DIMENSIONS DES ATELIERS

i^aonioi.

uAunoi.

NOMBRE

B'oSfJUIBI.

NOMBRE total

BB vItBIS

cubci.

NOMBRE

DB vèTBIt

odbM par tête.

Premier

Deuxième

troisième

Quatrième. • • • • Kez-de-chaussée •

aaat aaai

55?/^ 3a do 37 i/a

(3) CeHe de MM. Lachapelle et Levartet.

(4) DimemioBs des salle» :

{.oDgueur 22.739. — Largeur 1 1.044. -rr Sauteur 3.a4*»

Itond^re total de mètres cubes^ B15.798.

!Nonibre d'ouvriers dans chaque salle , 21.

(5) Celle de M. Yilleininot-Huard.

(6) Un atelier ayant :

Enlongueur 27.286.— En largeur 12.993.— En hauteur 2.698. Nombre total de mèlres cubes, 921.

Nombre d'ouvriers , variant de 26 à 3o.

Sàmt DBS OUVBBI». m

Il en ^t de méme^ sous ce rapport, dans les àJà* très villes où Ton travaille la laine.

J'ai mesuré la capacité des seuls ateliers de filar ture f parce que dans tous, les autres Taîr se rcoo» velle en peu d'instans, ou bien parce que les ouvriers y sont placés, pour Ttir et b température, à-peu-près dans les mêmes eoncKtîons que /ils irsh vaillaient chez eux.

Je ne redirai pas let accusâtioD» de» médmam contre les roanuÊtctures de laine (i); mais Voici le

(i) On les a fésuatéei dwuun livre àmttm ctewig^w, le Ifinité des maladks des artùans, H de celies qid résukem des diifejwi prqfessionsp d'après^ R^XAum;, pas IML le dod^ixt Wmussœm.

Pour hîeu juger ce bvre ^ il finit se rappeler, a?ee. Kép^qpi» Al aa publication (iSaa)» que l'autaw nfa eu d'aMn» kit fv^eekri de donner un extrait des reckerches faites jusqu'à lui , tooehaflft rinfluence des professions sur la sanbè; qne: son GMnrri^e tf«e^ un point de départ po(wr de nonveHes» vcdierches, et qnedeptm .qu'il a paru f beaucoup de aiékîei» ne s'csEeteens pkw dMi» lee oi^ms conditioMS.

Voicî, aasnrpliiSy quellea sont les princîpate» a ciwailu a bi en . védecins eontre lefrinanafictures de kûne :

«Les nrieurs et lavevrs de laine es saint sont swjec» à diSB nM^ ladies on aceidens pavtîeuliers, surtout am ckaràwt et à ta/MMWir maligne. » Mais ces ouvriers et leurs maîtres le nient, ou bien quand ils Fadmettent et quVm lent èn-demaÉde des pfenves, les cicatrices qu'ils font voir et les détails dans lesquels ills entrent , montrent assez qu'ils se trompent. Cependant , le travail de ces ouvriers est extrêmement sale> surtout celui des trieurs, qui manient les laines avant tous les autres, et répandent autour d'eux l'odeur du ranci des toisons.

298 SANTÉ DES OUTRIEBS.

précis de mes observations pour tout ce qui ne concerne pas le battage de cette substance, la tempéra* ture des salles de travail , le renouvellement de Tair, et l'espace accordé aux ouvriers. Ce que je viens de

« Les baUeurs de laine, les cardeurs (i), les fileurs (2), les peigneurs , les tondeurs de drap^ » les couverturiers (3) « et jusqu'aux tricoteurs (4) et ravaudeuses (5), sont aUaqués de toux, d'asthme, de phthisîe; en un mot, de maladies pulmonaires très graves, occasionées par les particnles laineuses qu'ils respirent. £n outre , ceux de ces ouvriers qui travaillent debout sont exposés aux varices, aux ulcères des jambes (6) , et les laveurs, les teinturiers, les foulonniers qui travaillent dans l'eau ou seulement dans l'humidité, le sont à des douleurs rhumatismales. » (7)

