PRÉFACE DE L'AUTEUR

LA

L: sujet dont il s'agit ici est bien éloigné d'être épuisé; et quand il le serait, on y reviendrait encore. On y sera souvent ramené par un mouvément dont or fie démêlera pas toujours la natüré; on croira peut-être ne céder qu’au désir de trouver la vérité, lorsqu'on né fera que donner le change à un penchant plus agréable. Si j'ai été la dupe d’une pareille faiblesse, voici du moins les motifs apparens qui me l'ont déguisée:

Le résultat approfondi de mes lectures ne m'a jamais présenté qu'un amas confus d'observations, de réflexions, de maximes relatives à la constitution de la femme, vraies pour la plupart, mais répandués dans différens ouvrages, dans lesquels il n’était parlé de la femme que, d’une nianière accessoire, ou däns lesquels elle n’était envisagée que sous quelque point de vue particulièr. Si, d’un côté, les philosophes ont bien observé le moral, d'un autre, les médecins ont bien développé le physique, dû moins autant qu’il est possible. Il eût été seulement à désirer que ces derniers se fussent un peu plus arrêtés sur la constitution générale de la femme , et n’eussent point paru la recarder comme un être semblable en tout à l'homme, excepté dans les fonctions particulières qui caractérisent lé sexe. Ces