Mosa ccalestis, Camœna togatorom. ApuL, Piorid,, iv

en grec, en latin et en punique ^, il se forma une sorte de goût mille que pourtant le génie punique domina; et la langue des Romains, altérée en outre parla manie de Tarchalsme, prit dans ce contact quelque chose d^impétueux, d*âcre, de subtil, qui contrastait avec son caractère originel. De là sortit un âge littéraire remarquable sans doute, inférieur pourtant de beaucoup à Tâge ibérien, non moins qu*à Tâge italique, et manquant à la fois des beautés accomplies du second et de la majestueuse grandiloquence du premier: fleur éclatante, mais un peu sauvage, éclosesousun ciel ardent, à la limite du désert.

Ce fut vers la fin du règne de Marc-Aurèle que los écoles pœno-latines reçurent tout leur développement : elles avaient déjà fourni le jurisconsulte le plus éminent du siècle, l'Adrumétain Salvius Julianus, rédacteur de Fédit perpétuel. Les études de jurisprudence, qui plaisaient et convenaient au caractère punique, disputeur et subtil,y furent toujours en grande faveur. Sévère avait été avocat du fisc impérial avant do prendre la carrière des armes, qui le conduisit à l'empire ; le Maure Opélius Hacrinus, un de ses successeurs, était comme lui jurisconsulte *. La plupart des

1. On rapporte qne Tempereur Sévère était plus éloquent en punique qn'en latin et en grec. Aurel. Vict, Epit. —Cf. Apul., Apolog,^ pw SS8, éd. Paock.

%, Di% LX&viii, n. «» Herodian., iv. — J. Capit., Ataenn., 9

Africains dont la fortune politique fut brillante, avaient cultivé les lettres : Albinus d'Adrumète, qui prit la pourpre en même lemps que Sévère, passait pour connaisseur érudit ^ ; et le consul Eutychius Proculus, natif de Sicca^ avait professé la grammaire '•

Toutes les gloires littéraires de l'Afrique p&Urent d*abord devant le Numide Com.Fronto, que Tengouementpublic proclama Fégal de Cicéron ', maia dont nous ne connaissons point les œuvres oratoires, et n qui nous devons estimer surtout le précepteur et le vertueux ami de Marc-Aurèle ^. Fronto fut Qublié pour le spirituel Apulée, le plus africain de ces génies d'Afrique, Torgueil et Tidole de son pays, Tauteur envié et adulé, qui trouva de ce côté des mers assez d'honneurs et de fortune pour ne désirer ni l'Italie si Rome '. Apulée présente, sous la couleur punique, le type de la grâce et de l'élégance, comme Tertulli^ celui de la force. Après lui, les études profanes foiblissent et ne donnent plus guère que le poète carthaginois Némésianus ®. L'ardeur du génie africain semble

t. Dio, uxv, 6. —I» CapiU, Albin.^ 80, 8$. 3. J. Gapit, Marc* AureL^ 23.

3. Non secundum, sed alteram decas. Eumen. — A.Gell.9 u, 26; iix, 8. — Macrob., Satum,, y, 1*

ft. M. Corn. Fronton, Epistoi»^ éd. Angel. Mat