Mes recherches ne confirment pas ce qu'on a dit des varices et des ulcères aux jambes , et je n'ai pas vu , non plus, que les cardeurs, les fileurs, les peigneurs de laine et les tondeurs, les laineurs de draps (non de couvertures) , fuissent plus souvent que les autres attaqués de maladies pulmonaires. Cependant, loin d'affirmer que leur métier n'occasionne jamais de la toux ou ne l'exaspère point , je dirai qu'il me parait la provoquer quelquefois; mais ce sont mes idées théoriques qui me font avancer celai et nonce qu'on m'a raconté ou ce que j'ai vu. Je ne nie pas , d'ailleurs , que jadis' il n'en fût point ainsi, comme on l'affirme pour les cardeurs, les laineurs et les -tondeurs, quand lecardage de la laine, le tondage et le lainage des draps s'exécutaient à la main. Mais maintenant que les conditions du travail sont changées, ce danger est beaucoup moindre. J'ai vu seulement les femmes et

<{t) OurragQ pr^té, de M. Pâtissier, p. 244.

^2) Ibid.y p. a4a, a45.

(3) Ibid.^ p. 242.

\\) Jbid.

1[5) Jhid., p. 244.

(6) Ibid,, p. 247, 260.

SANTÉ DES QUTRIERS. 2»

dire 9 et les détails dans lesquels je suis entré relati* vement aux ouvriers en coton , me permettent d'être très court.

Les cardeurs , les fileurs , les peigneurs , les dévi* deurs, etc. , ne paraissent pas être plus sujets que d'au-

les aifans, employés au cardage, assez souvent plus pâles que les autres ouvriers du même sexe et des mêmes âges. — On a cké les tricoteurs et les ravaudeuses , dont les conditions de travail sont toujours les mêmes; mais le mauvais état de leur santé, qui s'observe encore actuellement, tient à leur vie sédentaire et surtout à la modicité de leurs gains, à leur pauvreté, non à Tinspiration de corpuscules laineux. — On a parlé aussi d'une fatigue extrême, ressentie par les laineurs et les tondeurs, dans les muscles de l'avant- bras (i), et même d'inflammations (a). Effectivement, cette fatigue devait être bien grande autrefois, ^lors que ces ouvriers lainaient et tondaient les draps à la main; mais maintenant , il n'y en a point , car ils n'ont plus d'efforts à faire , à l'exception toutefois des aide-laineurs qui , pour mienx appliquer la pièce d'étoffe dans toute sa largeur sur le tambour de la machine à lainer, tiennent les bras tendus et un peu levés.

Quant aux couver turi ers, qu'on représente comme maigres, hâves et plus mal portans que les autres ouvriers , à cause des duvets de laine et de coton qu'ils respirent sans cesse , lorsque, avec des chardons, ils garnissent de poils leurs couvertures, ou comme particulièrement exposés à des dangers, lorsqu'ils travaillent des laines teintes, ceux d*entre eux qui sont chargés du lainage, m'ont toujours paru, en effet, avoir une moins bonne santé que les autres ouvriers de l'industrie lainière. Mais ils peignent ou garnissent souvent à sec leurs couvertures , au Heu de ne le faire que quand elles sont bien mouillées ; et ce qu'on a dit des laines teintes, paraît, sinon imaginaire, du moins fort exagéré, car ils

(i) M. Pâtissier, p. 547.

(a) Ibid.

ttO SANTÉ DES OUVRIFKS.

treft à certaines maladies, parle &it seul de leur métier: ils rentrent à tous égards dans la cat^orie des ouvriers exerçant des professions sédentaires et hors du grand air. Seulement, les peigneurs de laine éprouvent assez souvent dès maux de tête , k cause du charbon de bois qu'ils brûlent dans leurs fourneaux , et leurs jmmaii aid^s sont exposés k tousser quand ils ne $avent pas encore bien retirer les nœUds de la laine

avec les lèvres* (i)

Im travail des trieurs de laine, des tondeurs de

no \eé ëiùp\o\eùt jatuais ou ioe doivent jamais les employer sans qu'atl^ravttDt elles n'aient été bien lavées.

