S66 CONCLUSIONS

maîtres inscrites sur les livrets des ouvriers , lorsque ces créances dépassent une certaine somme, pourrait seul mettre fin partout à des maux si déplorables, (i)

Mais Vobligation de séparer les sexes dans les ateliers trouverait actuellement trop d'opposition dans nos usages, et serait peut-être considérée plutôt comnie un empêchement au travail que comme un moyen de le régler. Pour cette raison , et quoique la législation qui se prépare maintenant en Russie pour les manufactures , doive , assure-t-on , exiger cette séparation dans les grands ateliers, je n'insiste ; bien à inon regret , que sur les dispositions relatives au travail des enfans et aux avances de salaires. (2)

(1) Je crois que s'il est nécessaire de rendre une loi pour empêcher à l'avenir la durée trop longue du travail des enfans dans lés manufactures y cette loi devra seulement en poser le principe, et charger le minbtre du commerce de régler ce point par des ordonnances.

(2) Si je suis bien informé, le gouvernement russe avait déjà pris, en i835, en faveur des ouvriers des fabriques, de bienvcâllantes nvesures dont plusieurs, qui doivent nous paraître fort extraordinaires, s'expliquent par la condition serve dans laquelle sont la plupart des pa3rsans en Russie. Quoique ces mesures 'soient peut- être imparfaitement exécutées, je vais les faire con* ;Daitre ici, d'après une note qui m'a été remise pn^ M. le baron de Meyendorff.

<c i^ Les fabricans sont tenus de veiller à ce qu'un air con- « stamment pur règne dans leurs ateliers. Ils doivent aussi

CONCLUSIONS. WJ

Ma demande concernant ces avances ne saurait exciter une aussi grande opposition que celle qui concerne le travail des enfans j et^je me borne seulement à l'énoncer. Mais je prie qu'on me permette d ajouter quelques considérations encore à ce que j'ai déjà dit sur ce dernier abus.

Et d'abord, reconnaissons que le parti auquel oA

« avoir soin que les dortoirs des traTailieurs en soient séparé^

« %* lies dortoirs des hommes ne doivent avoir aucune com- « munication avec ceux des femmes , et les enfans au-dessous de « i5 ans doivent dormir , soit séparément y soit avec lenrs familles.

« 3® Pour les cas de maladies qui ne comportent pas immé- « diatement le traitement à l'hôpital , tout maître , dès qu'il em- « ploie cinquante ouvriers, est tenu d'avoir une chambre à deuy « lits destinée exclusivement aux malades. S*il emploie cent pum vriers et plus, le nombre des lits doit être de quatre au moins. « £n général , les fabricans sont tenus d'exercer la surveillance « lapins scrupuleuse sur la santé de leurs travailleurs; et, en cas « de maladie, de leur porter remède et assistance, surtout lors « des épidémies dangereuses.

a 4® Ils doivent aussi ne pas surcharger de travail leurs ou- « vriers adultes, et veiller au moyen de leur procurer une in- « struction analogue à leur état. .

« 5° Les fabricans apporteront le plus grand soin à empêcher 9, les ouvriers de s'adonner, d'une manière immodérée « à l'usage « des boissons spiritueuses. Leur surveillance, à cet égard, doit « surtout s'exercer vers la fin de l'année de travail^ avant PâqueS| « afin que l'ouvrier puisse rapporter au sein de sa famille le fruit « de ses peines et de ses épargnes.

« On recommande également aux fabricans de veiller à la « conduite de leurs travailleurs , principalement dans les ateliers « où se trouvent des femmes de soldats.

« Afin de surveiller Texécution de ces mesures, le comité des

i'arréterft aura toujours^ quel qu'il aoit| comme tontes les ohoses humaines ^ des avantages et des m- €dnTémeus^ Âiusi^ fixez up musimum à la durée journaHàre du travail des enfams^ Vous favoriserez leur santé et leur éducation ; mais à coté de ce bien ik y aura le mal de diminuei"» avec le travail, le salaire et b ^ain d'ulie partie d'entre eux f de réglementer Une chose qu'il faudrait pouvoir laisser libre , et d'impoier atM febricans ef aux faïkiiltes d'outriers des con« dîHons qu'ils votidt-oftt et qUé ïtk sôUVéïit ils pourront éluder (i). D'un autre cpté , laisserez-vous sub-

I màànfàcttites de Moscou f«rà Violer, éeax fois par an, toutes ir les fabriquée de bette Capitale. Des l'âpports seront àdk^sés sur t èét objet ^niL autorités loéalés, et à son exœlleaèo le âlinistre i dès Bnâlieeé.

