RUE RICHELIEU
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Paris, ce 23 Mars 1846. — Lundi.
A Monsieur le Niiiislre de rinstroction Publique.
Monsieur le Ministre,
Un livre manque à la France. L'économie sociale et politique n'y a point étc traitée â*une manière scientifique, et je viens de tenter cette tâche difficile ; travail sur lequel j'ose appeler votre attention.
Après avoir publié un ouvrage dans lequel j'abordais toutes les questions sociales, je suis arrivé à un système général d'application. Ces idées ont été l'objet d'une nouvelle publication que je viens de mettre en vente sous le titre: Système social ou Responsabilité de V Homme*
Il ne me convient pas de dire du bien de celle œuvre ; mais 11 m'est permis, Monsieur le ministre, de vous faire connaître des extraits. de divers journaux qui, bien qu'en opposition d'opinion politique, se sont tous réunis pour faire le même éloge de ce livre, lui consacrant plusieurs colonnes de leur journal, marque de l'intérêt qu'ils attachent à son avenir.
Le journal la Démocratie, du 4«' septembre 4845, dit:
...... M. Barbet a le mérite d'avoir posé les bases de son système en
» 1826, c'est-à-dire à une époque où les travaux des grands socialistes » étaient ïjresque inconnus en France, etc. »
Lejûurnalla Quotidienne, du tO janvier 1846:
« M. A. Barbet vient de publier un livre sur le système social qu'il
» conviendrait d'appliquer aux sociétés modernes.
» L'écrivain se place en dehors de tous les partis; il appelle la généralité » des individus sur un terrain neutre, qu'il désigne par le droit naturel, » afin d'arriver à une pacification qui ne peut élre que le résultat d'une sa- » tisfaclion morale et matérielle donnée aux travailleurs.
» L'homme, d'après ce système, ne serait jamais isolé sur cette terre : >. jusqu'à dix ans, Téducation publique; jusqu'à soixante ans, le travail /i- » 6re, et à cet âge, un repos assuré, etc. *
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Le Journal la Réforme, du 9 mars 4846, dit:.
« La pensée de l'auteur du Système social est une pensée féconde en ré« » sultats et en combinaisons pratiques. L'Elat pourrait, de la sorte, diriger » les capitaux sur tous les points où le besoin s'en ferait sentir. >» Mécène, le favori d'Auguste, eut la même pensée, etc. '> 11 ne nous reste qu'à désirer vivement l'application de la commandite par l'Etat. M. Barbet en donne la répartition par arrondissement, et d'aprèn la population, dans des tableaux construits à cet effet. Le prêt à de» associations de simples travailleurs sans instrumens de travail, et non à des associations de capitalistes; rorgani?ation des classes flottantes de la société par le crédit, tel est le problème dont M. A. Barbet donne la solution pratique. Cest un beau travail, nous aurons l'occasion d'y revenir, etc. »
Le Journal de Rouen du 4 mars 4846 :
« Les éloges que le livre de M. Barbet reçoit, il ne les doit pas à des
amis de parti, de système, à des hommes non encore engagés. Ces écrivains, ces journaux représentent des partis politiques, des systèmes sociaux qu'il a combattus ; et cependant ses adversaires s'empressent de proclamer qu'il a touché le but.
» La quatrième partie de cet ouvrage représente l'organisation complète, non d'une petite république, comme l'a fait Platon, mais d'un grand peuple. Elle marche au moyen de trois échelles hiérarchiques, etc. >» Ce livre doit fixer l'attention des savans, des historiens, des législateurs, des théologiens, et des hommes qui s'occupent des hautes questions politiques, etc. »
Le journal rillnstration, du 10 janvier 4846 :
« *.... M. Barbet estlepremier qui, sortant des généralités des banques d'Etat, ait amené ces banques aux deux contacts extrêmes z l'Etat qui ' ne connaît que des unités organisées : provinces, départemens, arrondissemens, communes ; la commune, qui traite avec les individualités se mouvant en eUe, etc. o
Le journal TEpoqUe, du 34 février 1846, s'exprime ainsi: « Plusieurs journaux ont déjà rendu compte de cet ouvrage, et tous en ont fait l'éloge. L'on peut ne pas approuver toutes les idées de l'auteur, mais tout le monde conviendra qu'elles prouvent d'immenses recherches et de sérieuses observations. Son livre est l'œuvre d'un cœur droit et d'un honnête homme.