lia IsîmeqUê les Hàseutê et lès tondeftrs de drapi manient, leur eit,

^gSUr^^t-on, nuisible Imprégnée d* huile fétide, elle répand des

impeurs tf>ès désagréables dans leur atelier; aussi, exhalent-ils une

ôdéur Infecte et ortt-^'ls l'haleine puante! (i) » Ces assertions ,

je «# puis ^né 1e^ niet*. Limite avec lacpielle on graisse la laine poùt lA filéi* n'est jamais fétide ; les laines surges ou conservées en suint ont seules une ôdenr désagréable , mais les tisserands et \éi totideurs de df-aps n'en exhalent aucune. Tous ceux qui toudfOUtafetl assurer y non en lisant les livres, mais en visitant ces ouvriei^ dans leur travail, en Catisatit familièrement avec eux et de tnatiièii'e à t*espii'e^ les bouffées de l'air qu'ils expectorent , le pourront aièémelit Ils se convaincront aussi que l'odeur des triélibs de laine conservée en suint, n'est pas infecte, à bien dire, «t que leur haleine n'est pas plus souvent puante que celle dès autres personnes. Enfiti , Ils pouri^ont i^emarquer encore leur tètïit trè^ bon et souvent âeuti.

(t) On a conseillé aux peigneurs de laine, pour éviter les maux de tète, de placer leurs fourneaux soUs une Cheminée qui tire bien. Mais ils doivent l'avoir près de la fenêtre pout mieux y

(i) OuTrage précité, p. 246.

SANTÉ DBS OUVRIERS. aal

draps et des appréteurs, n'a pas, non plus^ d'influence nuisible marquée. Mais des douleurs rhumatis* inales attaquent souvent les laveurs, les teinturierâyles foulonniers (ï) et leé laineUrs y tous ouvriers qiii tra[« iraillént pitié ou mdins danâ Teau , ou qui sont expo* ses à être motiillés& Tai métne été frappé du bon teint, dé l'exeëllente santé des trieurs , et je n'ai pas vu sans surprise, parmi les tondeurs, les apprêleurs et lès foulonniers, des hommes généralement plus forts que les antres. U ne faudrait pas en conclure cepeù* dant que cela résulte de la nature de leurs travaux > mais du choix que les hommes robustes font de ces métiers.

Enfin , et je ne saurais trop insister sur ce point ,

voir. Tout ce qu'ils peuvent, c'est de tenir celle-ci ouverte quand le temps le permet. Ne vaudrait-il pas mieux d'ailleurs, dans certains pays, brÀler du charbon de tourbe, au lieu de charbon de bois? Dans le peignage k la mécanique, la vapeur aqueuse remplace le charbon , et par conséquent celui-ci ne peut jamais occasioner de maux de tête.

(x) On a dit que les foulonniers ont souvent des gerçures aux mains, surtout pendant Fhiver. Cela paraît, en effet, résulter de mes renseignemens. Mais ce qui n'en résulte pas, c*est qu'ils Soient sujets à des ulcères aux jambes, à des anévrismes du cœur, et fréquemment atteints de maladies pulmonaires (Voir le Traité des maladies des artisans, par M. Pâtissier, p. a56 et a6o). J'ajoute que mes observations sur eux ont été peu nombreuses, parce qu'il y a peu de foulonniers, et que d'ailleurs les moulins à foulon sont souvent éloignés de quelques lieues des manufactures de draps.

231 SANTÉ DES OUVRIERS

les ouvriers des filatures et des tissages de laine se portent très généralement mieux que ceux des'filar tures et des tissages de coton y particulièrement les enÊins. Leur santé est surtout meilleure , parce que dans l'industrie lainière les enfans sont moins jeunes de deux à trois ans que dans l'industrie du coton (1)9 les ateliers où Ton tisse les étoffes , moins enfoncés en terre , moins humides, plus grands (2) ^ mieux éclairés, les salaires un peu plus forts, et que la nourriture et le vêtement de ces ouvriers s'en ressentent d'une manière avantageuse pour eux.

(1) Il y a même des filatures de laine où l'on n*admet pus des enfans comme ploqueurs ou rattacheurs, avant l'âge de 12 à i3 ans. On peut lire, au surplus, dans la première partie de cet ouvrage, des faits qui prouvent l'excellente santé des ouvriers de la fabrique de Sedan.

(2} Les métiers à tisser sont ordinairement très rapprochés les uns des autres; mais beaucoup d'étoffes de laine, du moins celles que Ton destine au foulage , se tissent à une grande largeur. Il faut très souvent quatre fois autant d'espace pour le métier d'un tisserand en drap, que pour celui d'un tbserand en calicot; par exemple, 16 mètres carrés de superficie au lieu de 4* Aussi , ai-je souvent trouvé, dans les ateliers des tisserands en draps, plus de 40 mètres cubes d'air à respirer pour chacun , lorsque communément ce n'est pas plus de Z2 à t5 pour les tisserands en coton. >

SANIIS DES OUVRIERS. sas

Samte dêt oëtprien €mployés mix premières préparaliont de la soie.

