SUR LA PREMIÈRE ÉPOQUE

D'après les documens peu nombreux de cette longue période, on peut se convaincre facilement qu’il n’a jamais été établi en principe qu'on püût sonder lurètre de l'homme avec une sonde tout-à-fait droite; il m'importe de faire remarquer que Chopart et Montagut appellent sonde droite une sonde peu recourbée, comme une sonde de femme : sans doute Lieutaud n’a pas voulu dire autre chose. Les furets littéraires ont été enchantés de trouver les mots sonde droite dans un ouvrage ancien même de médecine, En supposant que Lieutaud et Santerelli eussent vraiment reconnu Îa possibilité de sonder l'urètre de l’homme avec des sondes tout-à-fait droites , ls n’ont pas fait admettre ce nouveau cathétérisme , et ni l’un ni l’autre n’en a tiré la conséquence qu’on pourrait broyer les calculs vésicaux avec des instrumens droits. Gruithuisen seul, dont l'esprit singulier écarte toutes es difficultés au lieu de les résoudre, prétend avoir sondé un homme debout avec des baguettes de verre. IT est extrêmement douteux qu’il ait pénétré dans la vessie; pour moi, je n'oserais pas répéter la même expérience sur un homme vivant; et lors même qu'on ne craindrait pas de rompre l'instrument, ïl est extrémement difficile et souvent impossible de pénétrer dans la vessie avec une tige droite, lorsque l’homme est debout. D'aïlleurs ül suffit de jeter

un coup-d'œil attentif sur le dessin de ses instrumens pour reconnaitre qu'ils sont 2nformes et purement imaginaires. (Rapport de Percy, 1824.) Observons en outre que, depuis Gruithuisen, Eldgerton, Cooper et Leroy ont imaginé des instrumens courbes : ils se sont donné beaucoup de peine sans pouvoir résoudre Îe problème, parce qu'alors il était établi que: l'urètre décrivait deux grandes courbures , et qu'il fallait une sonde courbe pour pénétrer dans Ia vessie. J, L. Petit, comme on Îe sait, a imaginé une sonde en w. Enfin, en consultant les ouvrages classiques de chirurgie de Ia fin de cette première époque ( 1821 ),on ne trouve décrit que le cathétérisme avec des sondes plus ou moins recourbées, et il était universellement adopté en France, en Angleterre, en Italie, en Aflemagne et dans Îa patrie même de Gruithuisen. J'ajouterai qu'aucun auteur ne parle de Santerelli, de M. Gruithuisen, ni de M. Civiale : ce dernier n'avait encore proposé qu'un instrument pour la taïlle (vor plus haut 1818 ).

Cependant M. Civiale dit( Nouvelles considérations sur la rétention d'urine, 1828, page 154): « Peut-on se persuader qu'en 1822 l’on ait pu ignorer, dans le centre même de l’École de Parts, ce qui y avait été fait depuis 1817 jusqu’en 1820, &c..... Ajoutez qu'un de mes instrumens fut égaré, &c..... D'après la connaissance que j'ai du lithoprione de M. Leroy, je puis assurer qu'il ne diffère de mon lithontripteur que sous le rapport de l'exécution, &Ct..... Ces insitrumens ont, du reste, une telle analogie, que la description de Vun donne une idée assez exacte de Y'autre , &c. »

Or, l'instrument de M. Leroy était courbe à cette époque (voyez 1821 ), donc M. Civiale avait commencé, comme M. Leroy, par faire un fhstrument courbe,

En résumé, depuis l'origine de {a chirurgie, les calculeux n'avaient qu'une seule ressource, /a cystotomie ; aussi remarquons-nous que cette Iongue période est presque exclusivement consacrée à cette opération, et qu’elle est progressive depuis Ammonius et Celse jusqu'à nous. Quelques essais rares et stériles pour détruire fa pierre avec des instrumens courbes ont été tentés; mais ces efforts impuissans prouvent que cette première époque est nulle et n’a été d'aucun secours pour la seconde; et ce n’est pas elle enfin qui a ouvert la voie. Ce n’est pas lérudition méme qui a conduit à la découverte de Ia Hithothrypsie. Cette opération ne s'est point développée progressivement comme Îa cystotomie; elle ressort tout d'un coup d’un fait anatomique nouveau, car c’est à l'étude de l'anatomie chirurgicale de T'urètre et de fa vessie qu’on est redevable de cette nouvelle méthode ( comme je le prouverai bientôt), puisque c’est en détruisant une erreur anatomique consacrée depuis des siècles que j'aï été conduit à ce résultat important.