X PRÉFACE

l'histoire naturelle offre, malgré la puissante énergie et la flexibilité de la langue allemande, de grandes difficultés de composition. La richesse de la nature invite à accumuler les images, et cette accumulation trouble le calme et l'impression générale du tableau. Le style que l'on fait servir à Ve^pr^sâiou du sentiment et de la fantaisie dégénère souvent en 4écla* motions poétiques. Ces idées n'ont pas besoin de développement; les pages qui suivent fournissent assez d'exeijiples de ces éoarts et de ces faiblesses.

Paissent, malgré ces imperfections, mes Tablçaux de la nature, qu'il m'est plus facile, je l'avoue, de critiquer que de oorriger, procurer à ceux qui les lisent une partie des jouissances que cause à toute àme sensible la contemplation immédiate des grandes scènes qui y sont retracées. Comme on ne peut qu'accroître cette jouissance en observant de plus près l'accord intérieur des forces naturelles, j'ai joint à chacune de ces descriptions des additions et des éclaircissements scientifiques.