Chapitre 7 4 du livre premier de Denys dHalicarnasse

L. 6. a Pour ce qui est de sa dernière fondation , soit qu'on » l'appelle repeuplement d'une ville déjà ancienne , soit qu'on » la nomme proprement fondation ou autrement , Timée le » Sicilien la rapporte au temps où Carthage fut bâtie , c'est-à- » dire , à la trente-huitième année avant la première olym- » piade. Mais je ne sais sur quoi il se fonde , ni quelle règle il » suit en cela.

» Le sénateur Lucius Cincius la met en la quatrième année » de la douzième olympiade, et Quintus Fabius en la pre- » mière année de la huitième olympiade. Mais Porcius Caton » ne se sert point de Père des Grecs pour fixer la fondation » de Rome. Cependant comme c'est un auteur des plus exacts » à recueillir les anciennes histoires , il place cette fondation » 4^2 ans après la guerre de Troie , ce qui se rapporte à la » première année de la septième olympiade , selon la chrono- » logie d'Eratosthènes. Or *, j'ai fait voir dans un autre Traité, » que les règles suivies par cet Ératosthènes sont très-bonnes , » et comment on doit rapporter la chronologie des Romains à »» celle des Grecs 5 car je ne me suis pas contenté comme a fait » Polybe de Mégalopolis, de dire seulement que je crois que » Rome a été bâtie vers la deuxième année de la septième » olympiade, ni de m'en rapporter aveuglément à la seule et » unique Table de la ville d'Anchise** j j'ai cru qu'il était plus » à propos d'exposer mes raisons et de les soumettre au juge- » ment de ceux qui voudront les examiner. Mais comme j'ai

* Traduction française, I, 110.

** C'était la coutume des anciens de graver sur des pierres ou sur des tables les grands événements et les plus célèbres époques. Nous avons un monument de ce genre dans les marbres de Paros ; nous en avons une infinité d'autres dans lespyiamides d'Égypte et dans une foule de pierres gravées en hiéroglyphes. , .

» déjà donné dans mon livre * des preuves exactes, je ne dirai » ici que ce qu'il y a de plus nécessaire et de plus essentiel. Le « voici :

7. » Presque tout le monde convient que l'expédition des » Celtes qui prirent la ville de Rome se rapporte au temps » que Purgiôn était archonte à Athènes , vers la première an- » née de la quatre-vingt-dix-huitième olympiade. Or, si l'on » remonte jusqu'à Lucius Junius Brutus, et Lucius Tarqui- » nius Collatinus , qui ont été les premiers consuls à Rome » après avoir détrôné les rois, on verra que depuis leur consu- » lat jusqu'à la prise de cette ville , il y a cent vingt ans. Cela j> paraît par plusieurs monuments , principalement par les An- » nales des censeurs que Ton a conservées à la postérité comme » des choses sacrées , avec tant de soin , qu'elles sont venues » jusqu'à nous de père en fils 5 il y a même plusieurs illustres » personnages dans les familles des censeurs , qui les gardent » fort soigneusement. Je trouve donc dans ces Annales que la » deuxième ** année avant la prise de la ville on fit un dé- » nombrement du peuple romain. On y a marqué la date de » ce dénombrement, aussi-bien que celle des autres, en ces » termes : s= Sous le consulat de Lucius Yalérius Potitus et de » Titus Manlius Capitolinus , l'an cent dix-neuvième depuis le » bannissement des rois.=Ainsi l'irruption des Gaulois que » nous trouvons marquée en la deuxième année après le dé- » nombrement, n'est arrivée qu'après les cent vingt ans ac- » complis. Or , il est clair que cet espace de temps fait trente » olympiades 5 d'où il suit nécessairement que les premiers » consuls sont entrés en charge dans le temps qu'Isagoras était » archonte à Athènes, la première année de la 74 e . olym- » piade. »

* L'auteur parle sans doute ici de son Traité cité par Clément d'Alexandrie (5m>m., 1 , 8ao) sous ce titre : Ev to7ç ^ôimç sur les temps.

* ■ Traduction française , 1 , 1 1 1 .

CHRONOLOGIQUE. i5 7

Timée , le premier auteur cite' dans ce chapitre , était né à Tauroménium , aujourd'hui Taormina , en Sicile , et florissait après la 179 e . olympiade , 260 ans avant notre ère*. Son opinion placerait la fondation de Rome et celle de Carthage sous Fan 814 avant notre ère. Ce n'est pas celle que suit Virgile dans son Enéide , puisqu'il fait vivre Didon , qui fonda Carthage, dans le même temps qu'Enée, et conséquemment au temps du siège de Troie.

Lucius Cincius Alimentas , qualifié sénateur par Denys d'Halicarnasse , fut préteur en Sicile , l'an 210 avant notre ère ** $ deux ans après , lors de la mort du consul Marcellus , il fut envoyé vers Crispinus , collègue de ce général , et fut fait prisonnier par les troupes d'Annibal ***. Il est souvent cité par Tite-Live. Arnobe et Aulu-Gelle parlent aussi de lui. Selon cet auteur. Rome avait été fondée la quatrième année de la I2 r . olympiade commencée le 5 juillet de l'an 729 avant notre ère , et finie le 26 juillet de Van 728 , répondant ainsi aux années romaines 27 et 26, selon notre manière de compter [art, IV). On voit qu'il retardait beaucoup cette époque.

Quintus Fabius Pictor , dont j'ai déjà parlé , place la fondation de Rome , si l'on en croit Denys d'Halicarnasse, la première année delà 8 e . olympiade / commencée le 6 juillet 7^8 et finissant le 24 juillet 747. Cependant Diodore de Sicile , en parlant de la fondation de Rome **** , dit que Rome fut bâtie l'an 2 de l'olympiade 7 , et il cite au même endroit Fabius Pictor, On

verra plus bas que c'était l'opinion de Polybe.

* Voyez l'Histoire de la littérature grecque , par Schcell; Paris , 18^4 i

** Tite-Live , XXVI, a3. La Biographie universelle, VIII , 566 , art. Cincius . se trompe en disant 1 Vj.

*** Idem, XXI ,36.

• w Édition de Wesseliug , II , 636.

Dioitized bv

i58 TABLEAU

Porcius Caton, à qui Denys d'Halicarnasse et Tite-Live paraissent s'attacher de prëïeïence pour la chronologie, et qui mourut Tan tfy avant notre ère * , place la prise de Troie sous- Tan 1184 et la fondation de Rome sous Tan 762. En effet, Tan 1 de la 7'. olympiade commence le 21 juillet 762, et les Romains devaient l'identifier avec leur première année commencée , selon Caton , le 2 1 avril précédent.

Ératosthènes, né à Cyrène, Tan 276 avant notre ère, mourut à 81 ans, Tan 195 **. L'approbation raisonnée de ses calculs, que donne ici Denys dUalicarnasse , est certainement d'un grand poids. Elle mérite un examen sérieux qui nous occupera dans un article particulier , lorsque nous aurons pris connaissance du dernier chapitre de Denys dUalicarnasse sur ce sujet.