Les manufactures de soie ne présentent des causas d'insalubrité que dans les opérations du cardage de la filoselle et du tirage des cocons.

Les pauvres femmes qui , assises toute la journée , dans la saison des plus fortes chaleurs y auprès d'un fourneau et d'une bassine d'eau bouillante, tirent la soie des cocons au milieu des émanations infectes de la chrysalide, et les tourneuses, encore plus misérables j qui les aident en faisant marcher à bras leurs dévidoirs , devaient être regardées par les médecins comme placées sous l'influenQp dangereuse , quoique momentanée , de leur profession. Aussi fautil lire dans le meilleur ouvrage , je crois, où l'on ait traité ce sujet (i), la liste effrayante de toutes les maladies auxquelles on assure ^ue ces ouvrières sont plus spécialement exposées, (a)

(i) La Topographie de la ville de Ntmes et de s^ banlieue, par MM. Jean-César Vincens et Baumes, in*4* de xxjv et 588 pages. ]Nîmes, iSoa.

(2) Je demande la permission de la copier ici presque textuellement. Ce sont , pour les femmes qui tirent la soie, des cocons ^ \es fièvres putrides, les catarrhes, \ts congestions humorales dans les organes de la respiration^ une espèce de bot^SSssUfe dit

M4 SANTE DBS aUVRIKlS.

Je ne nie pas Tinsalubrité du tirage de la soie des cocons ; je la crois bien réelle. Ce que j'ai dit , dans le premier volume, de la malpropreté des ouvrières, de Fodeur repk^ussanteqm imprègne leurs vécemens, et du mauvais état de santé de beaucoup d'entre elles (i), en serait d'ailleurs la preuve. Mais cette insalubrité n'est pas aussi grande qu'on le soutient. Il ne faut pas oublier lion plus que l'indigence et le dénuement des personnes chargées de ce travail si sale, doivent faire juger ses effets plus pernicieux encore qu'ils ne le sont. D'un autre côté , le tirage ne durant pas ordinairement au-delà de trois mois chaque année, il ne peut avoir sur la santé

visage, les clous, les panaris, des tumeurs qui approôhent beau* coup de r anthrax; et, pour les tourneuses de leurs dévidoirs, les mêmes maladies, et en outre le vomissement, les taurnoiemens de tête y\e crachement de sang, les enflures des jambes et des pieds, les dateurs dans les bras et leurs articulaiions, eto; (Voir les pages 49B et 499>

£h bien y les renseignemens que des médecins m'ont donnés , principalement ceux de Nîmes et d'Avignon , et les observations que j'ai faites dans ces deux villes 9 prouvent que les ouvrières dont il s'agit sont dans un misérable état de santé , mais non pas qu'elles soient particulièrement exposées à tous ces maux. De p4as y si nous en croyons d'autres personnes que j'ai interrogées eo asse£ grand nombre à cet égards ces maux n'attaqueraient pas plus souvent ces ouvrières que les autres habitans A*k^e correspondant 9 placés dans les mêmes condîiit»s de fatigue et de misère^ Il faut en excepter les douIeur$ daas les bras, qui sont fréqneirteft ohea les tovm^nses»

(t) Section ÏII , chap. P^

SANTÉ DBS OUVRIERS. U$

toute l'influence qu'il acquerrait; s'il se prolongeait davantage.

