PAR SKHAIKE. PAR JOUR

PAR AKXEE.

300 jours.

fr. e. » fr. e. fr. e. à fr. e. Er. c. à fr. e.

TIwcuMi ordinairet de soi 3 26 1/1 3 70 lyS > 88 193 264 > 293 •

TiueuMi habilrs de monchoin de coton

nTéi , iraTaillaol sans être dérangées. .6i 6 12 li 102 300 • 306 ■

Tiseiues ordinaires de calicots .... 3 • 4 > > 50 >^67 150 > 200 • ; Imprimeurs des

Imprimerie dlndieD- 1 deux sexes . . 10 • 12 ■ 1 67 2 • 501 > 600 > Des de M. HoQ- ; Gens de peine ,

meister . . . . | journaliers ..•• 7> •• 1162y3i> 330 >

' Enfans ....180 240 >30 ^40 90il20>

Filatnre de coton de ; Hommes ... 7 02 7 36 1 17 1 22 1/2 351 . 367 50

MM. Trumpler et I Femmes . . . 5 83 6 431/2.971/2 1071/4 232 50 321,75

Gj ( Enlaiu .... 2 92 3 51 1/2 > 48 2/3 • 58 1/2 143 • 175 73

Jeunes eoEàns et TieiUards occupés à dérider , et à faire les bobines ou canettes. •• •• 125 »S0 ii >•

CoDire-maîtres , jusqu'à ••24> •> 4> >• 1200 >

Grattursd'împrimerie d'indiennes, jasqu'à. «pISs •• 5> •• 900 •

Tels étaient les gains au commencement de i835. D'après mes derniers renseignemens, qui s'arrêtent au mois de septembre i836, ils étaient jusqu'alors restés les mêmes dans l'industrie cotonnière, mais ils s'étaient accrus dans celle de la soie. C'est au point, si l'on m'a dit vrai, que plusieurs tisserands en soieries unies , recevaient de r fr. 5o c. à près de 2 fr. par jour, et ceux en étofîes façonnées, communément de 2 fr. 3o à 3 fr. 5o. (i)

'i) Deux anciens chefs d'atelier de Lyon, que j'ai vus à Hor-

Ces salaires paraîtront bien modiques, pour la plupart. Mais ce n'est pas leur chiffre qui importe ; c'est la manière de vivre qu'ils permettent. Or, comme on l'a déjà vu, ceux qui les reçoivent ont très généralement d'autres ressources que l'industrie de la soie ou du coton; et parmi eux , beaucoup ne s'en occupent que dans les intervalles laissés par d'autres travaux et d'autres soins. Les tisserands en coton, qui comptent, proportion gardée , plus d'hommes que les tisserands en soie , ont moins souvent que ces derniers la ressource de l'agriculture. Ils trouvent, au besoin , d'ailleurs, dans celle-ci, un refuge contre ces alternatives de travail forcé et de chômages prolongés, qui démoralisent et affament chez nous les populations industrielles. Leur double profession prévient donc l'oisiveté qui résulte de ces chômages. Elle contribue en même temps à maintenir, par la concurrence, le bas prix de la

gen, où ils travaillaient comme compagnons dans la grande manufacture de soieries façonnées, recevaient 2 fr. Soc. à 3 fr. par jour; mais ils étaient les plus habiles de l'atelier, exécutaient les dessins les plus difficiles, et aidaient à monter les métiers.

Nous voyons ici les imprimeurs d'indiennes gagner plus que les autres simjjles ouvriers; parce qu'on en exige une adresse et des soins que l'on ne demande pas à ceux--ci.

Les enfans des filatures gagnent plus que ceux des imprimeries d'indiennes , mais ils sont plus âgés et leur journée est plus longue.

main-d'œuvre (i), et à répandre l'aisance parmi ces hommes simples qui n'étendent pas leurs désirs audelà de ce qui nous paraît , à nous , être seulement de première et absolue nécessité.

Les dépenses indispensables à l'entretien d'une personne logée, nourrie et vêtue comme sont en général les ouvriers dont il s'agit , seraient , en argent de France, d'après quelques évaluations :

Par semaine. Par an.

fr. c. à fr. c fr. ci b. e.

