Dio, un

i. Dio, Lut, 14; Lvni, 23. — Cf. M. Naudët, Des changements ôpMSj etc., X, 60. ^^ Beaafort, Rép. i^dm.^ y, 142 et suiv*

3. Dio, LUI, 35. — Ulpian.^ L^ 8, de Offic* procons,; L, 4, de Offtc. prœsid, — Tacit., Ann,, i, 14. '

MAR€fl« VERS L'UNITÉ t^OLItlOUE. Iî7

et à leur paix intérieure ; et, par mesure dîscipliiïaire, il en priya quelques-unes « que la liôence conduisait à leur perte, » suivant le mot du biographe des Césars ^ Quant aui rois alliés, « il ne les considérait pas Tc autrement que comme des membres et des parties « intégrantes de l'empire, dil encore l'historien Sué- «ctone^. On le vit souvent donner des tuteur* aux t< en&nls mineurs ou aliénés de ces princes, jusqu'à t( leur majorité ou à leur guérison. Il en fit même c< élever un grand nombre avec les siens, dans sa « propre famille. »

Généreux envers les provinces dans la répartition des fonds du trésor public, pour des dépenses d'admi^ nistration locale, il s'attachait à leur démontrer qu'aucune inégalité n'existait entre elles et l'Italie : tantôt il payait leurs dettes, tantôt il réparait leurs villes, et relevait celles que des fléaux naturels avaient frappées. Il visita à diverses reprises toutes les parties de l'empire. <c A l'exception des provinces d'Afrique et « de Sardaigne, ajoute le biographe cité plus haut, je a ne crois pas qu'il y en ait une seule où il ne soit «allé'. »

1. Urbium quasdam fœderatas^ sed ad exitinm llcentfa précipite», .libertate privavit. àuet., Aug,^ &7.

2. -Nec aliter universos quam membra paHesque imperii curte ha^ boit. Suet., Aug,^ hS,

d« Neo «Bt, ut opînor, proTîneia, excepta duntaxat Africa «t 6afdinia, quam non adierit. Suet, Aug.y 47.

Il créa un service régulier de postes entre les provinces et Rome , disposant sur les routes militaires, à de courtes distances, d'abord des jeunes gens, puis des voilures, parce qu'il lui parut plus commode de pouvoir interroger aussi les courriers porteurs de dépêches, lorque les circonstances l'exigeraient*.

Enfin Auguste donna auxRomainsle spectacle inouï, jusqu'à cette époque, d'un provincial montant au Capitole sur le char des triomphateurs pour avoir reculé les bornes de l'empire.

Le provincial choisi pour une nouveauté si grande, qu'elle figura longtemps parmi les particularités curieuses et les faits presque merveilleux*, appartenait à cette famille des Balbus d'Espagne, qui semblait destinée par les Césars aux expériences politiques ; mais que ces expériences élevèrent en peu de temps à la plus haute fortune. Celui-ci était neveu de Balbus, l'ami et l'agent du premier César, sénateur par là toute-puissance dictatoriale, et bientôt après, consul; il s'appelait comme lui Cornélius. Général distingué, il avait porté les aigles romaines. en Afrique, au delà

1. Quo celerius ac sub manum annunciari cognoscique posset quid io provincia quaqué gereretur, juvenes prhno, modicis intervallis per militares vias, dohinc véhicula disposuit. Coromodius id visam est, ut, qui a loco perferunt litteras, iidém interrogari quoque, si quid res exigant, possint... Suet., Aug.y 49.

2. Uni haie omnium externo, curru et quiritium jure donato. Plin., V, 5.

MAHCaE VERS L'UNITÉ POLITIQUE. 129

de la chaîne des montagnes Noires* , dans les déserts du Phazan, au milieu de nations inconnues ou connues seulement par des récits bizarres. Le triomphateur fit passer, sous les yeux du peuple étonné, les noms étranges et les effigies de vingt-trois villes ou peuplades complètement barbares ajoutées par lui à la domination romaine, et entête desquelles était placée la nation jusqu'alors demirfabuleuse des Garamantes ^

L'homme de la pensée de qui tout émanait dans ce vaste mouvement de rénovation, vers qui tout revenait aboutir, et dont la voix imposait silence à ce sénat et à ce peuple romain qui naguère remplissaient la terre de leurs querelles ; cet homme, grand surtout par la nécessité, apparaissait de loin aux provinces sous des proportions plus qu'humaines. Un jour, pendant un de ses voyages sur mer, il se vit aborder par un navire alexandrin chargé de riches marchandises destinées pour l'Itahe. L'équipage et les passagers demandèrent à être admis devant lui, et ils s*y présentèrent, comme devant un dieu, vêtus de robes blanches et couronnés de fleurs, au milieu de la fumée de l'encens et des parfums. « César ! lui disaient-ils

1. Aujourd'hui GibeUAssourdt nom arabe qui est synonyme du nom latin Mans Ater,

2. On peut voir dans Pline, y, 5, la nomenclature complète de ces tribus et de ces bourgs.

m TABLEAU D£ L'ëMPIRË ROMâI(^.