Quant au battage et au cardagedelafiioselle ou des fHêonê, c'e6t4i*dire des débris de cocons séchés au soleil y que j'ai. vu exécuter seulement ii Nîmes et à Montpellier , je n'ai pas trouvé qu'ils soulevassent des poussières aussi abondantes et aussi malsaines que je devais le croire d'après mes lectures (i). Le pe* tit espace àcoordé aux ouvriers et le non^renouveUe*

(i) Voici comnteiit MM» Vtiioeito et Bdatfi«s etk {Niriait dans leur exeellaate topographie de la ville de Ntmes et de sa banlieue ; <t Des muladies cruelles af&igeut les ouvriers de cette professioiiu « Tous sont ex])0sés à raffaiblissement et à Ttedème des parties « inférieures , aux douleurs obtuses des bras, des épaules et du « thorax; plusieurs sont sujets aux affections les plus souffrantes « des yeux, telles qu'inflammations vives, opbthalmies opiniâtres « avec suppuration aux paupières, rougeur et écoulement de seic rosités actes; et le plus grand nombre est menacé de toux Ion- « gués et fatigantes y de l'asthme, du crachement de sang et de « lapbthisie tuberculeuse 9 dont rien n'arrête les progrès 1 pour . « peu que la maladie soit avancée...;. Employées à cette occupa* « lion dès leur arrivée des Cévennes, les jeunes filles les plus vi« « goureuses et les plus fraîches en apparence , se ressentent bien- « tôt de la cruelle influence que cette profesàiou exerce Sur la a santé; quelques mois suffisent pour que ce changement devienne k sensible....^ Souvent une fièvfe aiguë, décidée par la révolution (f de racclimatement , mais dont les impressions^ ont été dirigées «sur la poitrine, par suite de leurs travaux journaliers, les « avertit que cette cavité court Ids risques les plus certains. Une h lésion grave et profemde dès organes de U respiration soit de « près: la phthisie se déclaré, et la moi^t vo)c ^ur (^ pas » (Pages 5ii et Sia).

U^ 8ANTI8 IhBS OUTRIEHS.

ment de Tair suffiraient, du moins , pour expliquer la chaleur excessive et la gène de respiration que Ton éprouvait dans les ateliers si bien clos du cardage de la soie^ dans la maison centrale de détention de Nîmes, ainsi que le grand nombre de malades que ces ateliers paraissent fournir.

Je ne reproduirai pas ici les détails donnés à cet égard dans le premier volume (i). On ne sera pas étonné d'apprendre, si l'on veut bien s'y reporter, que M. le docteur Boileau de Castelneau , chirurgien de la maison centrale de détention de Nîmes, signale tous les ans à l'administration ( j'en ai la preuve par la copie de ses rapports) , les ateliers du cardage de la soie comme ceux qui, dans cette prison, donnent le plus de malades. J'ai vu néanmoins les hommes les plus robustes travailler dans ces ateliers. Mais il paraît que dès qu'ils y perdent la santé , on les en retire pour les faire passer dans d'autres , d'où ils entrent à l'infirmerie avec des maladies chroniques et comme venant, non des ateliers de cardage où ils ont contracté ces maladies , mais des ateliers du filage, du dévidage, etc., dans lesquels ils ont été placés au sortir des premiers (a). Depuis mon séjour à

(i) Secdon III, chap. I^, et chap. III, $ lY.

(2) Ces assertions se trouvent d'ailleurs confirmées par M. Boileau de Castelneau, lui-même dans les Annales d hygiène publique cahier d'avril i836 , p. 4^3.

SANTÉ DES OUVRIERS. tS9

Nîmes, le même médecin s*est assuré de nouveau de la funeste influence du cardage de la filoselle sur la santé des ouvriers, non-seulement dans la maison centrale de détention où il s'accompagne d'une cause particulière d'insalubrité , mais encore dans les ateliers libres de la ville et des environs. Il émet le vœu, convaini^ qu'il est de Feitréme insalubrité de cette opération, qu'elle se fasse désormais au moyen de machines. Déjà , ajoute-t-il , quelques industriels les emploient avec succès ; mais il ne dit pas dans quel endroit (i) Je sais, au surplus , que depuis i836 l'art de donner à la soie ses premières préparations a

(i) Mémoire encore manuscrit, intitulé : De Vinflucnce du cardage des frisons de la soie, sur la santé des détenus de la maison centrale de Ntmes, — Partout y suivant les médecins du pays dont M. Boileau de Castelneau a voulu connaître l'opinion, les cardeurs de la filoselle sont pâles , ont les yeux rouges , font entendre une toux fréquente, presque continuelle, et sont attaqués d'ophthalmie chronique, d'hypertrophie du cœur, de phthisie pulmonaire; les plus intrépides seraient forcés d'abandonner leur métier à 4B ou 5o ans. Enfin, selon le docteur Chabanon, chirurgien en chef de l'hôpital d'Uzès , sur dix personnes que ce métier rend malades, on compte huit femmes, dont six sont poitrinaires, et la mortalité est grande parmi celles de 26 à 35 ans.