» M. Barbet a entrepris de faire servir ses connaissances en économie politique et sociale à la composition d'un système applicable à nos sociétés modernes. Quelle que soit te valeur de ses idées, elles méritent d'être étudiées, et on peut recommander le livre qui les contient à ceux qui cherchent, de bonne foi, la solution du problème soumis aujourd'hui à la méditation de tous les hommes politiques prévoyans.
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» M. Barbet trace un tableau vif, quoique résumé, de la situation pié- » sente, et cherche la solution des questions scientifiques et sociales pro- * près à fonder l'avenir.
» 11 leur présente un ensemble d'idées etd'inslitulions qui s'emparent de » l'homme dès Tenfance, lui assure, avec le développement de l'intelligence, j» le travail dans la virilité et le repos dans la vieillesse. Il faut lire ce vo- *> lume, pour avoir la mesure de l'esprit qui l'a conçu et du bon sens qui a » chercbéà rendre ses théories applicable?.
» L'auteur combat les divers systèmes d'organisation du travail préconi- » ses par MM. Eugène Sue, Louis Blanc et Fourier, avant de développer et » de proposer l'application du sien, dont la base, l'idée fixe, est la liberté » absolue dans le travail !
» La Démocratie pacifique, dans un long article consacré à l'analyse de » ce livre, affirme quela première idée de ce système appartient à M. Bar- » bet. Nous pensons que l'écrivain a beaucoup étudié les sociétés anciennes, » particulièrement la Chine et sa sage organisation, qui, portée en Egypte, » fit la grandeur de ce peuple, et que Cortez retrouva chez les Aztèques. » Cette observation, au Ueu de diminuer le mérite de l'auteur, l'augmente » à nos yeux. Son livre n'est point un recueil d'idées plus ou moins spi- » rituelles, de théories ; il renferme le système social le plus intelligent, le » plus sérieux qui ait jamais existé, et à l'aide duquel ont marché avec force » et ordre les plus grands peuples delà terre^ M. Barbet a mis ce système >» en harmonie avec nos mœurs, nos usages, nos besoins actuels, dépassant to son modèle par la liberté absolue maintenue dans le travail, et à l'égard » de la généralité des individualités composant la grande famille. » Le Roi a souscrit pour toutes ses bibliothèques. Pardon, Monsieur le ministre, de vous occuper aussi longtemps de moi, mais^ces extraits vous mettront à même d'apprécier mon travail.
En attendant l'honneur de votre réponse, croyez à la haute considération avec laquelle j'ai l'honneur d'être,
Monsieur le ministre,
Votre très-humble serviteur.
A. Barbet.
Cette Circulaire a été apostlllée par MM. les Députés dont les noms suivent :
h recommande avec le plus grand intérêt à toute la bienveillance de M. le ministre l'ouvrage de M. Barbet, qui se recommande par les idées, par le style et la nouveauté des vues.
J. VatotiT) Député,
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Je prends la liberté de recommander au bienveillanl intérêt de M. le ministre de rinstruction publique la demande de M* Barbet. Ses éludes conscieniïieuses méritent d'être encouragées ; et, sans m'associer à toutes ses idées, je serais heureux que l'appui qu'il sollicite ne lui fût pas refusé.
ViTET, Député.
Je me joins avec empressement ù mon collègue M. Vitet, pour appeler la I)ienveillance de M. le ministre sur la demande précédente. M. ^rbet se consacre avec un zèle bien rare à l'étude des sciences sociales et à leur propagation.
Michel Chevalier, Député.
P. S. Sous presse, le premier volume du Dernier mot sur le Système Social, publication en 3 volumes in-8®. •
L'auteur commence par donner un aperçu impartial de la politique de la Restauration, des allures du Palais-Royal et de la politique suivie soit à l'intérieur, soit à l'extérieur depuis 1830. — Le 2* volume donnera de nouveaux développemens sur la nécessité d'opposer à l'accaparement des capitaux et des instrumens l'établissement de Banques gouvernementales communales, vers lesquelles viendraient converger la généralité des emprunteurs et des travailleurs, système qui permettrait de supprimer l'impôt, seul moyen d'arriver à la liberté des échanges dans le sens le plus absolu. — Le 3* volume présentera l'organisation complète d'une société par le classement de toute individualité sur l'échiquier social ; ce dernier vo- Inraase terminera par l'hisloire de la famillede l'auteur, à partir du X' siècle»
l*ARIS. — IMPRIMK FAR É. BRIÊRE, RUE SAINTE-àmfE, 5&.
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