu'on la traite avec l'acide nitrique , varie des 0,1 4 aux 0,26 5.

La gomme est insoluble dans l'alcool. Lorsqu'on verse De v*icosi; de l'alcool dans du mucilage , la gomme se précipite immédiatement , parce que l'affinité entre l'eau et l'alcool est plus grande que celle qui existe entre l'eau et la gomme. Dans ce cas, la gomme esta l'état de flocons blancs, mous et opaques. La gomme n'est soluble ni dans l'éther , ni dans les

1 Ann. de Chim. VI , 178. Ces propriétés seules ne suffisaient pis pour prouver la présence de l'acide citrique , puisqu'on les reconnaissait également l'une et l'autre dans l'acide malique. * Fourcroy.

s Rollo , on Diabètes , p. $5a.

• * Hatchett , Additional experiments on artificial tannin , Pliil, Trans. i8o5. * Fourcroy.

huiles; mais quand on la triture avec un peu d'huile, elle rend cette substance miscible à l'eau.

On n'a point encore examiné l'action des hydrosulfates , des sulfures, des phosphures, et de la plupart des sels, sur la gomme, se combine La gomme et le sucre s'unissent facilement , lorsqu'on avec le «ucre. jjssout ensemble l'une et l'autre de ces substances dans l'eau. Par une évaporation ménagée on obtient une substance solide , parfaitement transparente , qui ne cristallise point. En la traitant avec l'alcool, elle devient blanche , opaque et molle. Le sucre est dissous en plus grande partie , et la gomme reste unie à une petite portion. Cette substance a une saveur douceâtre , et ressemble beaucoup en apparence à la substance dont les rayons des guêpes sont formés. DMiiiation 3. Lorsqu'on distille la gomme dans une cornue, on a pour destructive, produits, de leau imprégnée d'une quantité considérable d'acide pyromuqueux, acide acétique, combiné avec de l'huile, un peu d'huile empyreumatique, du gaz acide carbonique et du gaz hydrogène carboné.

En saturant avec la chaux l'acide acétique , ainsi obtenu , il se dégage une certaine quantité d'ammoniaque avec laquelle cet acide était combiné. Le charbon qui reste dans la cornue laisse, après l'incinération, un peu de chaux et de phosphate de chaux. Cruickshanks, à qui nous devons la connaissance de ces faits , chauffa par degrés jusqu'au rouge 3i grammes de gomme arabique dans une cornue de verre lutée. Les produits furent:

Acide acétique, mêlé avec de l'huile. . i3, 5 21 grammes.

Charbon 6,2i5

Chaux et un peu fie phosphate de chaux . 0,647 Hydrogène carboné et gaz acide carnique 10,617

3i,ooo L'acide acétique liquide était en quantité moindre que celle que l'on obtenait d'un poids égal de sucre, dans le rapport de 118 a i5o. Les gaz consistaient dans près de S décimètres cubps d'acide carbonique et dans 5,6 décimètres cubes d'hydrogène carboné, composé de cinq parties de charbon sur une partie d'hydrogène. Lorsqu'on satura l'acide acétique avec la chaux , il se dégagea de l'ammoniaque *.

* Rollo, on Diabètes, p 453,

Il paraît , d'après les expériences de Vauquelin , que la gomme contient aussi des traces de fer. Cent parties de gomme arabique laissèrent, après l'incinération, trois parties de ceudres blancbes , qui étaient priucipalement composées de carbonate de chaux ; mais elles contenaient aussi du phosphate de chaux et du phosphate de fer, sans aucun indice d'alcali ou de soufre. Vauquelin conjecture que la chaux dans la gomme est ordinairement combinée avec l'acide acétique , et peut-être quelquefois avec de l'acide malique \

Ce n'est qu'en dernier lieu qu'on a acquis , sur la compo- Composiiio».sition de la gomme , des notions qui se rapprochent de la précision. Gay-Lussac et Thénard , qui en ont fait l'analyse en la brûlant avec du chlorate de potasse, l'ont trouvée consister en

Oxi°ène 5o,84

Carbone 42,23

Hydrogène 6,g3

Berzelius, qui analysa la gomme par un procédé de même genre , mais un peu modifié , reconnut que sa constitution était de

Oxigène 5i,3o6

Carbone 4 • 1906

Hydrogène 6,788

Afin de pouvoir déterminer le nombre équivalent pour le

Foids d'un atome de gomme , Berzelius, après avoir mêlé de ammoniaque caustique avec une dissolution bouillante de gomme , fit un mélange de ce liquide avec une dissolution également bouillante de sous-nitrate de plomb. 11 se produisit un précipité qui , lavé et séché , était un composé de gomme et d'oxide de plomb. Les parties constituantes de ce composé, analysé par Berzelius , étaient ;

Gomme 61,75.... 100

Oxide de plomb. 58,25.... 62, io5

1 Ann. de Chim. L1V, 3 1 -a.

» Reche • Annal « Ibid.

1 Recherches physico- chimiques , II, 290. » Annats of Philosopby, Y, ajo.

Si nous supposons que ce composé consiste dans un atome de gomme uni à un atome d'oxide de plomb , le poids d'un atome de gomme sera 22,542. Mais si le gommate contient deux atomes de gomme unis à un atome d'oxide de plomb ( ce qui peut être le cas ) , alors un atome de gomme pèsera 1 1 ,27 1 . Je suis plus disposé à adopter ce dernier nombre pour le poids d'un atome de gomme; parce qu'elle semble se rapprocher de très-près du sucre dans ses propriétés, et qu'elle parait susceptible d'être très-facilement convertie en sucre par le procédé delà végétation ; d'après cela il semble aussi que la composition de la gomme et du sucre ne diffèrent pas beaucoup l'une de l'autre. Mais si le poids d'un atome de gomme est de 1 1 ,25o ( différant matériellement du nombre précédent ), sa composition j indiquée par l'analyse ci-dessus, doit être de

6 Atomes oxigène. .. = 6 53,33

6 Atomes carbone... = 4,5 4o,oo

6 Atomes hydrogène. = 0,75 ... 6,67

Alors le sucre ne différerait de la gomme que par un atome d'eau de moins ; d'où il suit qu'un atome de sucre -èun atome d'eau constituent un atome de gomme. Espaces. 4* Les espèces de gomme , déjà connues, sont en très-grand nombre, et il est probable que, par des recherches encore plus suivies sur les substances végétales , on en découvrira de nouvelles. Les plus remarquables parmi ces espèces sont: la gomme arabique , là gomme du Sénégal , la gomme gutte ( kuteera ).

Gomme ^a gomme arabique exsude du mimosa nilotica et d'autres arabique, espèces de mimosa. C'est la gomme décrite dans la première partie de cette section.