Spanli.y Orb. rom.,ex., it

J. Hërodot^ II, 164. — Diod. Sic, vi, 66. — Strab., ivii. — Plin. Second., HisL nat., y, 0.

3. Prorinciaiu Buperstitione ae lascMa discordem ae mobilem. Tacit., Hist.y II. — Juv., iv, 31. — MUnn., i, 21.

L*Égypte d'ailleurs avait pour les Césars une grande importance : elle était le grenier de l'Italie'. Aussi Auguste regarda comme une nécessité politique de la placer sous un régime d'exception, de la séquestrer, suivant le mot de Tacite^, en défendant aux sénateurs et aux chevaliers romains du premier rang d'y aller jamais qu'il ne l'eût permis. 11 craignait que l'Italie ne fût affamée par le premier ambitieux qui s'empare* rait de ce pays, où, tenant les clefs de la terre et de la mer, il pourrait se défendre avec très-peu de soldats contre de grandes armées. L'Egypte fut donc administrée en préfecture par un simple chevalier romain, à la nomination de l'empereur'. Réduits à la condition la plus rigoureuse, ses habitants ne purent devenir citoyens romains qu'après avoir été d'abord naturalisés citoyens de la ville cosmopolite d'Alexandrie^; et encore Alexandrie était-elle privée de représentation municipale^.

Mais à côté de cette immobilité de la race indigène, rÉgypte présentait un merveilleux développement de civilisation grecque, concentrée, il est vrai, daaspeu