« Ce^ dis^déiééné Ue âofit pas le» seules qui aient éié prises en tt f^veti^ deâ oïlVriek^ industriels; On A eotUttëiléé à établir des <K caisses d'épafgnes à Saiot-Pétersboutg^ dans les établissemens « dirigée pâi* M. JoUkUf 5 et le gèuvernement en protégera la « propagation dîEloS Fèinpii^. ^

(i) Les amis de l'humanité, a dit M* ftlânqUi^ font des ttteux pbuir obtèâii" là gUériSOn de eès kUâUt; mais, tout en appuyant tes Vôeùt, les éêonotnistes ont signalé, dès lés premiet's pas^ tin éeueil. <k th but môntfè là grande industrie ybf^^, par ^m orga»^ « Htsdtioh Même, de tràmiilè¥^ èri A^eûgliSy et de demander à l'eic* *t térieUr un débouché pouif l'excédant d'une pwduetlon qui « n'avait pu se renfermer danS les lifthitès de la emiSOiUmatton a nationale. Qtle déviendtailyellé alors > ont-ils demandé, sur un t ihabché OÙ elle ttbuveraît pour compétiteurs d'aùti^es îndusti^les « qui auraient constamment travaillé quinze heures pai* jour^ par k exemple, eraployâtit dans une forte proportion îles femmes et

CXMIflLIUlDNS. •«•

sistcr un état de choses qui écrase ces enfuis de tra» wUi qui les prive de tome éducetion^ et qui les aMÎalîettl deas une infériorité physique et morale rénritente. Il £sut certainement que ce dernier mal emt bien grand, et les raisons de le prévenir faîeii paissaàtes^ puisque, en Angleterre^ où Tintérét

« des enfaot ne gagaant que 5 à i5 sons par jour, s'il lui était « défendu , à ellci d'employer des enfans au-dessous de dix ans ^ « si ^He ne pouvah ^ea setvir que dix heures au Keu de quinze; « fi sss wmâflSftltdBtes w dtmsDt tmvsillflr que «siiehrarcB « au lieu de quinze? Ne serait^elle pas alors dans un état d'in- « fériorité qui ne lui permettrait pas de tendre ses produits, et «I obligée, pour ne pas les perére, de réduire ses moyens de a prodttcti^n «t de rsa¥oyer bmis travail et sêm pain upe psrtie « de ces mêmes ouvriers, de ces enfàns , qui travaillaient trflp « peut-être, qui ne gagnaient pas assez sans doute, mais pour « lesquels un travail, «lêiiie «xoesslf > YàMt inisax) éertei> qoe « Toisiveté, et un salaire, même insuffisant, que la suppression « complète de tout salaire?

tt Comiie on le voit, «tctt réfiarme si bdte, si ^e, si «é- « cessaire et si légitime , tt'ast pas sasai f«âle à opfaer cpi'slle « pc«t ie psraitre à eeax qui ne voient rien au ihlà de la souf- « finance dtt moBarat; car Me a pour premièie conséquinioe de « ûàrû mourir éê ftim ceux qui ne dident sv^urd'hui qu*à moi- « lié. Un eeui isoy«n existe de rsoeompUr eu évksut ses «uiaes « désastreuses, sjonte IL Blanqui : ce serait de k laim adopter « en même temps par tous les peuples induilfiels exposes à ûûre « concurreuoe au ddiors. Mais le voudra-^^-ou? mais k pouras- « t*on? Pourquoi pas? On a bien fait l'uaqu'ki des traités 4e « poisasnoe à puîiittKe pour 6'euga|;er à luer des» hommes, « pourquoi n'en ierait-on pas aujourd'hui ponfr lenr conserver Q la vie et la leur rendre douce..... » (Omrs d'écomcmie à

S0O GONGLWIONS.

de Findustrie remporte sur tous les autres intérêts, rindignatiûn publique a obtenu une loi pour le faire cesser , et que ch^ nous des manufacturiers de l'industrie cotonnière en réclament une semblable. Cest le cri de Thumanité. Il est impossible , lorsqu'on a vu les soufirances de tant d'enfans dans les manufactures , de ne pas compatir à leur malheur. U paraît au reste qu'en Autriche, pays où, sur sa répltion, nous nWon, pas ch Jj de. exemples, et où néanmoins la sollicitude du gouvernement veut assurer à-Ia^-fois à la classe pauvre les moyens de gagner son pain , aux fabriques les ouvriers sans lesquels elles ne pourraient marcher, et à tous les enfans du peuple l'instruction primaire, il est défendu de recevoir ceux-ci dans les manufactures avant l'âge de huit ans accomplis, (i)

sérielle, par M. Blanqui aioé, recueilli et annoté par M. Ad. Bmjse, i838 à 1889, p. 119 et lao).