« dans l^ura acclamatioos,^ c'est par toi quQ nous vi^ a \oiig^ par toi que oous navigu^ood, par toi que nous. «( j[oui$siOQS die notre liberté et de noa biens ^ t >» C'était là le cri du monde entier. César, par une réponse muette dont ils comprirent vivement le sens, leur fil distribuer à taus la toge romaine, et fit prendre à soq équipage romain le pallium grec; il voulut aussi qua d'un navire à Vautra pn écbangeàt les idiomes ; que: les Romains parlassent la langue des Grecs et le» Ale^ndrins le. laim\ Sie pareilles scènes enflammaient l'imagination enthousiaste des Orientaux ; des statues, des autels, des temples étaient dédiés 4e toutes parts au génie d'Auguste et de Rom« pacifique. Û^Orient ees apothéoses d'un homme vivant passèrent en Occid^nt^ en E^agne, en Gaule, en Italie même, où> n'étant plus, comprises, elles effarouchaient à juste titre des esprits plus graves et plus froids. C'était un commencement de réaction des idiéea orientales sur l'Oc* cident ; et la réaction ne devait pas s'arrêter là.

Yoilà le bien sur l'admloistration d'Auguste: malheureusement il n'y eut pas que du bien. En matière de gonvernemenit et d'administration, plus Picore

1. GandidatI coronatiqae, et thara libantes, faasta omnia et eximias li^udes CQncesseruAt : « Per iUum se vivere ; per iUma na?igar«; « iibertate atqae fortunis per illum frui. » Suet., Aug,^ dQ.

Z. Togas insuper et pallia di»trilHiU, lofp proipoaiu, a( nomani graeco, Graeci romano habitu et aermone utereotur. (Id.^ îbid*) •

MARCHE VERS L'UNITË POLITIQUE. m

qu'en toute autre matière, ni les bonnes intentions, ni, les bonnes lois ne suffisent ; ce sont les bonnes habi-^ tudes qui font tout. Ici les habitudes étaient perverses et le mal invétéré ; et malgré les réformes, il se commit encore sous Auguçte bien des iniquités dont les alliés furent victimes ; bien des pillages sur les pror* vinciaux restèrent impunis, même d,u su du prince, et quelquefois par sa tolérance coupable. L'histoire, nous en fournit la preuve dans une circonstance m l'indulgence d'Auguste méritait plus exactement, le nom de complicité. Il s'agit de ce Licinius, procurateur de la Gaule, Gaulois lui-même, dont j'ai parlé aiHeurs \ de ce concussionnaire odieux qui, remettant à Auguste, pour obtenir sa grâce, les trésors qu'il avait extorqués de ces compatriotes, prétendait en cela avoir fait acte d'adroit politique et non de voleur, puisqu'il avait énervé, c'était son expreSiSiqu *, au profit du prince^ im pays mal disposé, et trop riche pour n'être pas re-^ doutable. Auguste goûta ces. raisons, qu'il eût; vrai*^ semblablement repoussée» comme indignes de lui, si le procurateur avait eu les mains vides. Licinius fut absous.

Mais Tibère porta dans le châtiment de crimes pa-

1. Hist, des Gonéioh^ if, 415. — Gf: Dio, lxiy, 21. — Seneç., Lud, in mort. Claud.)

2. ftn^Lidnius, quasi vires Gallorum in Âugusti gratiam euervas«et, diftcmmcn evasit. Dio, liv, 21.

in. TABLEAU DE L*EMP1RE ROMAIN.

reils toute langueur de son caractère * ; d'autant plus impitoyable envers les concussionnaires, que la tranquillité de l'Espagne, de la Gaule, de la Thrace, fut un moment compromise, sous son règne, par suite de mauvaise administration. Le nom de Tibère est resté tellement odieux qu'on ose à peine le charger de quelque bien, et que son éloge semblerait une injure à la conscience publique ; pourtant ce nom fut un objet de bénédictions dans -plus d'une province de l'empire^ ; et il n'y eut pas seulement basse et lâche adulation, si des villes d'Asie et d'Espagne s'obstinèrent à lui élever, à côté des autels d'Auguste, des autels qu'il s'obstinait à rçfuser. Les neuf premières années de son principat furent, pour les peuples placés hors de l'Jtalie, neuf années d'ordre et d'administration probe et équitable'. Il modéra les impôts sur les nations sujettes, autant que les nécessités de l'État le lui permettaient. On connaît ce mot qu'il répéta souvent à ses gouverneurs : a Un bon berger tond son troupeau; il ne Técorche pas *• » Livie, à qui l'on at-