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d. Tadt., Ànn.^ ii^ 83.

pour la plupart, étrangères à l'Italie , et le sénat, entretenu et renouvelé par les provinces, formait, suivant une expression que j'ai déjà employée, une haute représentation du monde romain. Quiconque so distinguait aux armées, au barreau, dans les lettreSf quelles que fussent sa race et sa patrie d'origine, y trouvait bientôt une place. De là, pour désigner Tas* semblée suprême, ces formules qu'on ne rencontre que dans les écrivains de l'époque impériale : «ctéte de l'Empire a et orgueil des provinces ^ ; fleur du genre humain^; élite de l'humanité '. »

L'indigne fils do Marc-Aurèle, Commode, termina « en l'année 192, la série des césars de race espagnole. Depuis quatre-vingt-quinze ans qu*elle avait commencé , et depuis plus de deux siècles que l'Espagne pro« duisait des hom mes remarquables dans tous les genres, le reste du monde avait marché. Une autre province atteignait à son apogée de développement, une autre race imposait sa suprématie à la communauté de l'Empire : c'était le tour de la province d'Afrique et de la race Uby-phénicienne.

L'Afrique, en effet, reposée de ses longs désastres, avait repris dans la paix une vie nouvelle. Stimulée

I. Caputimperii et décora omnium proviociarum. Taô., Ft^/.ft^Sft. a. Flo» totius orbis. Nai.,» Paneff, Cmutentiné — Ftos hamaoi ge* neris. Caaaiod.y Spist., i, 46.