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Périssent en partie sous le fer des Hongrois , des Bulgares et des Grecs , Pierre l'Hermite parvient enfin à franchir le Bosphore , et arriTe devant Nicëe avec 5o on 60 mille hommes , qui sont entièrement détruits ou pris par les Sarrasins.
Une expédition plus militaire succède à cette campagne de pèlerins : cent mille Français , Lorrains , Bourguignons et Allemands , con^ doits par Godefroi de Bouillon , se dirigent par l'Autriche sur Constantinople ^ un pareil nombre sous le comte de Toulouse marche par Lyon , ritalie , la Dàlmatiê et la Macédoine. Enfin Bohémond , prince de Tarente , avec des Normands , des Siciliens et des Italiens , s'embarque pour suivre la route par la Grèce sur Gallipoli.
Cette grande migration rappelle les expéditions fabuleuses de Xerxès ; et les flottes génoises, vénitiennes, grecques, sont frétées pour transporter ces essaims de croisés en Asie, en passant le Bosphore et les Dardanelles ; plus de 4^0 mille hommes se réunissent dans les phones de Kvcée , et j vengent la défaite de leurs devanciers j Godefroi vainqueur les con-
duit ensuite à travers l'Asie et la Syrie jusqu'à Jérusalem, où il fonde un royaume.
Tous les moyens maritimes de la Grèce et des républiques florissantes de l'Italie furent
employés-, soit à transporter ces masses audelà du Bosphore, soit à les approvisionner durant le siège de Nicée ; et le grand mouvement que cela imprima aux puissances littorales de ritalie , fut peut-être le plus heureux résultat des croisades.
Ce succès momentané devint la cause de
grands désastres : les musulmans divisés entre eux se ralliaient toutes les fois qu'il s'agissait de combattre les infidèles ; et la division passa à son tour dans le camp des croisés. Il fallut une nouvelle expédition, pour secourir le rdy aumc que menaçait le vaillant Naureddin, Lôuîs VII et l'empereur Conrad partirent à la tête chacun d'environ loo mille croisés , et prirent, comme leurs prédécesseurs , la route de Constantinople (1142). IVilais les Grecs eûrayés par les visites réitérées de ces hôtes menaçans»
conspirèrent leur ruine.
Conrad qui avait voulu prendre le devant »
tomba dans les pièges des Turcs » avertis par
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Manuel Comnènes , et fut défait eu détail dans plusieurs rencontres par le sultan d'Icone.
Louis, plus heureux, vainquit les Turcs sur les bords du Méandre; mais son armée, privée de Tappui de Conrad , harcelée par Tennemi , battue partiellemeut au passage des défilés , et manijuant de tout , se yit confinée à Attalie sur la côté de Pamphîlîe , où elle chercha les moyens de s'embarquer : les Grecs lui en. fournirent d'insuffijpns , et à peine i5 & 20 mille hommes parvinrent à Autioclie , avec leur roi^ le reste périt ou tomba aux mains des Sarrasins.
Ces faibles secours , bientôt, dévorés par le climat et les combats journaliers, quoique alimentés par les petites troupes successives C[ae la marine italienne amenait d'Europe, étaient de nouveau prêts à succomber sous les coups de Saladin , lorsque la cour de Rome parvint à unir Tempereur Frédéric Barberousse avec les rois de . France et d'Angleterre pour sauver la Terre-Sainte.
L'empereur partit le premier à la téte de
100 mille Allemands, se fraye un passage par la Thrace, malgré la résistance formelle des Grecs , alors gouvernés par Isaac l'Ange. Frédéric victorieux marche à Gallipoli, franchit
PRINGliPALES EXPEDITIONS
les . Dardanelles , s'empare d'icoue et meurt pour s'être baigné imprudemment dans une rivière qu'on a prétendu être le Cydiius. Son fils, le duc de Souabe , harcelé par les Musulmans , abtmé par les maladies, amène à peine 6 mille hommes à Ptolémaïs.
Au même instant Kichard Cœur-de-Lion, et Philippe- Auguste mieux inspirés (i), prirent la voie de mer en partant de Marseille et de 'Gènes avec deux^ grosses flottes ( iigo). Le premier s'empara de Chypre , et tous deux descendirent ensuite en Syrie , où ils eussent probablement triomphé sans la rivalité qui s'éleva cntr'eux et ramena Philippe en France.
Douze ans après, une nouvelle croisade est décidée (i2o5), une partie, des croisés s'embarque en Provence ou en Italie^ d'autres, sous le comte de Flandre et le marquis d/ç Mont- £érrat, prennent la route de Venise dans l'in-
■ Il — .
' (i) Richard partit d'Angleterre «veo ao mille fimlasêiot et 5 mille eayaliers , et débarqua en Normandie , d'où il se rendit par terre en Guyenne et de là à Marseille. On ignore quelle flotte le porta en Asie. Philippe s'embarqua à Gènes sur des naYiri|s italiens » arec des forces au moin» aussi considérables.'