Les médecins remarqueront combien ces diverses observations sont d'accord avec celles de MM.Yincens et Baumes, et avec celles deRamazzini,qui, bien avant les auteurs de la Topographie de la ville de Ntmes et de sa banlieue, déclarait aussi le cardage de la filoselle très dangereux, et croyait les poussières des cadavres des vers-à-soie, que respirent les cardeurs, douées d'une âcreté particulière.

fit SÀinrÉ DBS TISSERANDS.

fait y à Nîmes et dans tou^ les enviroiis, de notables progrès, par suite desquels le salairv des ouvriers s'est accru et leur position matérielle améliorée.

Il faut bien que les ouvriers chargés de Forgansi*nage ou numlinag^ de la soie exercent un métier innocent y car les méd^ins ne )ui adressent s^ucun re* proche.

§iv.

Santé des tisserands.

On connaît le teint pale , Tétiolement , la faiblesse , la langueur de ces malheureux tisserands à bras, qui, chaque jour, et pendant quatorze à dix^^sept heures^ travaillent, ordinairement chez eux, à faire des toiles de coton, de lin ou de chanvre, dans des reE-de-chaussée humides, souvent même dans des caves où le jour et Taîr arrivent à peine, et où le soleil ne pénètre jamais. Ces lieux et cette trop longue durée àa travail ne sont pas les seules causas de leur mauvaise santé : il faut encore en accuser et Tînsuftisance de leurs gains, qui a oppose le plus souvent à ce quHls se nourrissent bien , et les percussions ré» pétées à tout instant du balancier sur le cylindre autour duquel l'étoffe s'enroule; percussions qui ébranlent tout le métier et se transmettent à la partie de la poitrine ou au creux de l'estomac de

SiSTÉ DB8 naiBRAMDS. M0

rouvrier en contact avec ce cylindre (i). Les plo$ intelligens savent s'en garantir , ou du moins en diminuer beaucoup T^et î pour cela, ils se cou* vrent la poitrine et le ventre d'un épais plastron f ils placent entre enx et le cylindre , à une certaine distance de celui-ci» une traverse en bois qui les en âoigne (a), et ils suspendent leur siège avec d^ cordes pour Tisoler du corps du métier.

C'est une opinion reçue ^ qi^il faut fabriqua* les toik» de coton, de lin et de chanvre, surtout leê toiles fines de coton , dans des lieux frais , un pe«i humides et à l'abri du moindre courant dW , si Ton veut que la légère couche de colle dont ofi

(i) Voici comment :

Le tisserand à bras , assis presque debout sur un banc qui fait corps avec son métier, les pieds, ou au moins l'un d'eux, appuyés sur les marches de celui-ci (c'est-4-dire sur de )ongs morceaux de bois , au moyen desquels , en les foulant , il écarte les fils de la chaîne pour livrer passage à la navette) , ramène vers lui le bidiineier avec Ibree, après chaque passage de la navette, pour serrer le dernier fil de la trame sur le précédent. *

(2) La traverse dont il s'agît ici, que la poitrine du tisserand touche par intervalles très rapprochés, n'atteint que fortincom^ plétement le but pour lequel on Fa imaginée, parce qu'elle n^est pas fixée aux deux montans de la tête du métier par Hutermédiaire de ressorts à boudins. Slle n'est pas généralement employée, à beaucoup près, ainsi que les deux autres moyens, si ee nVst par les tisserands en draperies, qui craignent plus particulièrement les percussions , à cause du poids très lourd du balancier dont ils se servent.

enduit les fils de la chaîne par l'opération du parage, ne se sèche point trop vite, et que ces fils ne se brisent pas à chaque instant. L'insalubrité qui en résulte a &it chercher une colle qui, en attirant rhumidité de l'air , permit de tiss^ à tous les étages des maisons, comme on le fait pour la soie ou la laine. Mais cette colle, qui paraît avoir été trou* vée (i), est plus chère que la colle ordinaire, et à cause de cela, les simples tisserands, dont les gains sont d'ailleurs si modiques , continuent partout à travailler dans les mêmes ateliers.

