DU BISMUTH

telle qu'iiue verge de ce métal, de 2 millim. de diamètre, peut sôtftenir un poids d'environ i4 kilogrammes.

4. Il entre en fusion à la température de 247® centigr. * ; €t si alors la chaleur est augmentée, il s élève en vapeur, il peut être distillé à vaisseaux clos. Si, lorsqu'il estfoudu, on le laisse refroidir lentement, et qu'aussitôt qu'il est figé à sa surface on fasse écouler la portion encore liquide du métal , le reste se trouve cristallisé en parallélipipèdes,qni se croisent à angles droits.

11. Le bismuth se ternit promptement à l'air; mais il n'y CombiHaison éprouve pas d autre altération sensible. 11 n a pomt d action sur 1 eau.

Lorsqu'on le tient en fusion avec le contact de Tair , sa surface se recouvre promptement d'nne pellicule de couleur bleu foncé, qui, en étant détachée par l'agitation, est remplacée par une autre, et ainsi successivement jusqu'à ce que le métal soit entièrement oxidé. Lorsqu'on chauffe ces pellicules à l'air, en les agitant, elles se convertissent bientôt en une poudre brunâtre ou jaunâtre.

Geoffroy a observé le premier qu'en chauffant au rouge le bismuth, il prend feu, brûle avec une légère flamme bleue ; et il émet en même- temps une fumée jaune qui, étant recueille, est une poudre jaune non volatile, à laquelle on a donné le nom ^oxide jaune de bismuth..

Si l'on verse de leau dans une dissolution de bismuth Perosiùe. dans l'acide nitrique , il se précipite une poudre blanche qu'on appelait autrefois magistère de bismuth, et qu'on emploie comme cosmétique, sous le nom de blanc de perle. Bucholz a fait voir que celte poudre est un composé d'oxide de bismuth et d'acide nitrique.

L'oxide de bismutli est une poudre jaune sans saveur et insoluble dans l'eau. Lorsqu'il est fortement chauffé, il fond, et sa couleur devient plus foncée. 11 peut être sublimé , suivant Bucholz, à un degré de chaleur inférieur à celle nécessaire pour le fondre. Il a été fait beaucoup de recherches sur la composition de cet oxide. Noiis présentons ici les résultats obtenus :

* Irvioe, Nicholson's Jour. IX, JG. Suivant Rerzelius , son poiJ* de fusi'jQ est à 233° ceniiQ.ra(le>.

Bucliolz etKlaprotli '. . loo métal + 12 oxigène

John Davy ^ 100 . . . + 1 1,1 11

Lagerhjelm ^ 100 ... + 11,275

Thomson 100 . . . + ii,3

Ces expériences se rapportent toutes entre elies. Je suis porté à considérer les résultats de celles de Lagerhjelm comme se rapprochant le plus de la vérité , parce qu'il avait eu le soin de dépouiller le bismuth sur lequel il opérait de la petite quantité de fer qui l'accompagne et TaUère ordinairement. Considérons actuellement 1 00 de bismuth, comme étant oxidé par son union, avec 11,267 d'oxigéne , ce qui s'accorde presque exactement avec la détermination de Lagerhjelm ; dans cette supposition , le poids d un atome de bismuth sera Sfiy5. Son oxide se composera donc de

Bismuth. . . . 8,876. . . . 100

Oxigène. ... 1 11,2672

Un atome de cet oxide pèsera 9,876

On substitue quelquefois le bismuth au plomb dans le procédé de la coupellation. Ce fut Dufay qui le proposa le premier pour cet objet, en 1727; et ses expériences ià cet égard furent confirmées depuis par Pott. On réduit aisément cet oxide en le chauffant avec le charbon ou d'autres combustibles, car l'affinité entre le bismuîh et l'oxigèoeest faible. , Chlorure. III. Eu introduisaut du bismuth dans le gaz chlore , ce métal prend feu, et il se produit un cJilorure de bismuth. Ce composé a été pendant long-temps connu sous le nom de beurre de bismuth. On l'obtient en chauffant le bismuth avec du perchlorure de mercure. En tenant ces substances en fusion pendant luie heure ou deux à une température au-dessous du terme d'ébullition du mercure, le bisnmth se dépose par degrés, et il laisse le chlorure de ce métal pur. Le chlorure, ainsi préparé, est d'un blauc grisâtre; il est opaque et à texture t^rénue, quoique non cristallisé. Il ne se sublime pas, lorsqu'il est chauffé au rouge dans un tube de verre à étroite ouverture. Suivant l'analyse de ce chlorure parle docteur

' Klp.proth's Beitrage. II, 294.

^ Phii. Trans. 1812, p. 201.

3 Aunals of Philosophy. lY, ZSr.