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tration d'en faire autant. Maïs ces derniers , séduits par l'habile Dandolo , se • réunisjsent à lui pour aller attaquer Constantinople, sous prétexte de soutenir les droits d* Alexis l'Ange , fils
de cet Isaac l'Ange , qui avait combattu l'empereur Frédéric, et successeur de ces Comuèues qui avaient favorisé la destruction' des armées de Conrad et de Louis YII.
Vingt mille hommes osent aller attaquer l'ancieime capitale du monde , qui compte au moias 200 mille défenseurs. Ils lui livrent un double assaut par terre et par mer , et s'en emparent. L'usurpateur s'enfuit , Alexis F Ange replacé sur le trône ne peut s'y maintenir ; les Grecs s'insurgent en faveur de Muniuphe , mais les Latins livrent un assaut plus sanglant que le premier, s'emparent de Constantinople et placënt sor le trône leur chef, le comte Baudoin de Flandre. Cet empire dure un dcmislècle :. les débris de celui des Grecs se réfugièrent à Nicée et à Trébizonde.
Une sixième expédition fat dirigée sur l'Egypte par Jean de Brienne , et malgré le succès de l'horrible siège de Damiette, il fut obligé de céder devant les efforts toujours croissans de la population musulmane ^ les débris de sa
brillante armée , près d'être submei^;és parles eaux du Nîl , furent trop heureux d'acheter lapermission de se rembarquer, pour l'Europe.
La cour de Rom^ , qui trouvait son compte à entretenir l'ardeur des Chrétiens pour ces expéditions , dont elle seule retirait le fruit » stimulait les princes allemands à soutenir le royaume chancelant de Jérusalem. L'empereur Frédéric et le landgrave de Hesse s'embarquèrent à Brindes en 1227 , à la tète de 40 mille soldats d'élite. Mais ce landgrave , et ensuite Frédéric lui-même , étant tombés malades , la flotte relâcha à Tarente, d'où l'empereur , irrité de l'orgueil de Grégoire IX qui osa l'excommunier parce qu'il n'obéissait pas assez vite au gré de ses désirs , repartit plus tard avec dix mille hommes , cédant ainsi à la terreur qu'inspiraient les foudres pontificales.
Louis IX , animé dn même esprit , ou guidé,
s'il faut en croire Ancelot , par des motifs d'une politique plus élevée, partit d'Aigues-Mortes en 1 348 » avec cent vingt gros vaisseaux et i,5oo petits bâtimenSy loués aux Grénois, Vénitiens et Catalans; caria France, quoique baignée par deux mers , n'avait pas alors de marine. Ce roi descendit à Chypre, y rallia
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encore quelques forces , et en repartit, dit Joinville, avec plus de 1800 vaisseaux pour descendre en E^pte. Son aîrmée devait être d'environ 80 mille hommes , car bien que la moitié fût dispersée et jetée sur les côtes de Syrie , il marcha quelques mois après sur le Caire , avec 60 mille comLatlans , dont 30 mille à cheval. U est vrai que le comte de Poitiers avait opéré un second débarquement de troupes venant de France.
On sait assez quel funeste sort éprouva cette brillante armée, ce qui n'empêcha pas, vingt ans après , le même roi de tenter les chances d'une nouvelle croisade (1270). U descendit cette fois sur les ruines de Carthage et assiégea Tunis ; mais la peste détruisit la moitié de son armée en quelques semaines , et lui-même en fut la victime. Le roi de Sicile débarqué avec de puissans renforts au moment de la mort de Louis , voidant ramener les débris de l'armée dans son lie , essuya une tempête qui engloutît 4 mille hommes et vingt grands vaisseaux. Ce prince n'en méditait pas moins la conquête de l'empire grec et de Constantinople , comme une proie plus utile et plus sûre. Mais Philippe , fils et successeur de saint Louis, pi^esséde rc-
tourner en France , rejeta cette proposition.
Cet effort fut le dernier ; les chrétiens , abandonnés en Syrie, y furent détruits dans les attaques mémorables de Tripoli et de Ptolémaïs ; quelques dél^ris des ordres religieux se réfugièrent à Chypre et s'établirent à Ahodes.
Les Musulmans passèrent à leur tour les Dardanelles à Gallipoll en i555, et s'emparèrent successivement des provinces européennes de Fempire d'Orient , auquel les Latins ^ux-mê-
mes avaient porté le dernier coup.
Mahomet II , assiégeant Constantinople (1455) fit, dit'On, passer sa flotte par terre pour l'introduire dans le canal et fermer le port 9 on va jusqu'à dire qu'elle était assez considérable pour être montée par ao mille fantassins d'élite. Renforcé après la prise de cette place de tous les moyens de la marine grecque» Mahomet ordonne des attaques sur Rhodes , et même sur Otrante , tandis qu'il court en Hongrie chercher un rival plus digne de lui (Huniade). Repousse et- blessé à Belgrade , le Sultan se jette sur Trébizonde avec une flotte nombreuse , soumet cette ville , et va avec quatre cents voiles débarquer à l'ile de iNégrepont, qu'il prend d'assaut. Une ^ecoiidç tentative
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sur Rhodes 9 exécutée» dit-on, avec 100 mille hommes , par un de ses meilleurs lieutehans , est repoussée avec perte. Mahomet s'apprêtait à y aller eh persomie à la tête, d'une armée immense , assemblée sur les cdtes dlonie , et que Vertot porte à 5oo mille hommes , lorsque la mort le surprit dans ce projet.
