BUREAU DE PLACEMENT DES OUVRIERS

défaut de résultats fournis par les caisses de secours elles-mêmes de nos manufoclures, ceux-ci ne doivent pas être perdus de vue.

Bureau de placement des ouvriers.

Un bien immense a été produit par l'abolition des anciennes corporations d'arts et métiers, et cependant ces corporations avaient quelques bons résultats. Ainsi, l'ouvrier qui venait travailler dans une ville y était accueilli, aidé comme un frère , par les compagnons de sa profession. Si par hasard le travail lui manquait, ils subvenaient à sa dépense jusqu'à ce qu'il eût trouvé une place, ou même l'un d'eux lui cédait la sienne. De cette généreuse et touchante fraternité, il ne reste plus aujourd'hui que la réunion des ouvriers de même industrie dans les mêmes quartiers, ordinairement chez les mêmes logeurs, et le nom banal de père ou de mère qu'ils donnent encore, parmi ces derniers, à ceux qui , pour les attirer et les conserver chez eux , leur offrent des renseignemens gratuits sur le besoin d'ouvrage. Ils sont , avec quelquefois le secrétaire de la mairie et celui des prud'hommes, les seules personnes qui placent gratuitement les ouvriers dans les villes manufacturières.

Les autorités locales m'ont paru rarement comprendre l'importance des hôtels-hureaux, s'il est permis de les nommer ainsi , dont je viens de parler. Ce ne sont, à leurs yeux, que des cabarets, des gargotes, des garnis ordinaires. Cependant, ceux qui les tiennent ont , ou pourraient avoir une grande influence sur l'esprit et les moeurs des ouvriers qui les fréquentent.

Voici comment Chaptal s'est exprimé sur les bureaux de placement : « On doit maintenir une institution qui fait connaître à « chaque ouvrier voyageur les ateliers où l'on offre du travail. « Déjà établie dans les grandes villes manufacturières , elle de- « vrait l'être partout; c'est un moyen de prévenir le vagabon- « dage , le vol et les autres actes de désespoir auxquels un mal- « heureux peut être porté par le besoin. Lorsque ces bureaux , « formés auprès des municipalités et des prud'hommes, ne peu- « vent pas procurer de l'ouvrage , ils donnent des secours, des