On a été plus heureux dans l'invention de la na^ veiie volante, à l'aide de laquelle on Eût, dans un temps donné , et avec bien moins de fatigue, beaucoup plus de travail (a). Au surplus, le métier de tisserand à la main n'exige une grande force musculaire que de la part de ceux qui fabriquent les draperies, et il n'expose à aucun accident ou danger particulier.

(x) Elle est appelée parement hygrométrique^ et on la prépare avec la farioe de la graine duphaiaris canarUnsis des botanistes^ et plus communément en ajoutant du chlorure de calcium à la colle ordinaire.

(2) La navette volante a été ainsi nommée , parce que l'ouvrier n'y touche pas , et que son mouvement parait pour ainsi dire continu. Le tisserand peut la faire passer soixante-quinze à quatre-vingts fois par minute à travers la chaîne, lorsque c'est quarante fois pour la navette qu'il lance à la main. Tout récemment, assure- t-on, on est parvenu à la faire passer de cent quinze à cent vingt fois par minute.

Mais les affections scorbutiques et rhumatismales en sont souvent la conséquence pour les ouvriers les plus pauvres qui fabriquent les toiles unies de coton^ de lin et de chanvre, (i)

liCs tisserands en laine, et surtout en soieries, travaillent dans des ateliers mieux éclairés , plus secs et plus sains que ceux des pauvres ouvriers dont nous venons de nous occuper; ils gagnent de meilleurs salaires, et vivent^ sous tous les rapports, dans de meilleures conditions. 11 en serait de même des femmes employées dans les tissages à la mécanique y si elles n'étaient pas exposées par la modicité de leurs gains à beaucoup de privations. Aussi tous ces ouvriers se portent-ils généralement mieux que les simples tisserands à bras des toiles unies. Utie différence frappante existe à cet égard entre les tisserands en calicot de l'Alsace et de la ville de Lille, d une part , et les tisserands en soieries de Lyon , de

(i) En compensation des maux nombreux dont ils accusent le

tissage à bras y les médecins ont admis , sans doute à cause de

Vexercice particulier des jambes auquel il oblige , et de la posi-

tion presque verticale des ouvriers, qu'il préserve et guérit lés

femmes des suppressions de règles. Il y a près d*un siècle et

demi que Ramazzini a émis cette opinion; et, depuis, d'autres

médecins ont prétendu en avoir contirmé la justesse. J'ai voulu

prendre des informations À cet égard , mais elles ne m'ont rien

appris

Saint-Etienoe et des bords du lac de Zuricb, de l'autre.

On doit au métier à la Jacquart uq heureux changement dans la constitution et la santé des ouvriers qui fisihriquent les étoffes brochées ou façonnées. Ces tisserands fatiguent moins aujourd'hui qu'suitrefois* Npn^eulement ils fatiguent moins^ mais encore la hauteur des métiers dont ils font usage , exige des ateliers mieux aérés» mieux éclairés^ Ce n'^ pas tout. Avant l'invention de lacquari , le tisserand des étoffes façonnées se faisait aider par des enfans dont le travail consistait à se tenir debout à c6té du métier , à élever les bras fort haut pour saisir des cor*^ dons et à les tirer en bas (i). Ces en&ns, appelés ^ reura^ avaient l'habitude , dans cette opération , d'é^ carter les pieds et de rapprocher les genoux ( il en résultait à la longue une inflexion désagréable dies membres inférieurs , et une démarche particiiUère^ qui faisaient reconnaître dans la rue , assure-t-on , le canut de Lyon et le taffetaasier de Nîmes, comme on

(i) Les cordons dont il s'agit étaient attachés à réxtfémlté de leviers , auxquels aboutissaient , à l'autre extrémité , 1e^ Us^es^ c'est-à-dire les différens faisceaux de fife verticaux et à mailles , dans chacun desquels on avait passé les dis de la chi^e qui de-valent être levés ensemble. Au moyen de «es cordons, les «ilftBS levaient successivement toutes les lisses dans l'ordre où il !• fallait.

reconaait partout un cordonnier , et , eonameon distingue à Lille, les anciens tourneurs <ie la meule des mou^ Uns à tordre le fil« Mais la mécanique de Jacquart a ss^primé les tireurs , et ce qu'on dît de leurs genoux cagDeux et de leur allure îrrégulière n'a plos lieUf Au r^te , en observant à JNimes et à Lyon beaucoup d'oirmers d^k avancés en âge et qui , dans ieur jeu* nesse, avaient été pendant knig-temps lemplojés à Im tire , j^'si pensé que l'on a beanooup trop géoériH' Usé la conformation vicieuse dont il s'agit , et i« ca^ lactère particulier qu'eik <iofiBe à la démarche.

