EMPRISONNEMENT DES TÉMOINS

encore : si le hasard le rend témoin d’un crime, il doit se hâter de détourner les yeux ; et s’il en est lui-même la victime , il ne lui reste qu’à fuir, de peur que la justice n’entreprenne de le venger.

Quelque monstrueuse que paraisse une semblable législation, l’habitude y a tellement familiarisé les esprits , que nos remarques à ce sujet n’ont été comprises que par un petit nombre d’hommes éclairés. La masse des gens de loi ne voit dans une pareille forme de procéder rien qui lui paraisse contraire aux idées du juste et de l'injuste, ni même aux principes de la constitution démocratique qui les régit.

Les Américains, par une assez singulière anomalie, tout en changeant les lois politiques des Anglais, ont conservé la plupart de leurs lois civiles.

Ces lois ont , en général , tout prévu pour la commodité du riche, et presque rien pour la garantie du pauvre. Dans le même pays, où le plaignant est mis en prison, le voleur reste en liberté s’il peut donner caution. Il n’y a que l’assassinat dont la loi ne protège pas les auteurs.