Après lui y Soliman II assiégea et prit Rhodes (iSaa) avec im armement nombreux , qu'on a porté à 140 mille hommes de troupes de terre » et qui serait encore considérable en le rédui* sant de moitié. En i565, Mustapha et le célèbre Dragut descendirent à Malte , où les chevaliers de Rhodes avaient fait un nouvel établissement ; ils conduisaient 32 mille janissaires avec 140 vaisseaux ^ on sait comment Jean de la Valette s'immortalisa en les repoussant. La- fameuse bataille de Lépante , gagnée en 1671 par Don Juan d'Autriche , dans les mêmes parages où s'était livrée celle d'Actium , arrêta enfin cette supériorité menaçante : les Turcs y perdirent 200 vaisseaux et plus de 5o mille hommes.
L'Angleterre et la Hollande commencèrent
dès le 1 4^ siècle à se montrer respectables sur les xpers.
ado PRINCIPALES EXPÉDITIONS
Edouard III débarqua en France et assiégea Calais avec 800 vaisseaux et 40 mille hommes. * Henri V descendit deux. fois ^ en iJ^i^Gt i^i^ ; il avait , dit-on , i ,5oo vaisseaux et seulement 3o mille hommes , dont 6 mille de cavalerie.
Mais jusqu'à cette époque et à la prise de Gonstantinople , tous les événemens que nous venons de rapporter avaient eu lieu avant l'invention de la poudre ; car si Henri Y eut quelques canons à Azincourt, comme on le prétend , il est certain qu'on n'eu faisait pas encore usage dans la marine.
Dès lors toutes les combinaisons des armemens changèrent » et cette révolution eut lieu , pour ainsi dire , au même instant où la découverte de la boussole, du cap de Bonne-Espérance et de r Amérique , allaient changer aussi toutes les combinaisons du commerce maritime 9 et créer un système colonial absolument nouveau.
Nous ne parlerons pas Ici des expéditions des Espagnols en Amérique , ni de celles des Portugais, des Hollandais et des Anglais dans rinde, en doublant le cap de Bonne-Espérance. Malgré leur grande influence sur le
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commerce du monde, malgré le génie des Gama , des Albuquercpie , des Coitez , ces expéditions , entreprises par de petits corps de 2 on 3,000 hommes , contre des peuplades du littoral quî ne connaissaient pas les armes à feu , n'offrent aucun intérêt comme opérations de guerre.
Les successeurs de Mahomet II n'ayaient pas négligé leur marine , dont Tacqi^isition de la Grèce des iles de TÂTchipel , leur avait signalé l'importance. A cette époque, l'artillerie et l'art d'attaquer les places n'étaient pas plus arriérés chez les Musulmans que chez les autres Européens. Leur grandeur fut à son apogée sous Soliman ; ce grand prince assiégea et prit Rhodes en iSaa, avec un armement nombreux qu'on a évalué à 140 mille hommes , et qui serait encore immense en le réduisant de moitié.
La marine espagnole , portée à un haut de- ' gré de splendeur par suite de cette découverte d'un nouveau monde, brilla sous Charles- Quint ; cependant la gloire de l'expédition de Tunis , que ce prince conquit à la téte de 3o mille hommes d'élite , portés par 5oo bâtimens génois ou espagnols , fut balancée par le désas-
3Ôa PRINCIPALES EXPÉDITIONS
tre qu'essuya une expédition de même force entreprise contre Alger (i54i) dans une saison trop avancée , et malgré les sages avis de l'amiral Doria. A pj&ine débarq[né9 l'emperetur vit i6o de ses vaisseaux et 8 mille bommes engloutis par les flots , et le reste , sauvé par Thabileté de Doria , se réunit au cap Matafuz , oSk Charles- Quint ne le rejoignit pas sans danger ni sans peine.
En i565 , Mustapha et Dragut descendirent à Malte où les chevaliers de Rhodes avaient fait un nouvel établissement. Ils conduisaient 3a mille janissaires avec 140 vaisseaux. On sait
comment Jean de la Valette s'immortalisa en les repoussant.
Un armement plus redoutable , qu'on porte à deux cents galères et 55 mille hommes fiit dirigé, cinq ans après , contre l'ile de Chypre, où il prit Nicosie et mit le siège devant Famagouste. Les horribles cruautés commises par Mustapha augmentaient les ^larmes qu'inspiraient ses progrès. L'Espagne , Venise, Naples ei Malte réunirent leurs forces navales pour secourir Chypre. Mais Famagouste avàît déjà succombé , malgré l'héroïque défense de Barberigo que Mustapha fit écorcher vif pour
