PREMIÈRE PARTIE, CIIAP. Il, SECT. III

et de nuit, sans travail, et avec réduction de nourriture; il ne paraît pas qu’à Wethersfield cette peine, qu’on a coutume d’y infliger de préférence aux coups, ait produit de mauvais effets. Cependant on cite dans la prison de Lomberlon ( New-Jersey) dix individus qui sont morts par suite de ce genre de punition, tandis qu’il n’existe pas encore d’exemple d’un détenu qui ait été victime d’un châtiment corporel 1 .

Dans l’ancienne prison de Walnut-Slreet , il y avait terme moyen, chaque année, un décès sur seize détenus, et dans celle de New-York (Newgate), un sur dix-neuf. Dans ces deux prisons les détenus n’étaient ni seuls, ni obligés au silence, ni soumis aux châtiments corporels3.

Dans les nouveaux pénitenciers qui ont pour

1 Voyez 5° Rapport de la société des prisons de Boston,

2 Voyez Observations statistiques, pièce n° 17. À Auburn, les détenus sont traités plus durement : à Philadelphie , ils sont plus malheureux. A Auburn, où on les fouette, ils meurent moins qu’à Philadelphie, où, par humanité, on les met dans un cachot solitaire et sombre. — Le surintendant de la prison de Walnut-Street , où les punitions disciplinaires sont douces, nous disait, lors de la visite que nous y avons faite, qu’il faut sans cesse châtier les détenus pour leurs infractions à la discipline. Ainsi les châtiments disciplinaires de Walnut-Street , plus doux que ceux d’Auburn, sont tout à la fois plus répétés et plus funestes à la vie des détenus, que les punitions sévères usitées dans cette dernière prison.

iondement le silence, l’isolement et la discipline des coups, les morts sont dans une proportion infiniment moindre.

A Singsing il meurt un détenu sur trente-sept; à Wethersfield, un sur quarante-quatre; à Baltimore, un sur quarante-neuf; à Auburn, un sur cinquante-six; à Boston, un sur cinquante-huit.

Il y a plus : si l’on veut comparer la morlalité des détenus dans la prison à celle des hommes libres dans la société, cette comparaison sera encore favorable aux pénitenciers. En effet, dans la Pennsylvanie, il meurt chaque année un individu sur trente-neuf, et dans le Maryland un sur quarantesept. Ainsi, dans les anciennes prisons où régnait la liberté des communications, et où la discipline était douce, on mourait moitié plus que dans la société; et dans les nouveaux pénitenciers, soumis au régime austère de l’isolement, du silence et des coups, on meurt moins1.

Ces chiffres répondent mieux que tous les raisonnements possibles aux objections qui ont été faites.

Nous n’avons rien dit sur l’état sanitaire de la nouvelle prison de Philadelphie, qui est établie depuis trop peu de temps pour qu’on ait pu juger de ses effets. Tout nous porte à penser que le sys-

1 V. Tables statistiques des États de Uîew-York, de Pennsylvanie, du Connecticut , du Maryland et du Massachussetts, à la fin du vol. , pièce n" 17.