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DÉFINITION DE L’ART DE LA GUERRE
La science de la guerre , telle qu’on la conçoit généralement , se divise en quatre branches purement militaires : la Stratégie } lu grande Tactique 3 F Art de l ingénieur ; et la Tactique de détail; mais il est une partie essentielle de cette science qu’on en a mal à propos exclue jusqu’à présent , c’est la Politi-
DÉFINITION DE L’ART DE LA GUERRE
que de la guerre (i). Bien que celle-ci tienne plus particulièrement à la science de l’homme d’état qu’à celle du guerrier, depuis qu’on a imaginé de séparer la toge de l’épée, on ne peut disconvenir toutefois que , si elle est inutile à un général subalterne , elle est indispensable à tout général commandant en chef une armée : elle entre dans toutes les combinaisons qui peuvent déterminer une guerre , et dans celle des opérations qu’on pourrait entrepren-
(i) Il n’existe, à ma connaissance , que bien peu d’ouvrages sur cette matière : le seul même qui en porte le titre, c’est la Politique de la guerre, par Hay du Châtelet (1767). On y trouve qu’une armée, voulant passer par un pont de pierres, doit le faire visiter par des charpentiers et des architectes , et que Darius n’eût pas été vaincu si, au lieu d’opposer toutes scs forces à Alexandre, il ne l’eût combattu qu’avec la moitié ! Etonnantes maximes de politique militaire ! ! Maizcroy a eu quelques idées tout aussi vagues dans ce qu’il nomme la dialectique de la guerre. Lloyd est entré le plus avant dans la question ; mais combien son ouvrage laisse à désirer , et combien il a reçu de démentis par les événemens inouis de 179a à i8i5 ! !
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dre : dès-lors , elle appartient nécessairement à la science que nous traitons.
D’après ces considérations , il semble que l’art de la guerre se compose réellement de cinq parties bien distinctes :
La première est la politique de la guerre ;
La deuxième est la stratégie , ou l’art de mouvoir les masses sur le théâtre de la guerre ;
La troisième , la grande tactique des batailles et des combats ;
La quatrième est l’art de l’ingénieur , l’attaque et la défense des places ;
La cinquième est la tactique de détail.
On pourrait même y ajouter la philosophie ou la partie morale de la guerre ; mais il paraît plus convenable de la réunir dans une même section avec la politique.
Nous nous proposons d’analyser les principales combinaisons des trois premières parties, notre but n’étant point de traiter la tactique de dé.tail , ni l’art de l’ingénieur , qui fait une science à part.
/}. DEFINITION DE L’ART DE LA GUERRE
Pour être un bon officier d’infanterie , de cavalerie , et d’artillerie , il est inutile de connaître toutes ces parties également bien ; mais pour dèvehir un général , ou officier d’état - ® inajor distingué , cette connaissance est indispensable. Heureux sont ceux qui la possèdent, et les gouvememens qui savent les mettre à leur place !
