Ampliator dvinm. Spanb., Orb, rom. ex,, tab. flg

9. Adeo trementibas eam atqne amantibus cunctis regibtu natiouibufique et populis^ ut parentem aeu patronum inagis qaam dominum imperatoremqae repatarent. Aur. Vict., Epit,

8. Animo coocepi Imaginem rdpublic» liber», in qua squis legibus et eodem Jure omnia adnùnistrantur. Marc Ant., Coftimentar,^ coIL Didot.

4* Ut ]am romanum nomen non nrbis alicujus ait, sed generis totius, oec unitts quidem alicajus, sed quod reliquis omnibus ezsquaretur. Aristid., Orat, in Hom,

5. Orbis totius tanquani domus unios administrationem tnstituistis. (Id., Ibid.)

les conditions politiques^ que devenait le vieux patriciat romain? Ses rangs avaient été cruellement éclaircis par les persécutions des premiers Césars ; et maintenant la misère et l'avilissement consommaient sa ruine. Les auteurs du temps parlent beaucoup de cette misère des grandes familles, qui les réduit à mendier les libéralités du prince, ou même la sportule du client à la porte des riches parvenus ^ : ils parlent surtout de leur dégradation. Elle surpassa tout ce qu^on peut imaginer de plus hideux. On vit des hommes portant les plus illustres noms se faire bateleurs ou cochers du cirque, et un Gracchus, devenu gladiateur rétiaire, livrer aux divertissements de la populace le petitfils de Cornélie ^ 11 fallut, Tacite en fait foi, il fallut un sénatus-consulte provoqué par Tibère pour empêcher de nobles matrones de se faire inscrire of&* ciellementàu rôle des prostituées ^* Le parti des idées républicaines et aristocratiques n'eut même bientôt plus pour chefs que des hommes nouveaux : ni Corbulon, ni Pœtus Thraséa, ni Âgricola, ni Helvidius n'appartinrent à l'ancien patriciat. Dès le second siècle, et surtout au troisième, les familles sénatoriales étaient,