Voilà certainement ce que j'ai lu de mieux sur les incoBvéniens de limiter le travail dans les manufactures. Mais je ferai observer que, bien loin de le Touloir, je demande au contraire qu'on n'apporte aucune limite au travail des adultes. Ce n'est pas l'industrie travaillant en aveugle qu'il faut protéger , mais l'industrie prévoyante et sage, non pas l'industrie qui sacrifie ses travailleurs pour gagner plus vite ou davantage, mais l'industrie qui les conserve.

(x) M. SAUfToM^ac-GiRARDiir. De l'instruction intermédiaire et de son état dans le midi de l'Allemagne, cfaap. vin. Voir surtout les pages aao et 221.

GONCLUaiONS. SM

^ On vient d'adopter en Prusse une disposition analogue : un règlement ne permet plus que les en- &ns soient employés dans les manufactures du royaume avant l'âge de neuf ans accomplis , ni qu'ayant celui de sei^e ans^ ils puissent y travailler plus de dix heures par jour, ou même y être admis s'ils ne savent lire facilement leur langue maternelle et ne possèdent pas les premiers élémens de l'écriture, (i )

(i) Il n'y a d'exception à cette dernière règle qne pour les pi*opriétaires de manufactures qui assurent eux*méines Tinstruction des jeunes ouvriers, par Fintretien d'écoles attachées à leurs établissemens.

Le bill anglais du 29 août x833 par^t avoir été l'origine et en partie le modèle du règlement prussien. Voici ce règlement tel qu'il a été arrêté par le ministère d*état, le 9 mars 1839, et confirmé le 6 avril par le roi :

I. Aucun individu âgé de moins de 9 ans accomplis» ne peut être employé à des travaux réguliers dans les fabriques, mines et usines.

a. Pour être employé à ces travaux avant l'âge de 16 ans accomplis, il faut avoir suivi régulièrement l'école primaire pendant trois années, et prouver, par un certificat de l'autorité scolaire, qu'on sait lire facilement sa langue maternelle et que Ton possède les premiers élémens de l'écriture. Une exception à cette règle peut être autorisée par les régences , dans le cas où les fabricans ont établi des écoles pour leurs manufactures.

3. Les jeunes gens qui n'ont pas encore 16 ans ne peuvent pas être employés plus de dix heures par jour. Toutefois» les autorités locales ont le droit d'accorder une prolongation quand des accidens ou des évéaemens de force majeure ont interrompu la marche zégulière dû travail; mais cette prolongation ne pourra dépasser une heure par jour, ni s'étendre au-delà d'un mois.

Aux faits sur lesquels j'ai fondé plus haut la nécessité d'assigner un terme à la durée journalière du travail des enfans, d'ajA^ leur âge > j'ajouterai waû dernière. raison.

Sans doûte , c'est un grand bien pour les. parens pauvres que de joindre k leur propre salaire cdui de leurs ^fans, s'il est employé d'one mwière utile» Mais l'e&périence enseigne que très souvent , dans les temps d'abondance , l'ouvrier refiase à sa famille

4^ Lei o«mi«rs aul^oiit un quart 4*li«uire de repos le tmàti ^ AUtatit rsprètH^tnidi» et iine heure entière à tatidL

5. Il est défendu de faire commencer le travail des jeon^ «a<» vriers avant cinq heures du matin, et de le prolonger «ii*delà de neuf heures du soir. Tout travail est îoierdit les 4imandies et les Jours de£kes.

Les paragraphes sûivans sont relatifs à rinstmotion rdîgieiise> à la police ) et déterminent la pénalité attadiée aux oontraventiom (Toyet Rei^ue éttâUègère etfnatçaise oSs iégislâtiimf etc*, par M. Fœlix, deuxième série , t* iiy p. 6o!», et les journaux quott^ diens du mois de mai tSS^).

On conçoit jqa*en l^rudse et en Autriche^ de pareilles mesures soient facilement exécutées ^ parce qu'eUes y sont d'accord avec les mtseurs publiques^ et que dans ces pays , où i'tnstruetîon pri«maire est obligatoire pour tous les enfans, en e^ haUtué d'aile leurs à voir presque tout réglé par radministration. Mais en France, en Angleterre, en Belgîqite, où les conditions sont différentes, et où les parens peuvent, s'ils le veulent, avoir des enfens qui ne sachent ni lire ni écrire , il h'est pas aussi aisé de fhire accepter ces mesures. Cest surtout en Angleterre, où i'inhmense développement des manufactures de coton nécessite Teaihplbi d'im nombre très considérable d'mifeàs> qu'elles devaienl rencofitrer le plus d'obstacles.

