PRODUITS DBS SUR VICES EXPLOITÉS PAR LE GOUVERNEMENT

En principe général, toute entreprise industrielle doit être librement exploitée par l'intelligence de l'intérêt privé ; tous les services à rendre au public appartiennent au gënie'si puissant et si fertile de la société elle-même. Le gouvernement ne saurait intervenir dans le mouvement du travail que pour favoriser le développement des facultés des peuples, pour protéger leurs intérêts collectifs, et jamais pour satisfaire à leurs besoins individuels. Aussi, toutes les fois qu'il s'écarte de ces maximes de l'économie politique, il est accusé d'envahir le do-

1 Voir ÏEtat'des produit» du budget de l'exercice 1850, à la fin du tome des Pièces justificatives.

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maine social, d'usurper à lui seul les avantages de tous, et d'exercer un monopole exclusif des bienfaits de la concurrence. Ces observati concluantes; nous acceptor tière ces grandes vérités si u à la raison publique ; nous t à les défendre, si ce n'est i exceptions qui se défendent

et l'évidence des faits, et qui prouvent que l'intérêt général bien vérifié doit être la loi suprême de toutes les théories.

Nous allons parcourir avec cet esprit d'examen et de contrôle le petit nombre de services que le public reçoit aujourd'hui des mains de l'administration, et qu'il nous parait utile de conserver à son action directe, à sa surveillance générale et aux revenus du Trésor, pour la somme importante de 191 millions '.