Nos soli arcemor a religionia proprietate. Ibid., 36, Mk

3. Corpus «umas de conscienda religionis et disciplinaa veritate et spei fœdere. TertuU.. Apolag.t 602.

850 TABLEAU DE L'ftIfPIRR ROMAIN.

« tié, toute épine de perfides alliances. C'est le verger c d'AlcinoOs chargé de pommes d*or ^ c'est le jardin « de Midas planté de rosiers ^ b Sans doute il se mêla souvent à ces déclarations de fraternité des plaintes contre Tin justice du gouTemement, la cruauté des magistrats, TaYeuglement de la multitude, et des accusations contre l'immoralité des religions païennes; mais ces accusations et ces plaintes > si bien motivées d'ailleurs, ne contredisaient pas le fond de la doctrine.

Après le triomphe du christianisme, et dans les temps postérieurs à Constantin, on la voit se reproduire avec plus de développement et de netteté. Les écrivains de l'Église avouent sans réticence leur admiration pour l'œuvre de Rome ; ils proclament l'élévation de ses idées sociales, sa grandeur morale, et la reconnaissance qup lui doit l'humanité. À l'enthousiasme avec lequel ils s'expriment quelquefois, on croirait entendre, sous des formules nouvelles, la voix de Plutarque ou d'Aristide, les chants de Rutilius ou de Ciaudien.

La querelle fameuse excitée par Symmaque, à propos de l'autel de la Victoire, fournit aux chrétiens

1. Reyera orbis cnltissimnm bujos împerii ras est; eradictto omni aconito hostilitatiB, et cacto et rabo subdol» familiaritatls, consituxn et amtBDUffl auper Alcinol pometum et Mide roietiiiii. XartuU.| de Pall,^ 225.