Senec. , Àpokolokyntosis , seu ludus m mariem Claudii Cm

MARCHE VERS L'UNITi POLITIQUE. U7

€geoi8 du municipe de Plancus, à seize milles de «c Vienne, et par conséquent un franc Gaulois; aussi , « ajoute-t>on spirituellement, comme il convenait à a un Gaulois, il a pris Rome * . »

L'auteur de ces innocentes injures, Sénèque (car ce n'est pas moins que Sénèque) , met dans la bouche d'une des Parques la réflexion suivante, qui mérite moins d'indulgence : a Je voulais laisser à cet homme a quelques moments de plus à vivre, pour qu'il fit <( citoyens romains le peu de gens qui ne le sont pas d encore aujourd'hui ; car il s'était mis en tète de les ce voir tous, tant qu'ils sont, Grecs, Gaulois, Espagnols, « Bretons, n'importe, affublés de la toge. Pourtant, <c comme il faut bien conserver en ce monde quelques « étrangers pour graine, je coupe la trame ^. » Singu« lière récrimination de la part d'un Espagnol I Mais Sénèque dans cette circonstance n'avait consulté que ses ressentiments personnels contre le prince qui l'avait exilé, et les succès de bel esprit que de si agréables plaisanteries pourraient lui valoir auprès des hauts

1. Lagduni natas est ; Hunatii muoicipem ?ides ; ad sextum lapidcm a Vienna natus est; Gallus Germanus. Itaque quod Gallum facere oportebat, Romam eepit. Senec., Apokolokyntosisy 6. — Oq sait que hyon avait ^ fondé par MunatiuB PiaocuSp Bist, des Gaul,^ ii.

2. Sed Clotho : Ego mehercule, pusillum temporis adjicere illi volebam, dum hos pauculos qui supersunt civitate donaret. Gonstituerat eoim omaes Grsecos, Gallos, Hispanos, Britannos, togatos videre; sed quojûam placet aliquos peregriaos ia semen relioqui... Seoec. , ibid., 3.

personnages de Rome. Heureusement ces lignes misérables de VApokolokyntosis ne contiennent qu*un démenti passionné de Tauteur à ses opinions Téritables; car Sénègue, ainsi que nous le Terrons plus tard, savait comprendre et rendre toute la grandeur du système qu'il dénigrait dans Claude, et qui avait déjà vci*sé tant de bienfaits sur sa patrie d'origine.

Claude avaitfavorisé l'Occident; les prédilections de Néron s'adressèrent à l'Orient, à la Grèce surtout, où son talent pour la poésie et la musique excitait un enthousiasme qu'on peut supposer intéressée II est certain que, malgré son immoralité personnelle et ses crimes, sa position politique, comme représentant des intérêts nouveaux, le rendit populaire dans plus d'uue contrée de Tempire : témoin la fidélité que lui conserva la ville de Lyon ; témoin encore l'émotion profonde que ressentait la province d'Asie chaque fois qu'il apparaissait un faux Néron. Longtemps la populace des villes refusa de croire à sa mort ^.

Les guerres civiles dont elle fut le signal firent voir toute l'importance qu'avaient déjà les provinciaux. Ce fut un Gaulois, issu des rois d'Aquitaine et propréteur romain de la province, le courageux et infortuné Yindex, qui se souleva le premier contre ce monstre