CHAPITRE PREMIER

Des Oxides insalifiables.

Les seuls combustibles simples , actuellement connus comme pouvant s'unir à l'oxigène, et former avec ce principe des oxides insalifiables, sont l'azote, l'hydrogène et le carbone. L'azote forme deux oxides de cette espèce, savoir: le protoxide et le deutoxide d'azote ,* l'hydrogène ne forme qu'un seul de ces sortes d'oxides, Veau; et le carbone n'en produit également qu'un seul, qui est Voxide de carbone. Nous décrirons chacun de ces oxides dans les quatre sections suivantes.

SECTION PREMIÈRE

Du Protoxide d'Azote.

HUtoîre. I. Le protoxide d'azote fut découvert en 1776, par le docteur Priestley , qui lui donna le nom de gaz nitreux déphlogistiqué. Il se le procura d'abord en mettant en digestion dans du gaz nitreux de la limaille de fer , ou un mélange de fer et de soufre *. Les chimistes hollandais associés , qui l'examinèrent en I7g3 , reconnurent que c'était un composé d'azote et d'oxigène * ; mais c'est à Humphry Davy, qui publia en 1800 une excellente dissertation sur ce sujet , que nous devons une recherche plus complète des propriétés de Ce corps, qu'il appela oxide nitreux 3. Préparation. ** Cet oxl(^e Peut s'obtenir de la manière suivante. On fait chauffer à la lampe dans une cornue, à un degré de chaleur qui ne soit pas inférieur à 1710 cenligr. et qui ne s'élève pas au-dessus de 260, du nitrate d'ammoniaque en cristaux. Ce sel se focd promptement, et il est décomposé avec émission d'une grande quantité de gaz , qui se dégage par le bec de la cornue , et qu'on peut recueillir dans une cloche de verre, à

1 Priestley, on Air. II, 54.

* Journ. cle Phys. XLII , 323.

* Researches , chiefly concerning nitrous oxide.