le nécessaire pour ftUer dépenser tous ses gains dtt cabaret (t). Quaiad Ia misère résulte de dette cause î quel inconvénient j âurait^t à limiter la journée déi en&nSy puisque^ tout en travaillant au^elft de leurs forces ils ne sont pas mieux nourris v^t ^'épuisent plus vite ? 8i cet abus que Ton fait de l'enfance était moins fi'équent^ il ne faudrait pas 9 comme Ta dit

un célèbre orateur à la tribune de la chambre des députés , M. Dupin , feire intervenir dànS Cette matière , toute de Sentiment et de morale, la puissance de la législation. Mais le mal est aujourdliui trop général j trop profond, et menace trop de le devenir encore davantage, pour qu'on doive attendre sôU amélioration du cours des choses abandonnées à elles-mêmes (2). Pour les ouvriers laborieui^ et rangés,

(i) Il est très commun de voir le chef d*une famille d'ouvriers réunir les gains de tous, et sur leur total remettre chaque semaine à Sa IfbmmÊi, pour l'entretien du ménage, une somme trop faible et qm «st tmijourB k même*

(a) « Le but de la soeiété, a dit M. Rossi^ n'est pas seulement

« d'être riche Supposons que ce fut un moyen de richesse

« nationale que de faire travailler les enfaAs quinte heures par « jour, la morale dirait que cela n'est pat permis; la polHique « aussi nous dirait que c'est une chose nuisible à l'état..... Pour « avoir des ouvriers de otize ans , on aurait de chétifs soldats de « vingt ans. l^a morale fait valoir ses préceptes et la politique ses « exigences, et quand même il serait prouvé que le procédé serait « utile comme moyen de tichesse , on ne devrait pas fertployer.... « Quand l'application du travail (est Cônttâilre à un but pins élev^

M4 œNCLUSIONS.

la question qui domine toutes les autres est celle des salaires; mais pour les ouvriers ivrognes ou débaildiés , c'est celle de leur inconduite.

Je ne saurais du reste partager l'opinion d'hommes très honorabliss qui demandent que les propriétaires et directeurs de manufactures soient astreints :

a A avoir dans leurs établissemens des écoles pour a les ouvriers adultes.

« A n'y admettre aucun ouvrier au-dessous de quatorze ans ( même de dix ans ) , et qui n'ait été « préalablement reconnu capable, par un homme de a l'art y de se livrer sans danger pour sa santé et le «c développepaent de sa constitution y aux travaux de « la fabrique.

<c £t à ne recevoir aucun ouvrier qui ne sache lire^ « écrire et calculer. »

Les pauvres , je l'ai déjà dit , ont besoin que leurs enfans gagnent un peu d'argent ; et des enfans encore fort jeunes sont aptes d'ailleurs à certains travaux. Le mal n'est donc point qu'ils entrent jeunes dans les ateliers , mais qu'on exige d'eux un travail audessus de leurs forces.

Quant à ne recevoir que des ouvriers sachant lire, écrire et calculer, ce n'est pas dans un pays où

« que la production de la richesse , il ne faut pas l'appliquer. » ( Voyez Cours cT économie politique , tome x y page 36. )

CONGLUSIO]!«S; 365

cette instruction est si peu répandue parmi les classes laborieuses, et n'est point obligatoire, que l'on doit en £aire une condition d'admission. Il est bien à désirer qu'elle devienne universelle chez nous; mais avant cette époque encore éloignée , le jour où on l'exigerait serait celui de la suppression forcée des manufactures. Je me suis déjà , au reste , assez expli*^ que à cet égard.

Plus j'y pense , moins je crois à l'utilité de pareilles mesures et à la possibilité de les mettre à exécution, lïéanmoins, tout en les déclarant impraticables, je ne puis me ranger à l'avis d'autres personnes que j'honore également, et qui soutiennent qu'on ne saurait soumettre les manufactures à la surveillance de l'autorité , parce que ce serait en même temps soumettre la conduite des maîtres à une sorte d'inquisition, et qu'il faudrait pour cela pénétrer dans leurs établisse* mens. Voici comment M. de Villeneuve Bargemont répond à cette objection dans son Economie politù que chrétienne.

(c L'inconvénient de pénétrer dans l'intérieur des « fabriques, d'établir des pénalités, de choquer a quelques amours-propres , de contrarier certaines ce habitudes , disparaît devant une grande nécessité de a justice y d'humanité et d'ordre. On surveille, on ince specte les lieux publics , les écoles et les divers éta-* a blissemens destinés à réunir un grand nombre