Strab., iv. — Plin., iv, 18. — Tacit., Aniu, m

3. Ille Barbarus et sigais militaribus et discipl na, armis etiam romanis assueverat. Flor., iv, 12.

RACES COMFRIftRS DANS L'BMPIRE. 111

ûe de la Thrace, était un bel esprit, amateur des lettres, et, si Ton en croit un poète latin, poëte lui-même fort passsdale dans la langue latine ^

Cette langue en effet avait été importée avec la conquête dans toute la région occidentale de Tempire, non pas, comme en Orient, au seul titre d*idiome officiel ou même littéraire, mais en qualité de langage usuel, parlé d'abord par les hautes classes de la société, accepté pefu à peu par la masse des populations, et employé conjointement avec les idiomes nationaux, auxquels il devait se substituer plus tard. Quant au grec, on rétudiait dans les écoles d'Afrique, d'Espagne, de ^Gaule, comme une langue savante, illustrée par de beaux ouvrages ; mais la littérature latine passait la première dans les exercices de la jeunesse. Cette communauté de langage et de littérature avec l'Italie, jointe pour quelques-unes à la proximité de Rome, fut un des avantages notables que les provinces occidentales possédèrent dans l'association romaine, comparativement à celles d'Orient.

La revue que je viens de faire des races humaines qui entraient dans la composition de l'empire ; cette revue, si rapide qu'elle soit, démontre avec évidence, suivant moi, deux faits importants, sa-

1. Cannina testaotur, qusB^ si tua nomina demas, Thralcium juvenem composuisse negem.

Ovid., Pont,, II, 9. ^

voir : que les sujets romains étaient encore bien loin du degré d*homogénéité auquel les institutions pouvaient les amener, et que, pour Taccomplissement de cette grande œuvre, il fallait, de toute nécessité, la direction d'un gouvernement unitaire et l'action du temps.