PREMIERE PARTIE, CHAPITRE II, SECTION II

tendant (1), dont rautorité est plus ou moins étendue. A côté de lui se trouve un greffier ou agent comptable (clerk) , chargé de la partie financière de l'établissement.

Au-dessus du surintendant, trois inspecteurs ont la haute direction et la surveillance morale de la prison (2); et enfin au^ dessous de lui, un nombre plus ou moins considérable de gardiens inférieurs sont ses agents.

A Auburn, à Singsing, à Philadelphie et à Wethersfield, le surintendant est nommé par les inspecteurs; à Boston , il est nommé par les gouverneurs; dans le Connecticut, les inspecteurs sont désignés par la législature; dans le Massachussetts, par le gouverneur de l'État, et dans la Pennsylvanie, par le cour suprême. Partout le pouvoir qui nomme le surintendant le révoque à son gré.

On voit que le choix des personnes qui dirigent les établissements pénitentiaires appartient à des autorités graves.

A l'égard des sous-gardiens, leur nomination, dans les prisons de Singsing, de Wethersfield, de Boston et de Philadelphie, appartient au surintendant lui-même; à Auburn, ils sont choisis par les inspecteurs.

Les surintendants des prisons sont tous, à l'exception de celui de Philadelphie, tenus de donner caution suffisante de leur 'bonne gestion (3). Les fonctions d'inspecteurs sont gratuites à Philadelphie et à Wethersfield; elles sont légèrement rétribuées dans les autres prisons. La somme qu'ils reçoivent dans le Massachussetts équivaut à peine à leurs frais de déplacement (4). On les choisit toujours parmi les

(4) On le nomme indifFéremment xvarden, kceper, agent ou superintendant.

(2) On pense en général qu'il est avantageux que les inspecteurs ne changent pas trop souvent, et qu'ils ne soinl pas tous renouvelés en même temps. (V. Rapport du 20 décembre 1830 sur le pénitencier du Maryland.) A Boston , ils sont nommés pour quatre ans. (V. la loi da J 1 mars 182S.) A Philadelphie, les inspecteurs du pénitencier sont exemptés du service de la milice et de la charge de jurés , d'arbitres ou de surveillants des pauvres. ( V. Règlement de la prison.) Jusqu'en 1820, il y avait eu pour la prison d' Auburn cinq insjiectcr.rs : on a reconnu que ce nombre était trop considércdjle ; et depuis ce temps il est réduit à trois. (V. Rapport de 1820, par M. Spencer.)

(3) A Auburn, la caution est de 25,000 dollars (132,503 fr.). V. Rapport de 1832. — Id, à Singsing.

(4) Chaque inspecteur y reçoit 100 dollars (350 fr.). A Baltimore, la commission de surveillance reçoit annuellement l,14'i dollars (6,063 fr. 20c.). V. Rapport de 1830.

habitants de la localité (1). Les hommes les plus distingués par leur position sociale ambitionnent la faveur de cet emploi : c'est ainsi qu'à Philadelphie, au nombre des inspecteurs du pénitencier, on remarque iM. Richards, maire de la ville, et, à Boston, M. Gray, sénateur de l'État du Massachussetts.

Quoique les inspecteurs ne soient pas les agents immédiats de l'administration, ils en sont cependant les maîtres. Ils font le règlement, que le surintendant est chargé d'exécuter, et ils surveillent sans cesse cette exécution ; ils peuvent même le modifier à leur gré, selon l'exigence des circonstances ; dans aucun cas' ils ne prennent part aux actes d'administration : le surintendant administre seul, parce que lui seul est responsable. Ils ont partout la même autorité légale; cependant ils ne l'exercent point de même dans chacune des prisons qui nous occupent. C'est ainsi qu'à Singsing la surveillance des inspecteurs nous a paru superficielle, tandis qu'à Auburn et à Wethersfield leur intervention dans les affaires de la prison se fait beaucoup plus sentir.

En somme, on peut dire que les attributions des inspecteurs sont plus étendues dans la loi que dans la réalité; tandis que le surintendant, dont l'autorité écrite n'est pas très grande, se trouve cependant l'àme de l'administration.

Le poste le plus important à remplir dans la prison est donc sans aucun doute celui de surintendant. Il est en général confié, dans les pénitenciers des États-Unis, à des hommes honorables et propres par leur talent à des fonctions de cette nature. C'est ainsi que la prison d'Auburn a eu tour à tour pour directeurs M. Elam Lynds, ancien capitaine de l'armée, et M. Gershom Powers, juge de l'État de New-York. A Wethersfield, M. Pillsbury; à wSingsing, M. Robert Wiltse; à Boston, M. Austin , ancien capitaine de marine, sont tous des hommes distingués par leurs connaissances et leur capacité. A une grande probité et à un sentiment profond de leur devoir ils joignent beaucoup d'expérience et cette parfaite connaissance des hommes , si

(1) Il Nous a\ons peu de confiance dans un système quelconque de règlement, à moins qu'il n'y ait un comité qui s'assure souvent, par des enquêtes personnelles, de rexéculion des règles.» Extrait du rapport des inspecteurs de Welliersfield, 1830.