Cansidérali(ms géaérales,

Toutes Les fois, a*t-^oai dit^ que «des hommes «ont

r«ds€«ii)lé8 en grand iMMnbns dans ma lieu jdMy leur

saxité s'aitène. Si V<m v<dukât éibetndra cette a6s,ertiQ«

aux manafactures^ les £aâts qui «tiennent d'être expo^

ses çeraienit loiû de la jconâriaer tcmjours. Asicuna

maladie- n'appartient lexclostv^neiit à certains aacr

liers des manufactures , Mans il y en a qui y aoat

plus fréquentes , lorsque les conditions dans les^

quelles viv.ent les ouvriers en favorisent le dévelopi-

pement.

244 CX)NSIDéRATIONS GÉNÉRALES.

C'est ainsi que dans les filatures de coton la toux, les inflammations pulmonaires , et la terrible phthisie^ attaquent , emportent une grande quan* tité d'ouvriers employés au battage ou bien aux premières opérations du cardage, et que, d après mes renseignemens , ces mêmes maladies exercent encore beaucoup de ravages parmi les rattacheurs , les b^^layeurs , les débourreurs y qui respirent des poussières ou des duvets de coton , et parmi les tisserands à la main.

Mais si nombreuses que soient les victimes des inflammations et de la phthisie pulmonaires , leur mort prématurée ne me semble pas plus déplorable que le développement des scrofules dans la masse des travailleurs de nos manufactures. On sait combien ce fléau 9 qui marque les enfans et les jeunes gens de ses gonflemens , de ses cicatrices , de ses infirmités, de ses déformations hideuses, est commun , surtout dans certains endroits , au sein des grandes villes, parmi les pauvres entassés dans des rues étroites y dans des logemens sales, obscurs, mal aérés, où ne pénètrent pas les rayons dii soleiL II attaque plus particulièrement encore les tisserands et leurs familles. A ces tristes effets , il faut ajouter la stature petite et grêle, la faiblesse, la débilité chétive des populations ravagées par les scrofules. Comparez ces populations, courbées chaque jour sur leurs

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métiers, s'élevant à rombre, s*étiolarit| car on peut le dire d'elles comme des plantes, comparez -les avec les autres habitans des' mêmes lieux , ou avec les agriculteurs qui vivent et travaillent en plein air, au soleil ardent, et vous serez étonpé de la différence.

Cette différence est énorme; elle est bien con* nue des officiers chargés du recrutement de Tar* roée; personne malheureusement n'a encore recueilli et rédigé les observations qui pourraient la mettre hors de doute. C'est ce qui m'a déterminé à faire des recherches à cet égard; mais le temps dont je pouvais disposer ne m'a permis ce travail que pour la seule ville d'Amiens. Il en résulte que les hommes âgés de vingt à vingt-et-un ans ont été trouvés d'autant plus souvent impropres au métier des armes par leur taille, leur constitution et leur santé , qu'ils appartenaient k la classe pauvre, et l'on pourrait dire à la etasse oU" vrière de la fabrique. Pour trouver loo hommes aptes au service militaire , ^ il fallait \ gS conscrits dans les classes aisées , et jusqu'à 343 dans les classes pauvres, (i)

(i) A l'appui de ce que je viens de dire sur la propc^rtion des jeunes hommes exemptés du service militaire , comme hors d'état d'en supporter les fatigues, je puis donner le petit tableau sui-

fm CONSIKÉRATIONS eÉHÉMLfiS.

Des faits analognes pourraient s'observer daiïs la plupart des grandes villes manufacturières. Tels sont ^eux encoref ttial appréciés et trop peu nombreux que l'on possède sur la durée moyenne des maladies darw différentes sociétés de secours muttiels, et les résultats épouvantables de la mortalité selon les divcfrses professfîotis à Mulhouse.

vant ée la taillé moyenne des cotïserits dans Te tlaut-Khin et les départemeas UmitFophcs.