Pour un homme, de. . . 5 5o 5 90 286 » 3o6 So

— une femme, de. . . 4 ^o 4 70 223 60 244 40

— un enfant de 8 ans et

au-dessous, de. . 3 5o 4 » i8a ï)(»)2o8 »

I^ pension d'un homme seul varie à Zurich et sur les bords du lac , entre 3 fr. 60 c. par semaine , et

(i) Cette double profession de cultivateur et de tisserand, a dit avec raison un membre de la Chambre de commerce de Lyon, explique pourquoi les commandes s'exécutent plus lentement dans les fabriques suisses que dans les nôtres , et pourquoi aussi ces fabriques font moins d'ouvrage en été qu'en hiver, contrairement à ce qu'on observe dans les fabriques dont les ouvriers habitent les villes (Voyez Un mot sur les fabriques étrangères de soieries, par M. A. D.; brochure io-8° de iSa pages. Lyon, 1834). (2) Voici les prix ordinaires de quelques denrées, à Zurich : Pommes de terre, ime mesure pesant 28 à 34 livres, poids de France 33 c. àSoc

Pain, 18 onces, poids de France » ,5

Viande, idem 3o 35

Lait , une mesure ....,...' f^ 5

4 fr. 80 c. ou 5 fr. , pour être nourri , blanchi , et avoir la moitié d'un lit. Cette pension est ordinairement de 3 fr. dans les villages voisins de Rapperschwill.

De ces dépenses, rapprochées des gains, on doit conclure que si les ouvriers des fabriques de soie et de coton étaient réduits aux salaires qu'ils reçoivent y les moins rétribués ne pourraient pas vivre , et qu'il n'y aurait d'épargne possible pour les autres, à l'exception de ceux qui gagnent le plus, qu'autant qu'ils ne seraient pas chargés d'enfans.

Aussi leur nourriture habituelle se compose-t-elle des choses suivantes :

De pommes de terre, qui en font la base et se mangent avec tout en guise de pain, lorsqu'on ne les mange pas seules.

D'un peu de pain, qui est ordinairement de bonne qualité.

De soupes ou potages maigres aux farines , aux gruaux, etc.

De laitages.

De fruits.

D'œufs de temps à autre.

Quelquefois de poisson , dans certaines localités.

Enfin, de café de chicorée au lait pour le déjeuner des femmes.

La viande de boucherie est pour eux un aliment

rare : ils n'en mangent pas ou à peine une fois par semaine.

En outre, les hommes vont communément au cabaret les dimanches; et, selon la localité, ils boivent un peu de cidre ou de vin dans leurs ménages.

Il y a bien loin de ce régime , dont ne se contentent pas les compagnons étrangers, à celui des ouvriers de Lyon et de Sedan : un mince ordinaire de ces derniers serait un repas de fête pour l'ouvrier de Zurich.

La position matérielle de celui-ci paraît gênée pour ne pas dire pénible , malgré son économie , et néanmoins , il est assez content de son sort. La plupart même ne conçoivent peut-être pas la possibilité d'en avoir un autre. Une maison et un petit champ , voilà l'objet de l'ambition de ceux qui ne les possèdent pas. Ils sont d'ailleurs moins irrités qu'ils ne le seraient chez nous par le spectacle des plaisirs et du luxe des riches , soit que naturellement ils les jalousent moins, soit que ce que j'ai dit de la simplicité de leur vie, de leurs mœurs , de leurs habitudes , doive s'entendre aussi, proportion gardée, de toutes les classes de la population. Enfin , on n'observe pas qu'ils abandonnent plus souvent qu'autrefois le pays pour aller s'établir dans un autre. Cette dernière circonstance prouve d'autant plus qu'ils ne se regardent pas comme très malheureux, que depuis un certain

nomb*^ d'années , une fièvre d émigration s'est emparée de beaucoup de familles dans différentes parties de la Suisse, (i)

On conçoit qu'en rapport continuel avec les ouvrier de l'agriculture, et ouvriers agricoles euxmêmes, en même temps qu'ils sont industriels, leur caractère moral ne se distingue pas de celui des habitans qui ne sont qu'agriculteurs.

Des caisses d'épargnes leur sont ouvertes; ils y font très souvent des dépôts, et, dans la plupart des manufactures , il y a encore des caisses de secours , dans lesquelles^ ils versent , chaque semaine, une petite partie de leurs gains, pour ceux d'entre eux qui tombent malades. C'est ainsi que se manifeste chez eux l'esprit d'association.

Excepté quelques tisserands en coton des montagnes , qui sont plus mal logés et paraissent moins ^ leur aise que les autres, leur état sanitaire m'a paru très bon, principalement sur les rives du lac. (2)

(i) U ne s'agit point ici des Suisses, qui, chaque année, quitr tent leur patrie pour aller exercer quelque industrie; , ordinairement le commerce , dans les pays étrangers , d'où ils reviennent rasuite avec les gains qu'ils ont pu faire.

(2) Si j'ejï crois quelques renseignemens, les herhies. seraient très fréquentes parmi les tisserands en coton.

J'ignore complètement lô nombre des enfans vivans par ménage, la proportion des bâtards, la fécondité des mariages, l'âgo où l'on se marie coivimunément , ot la mortalité. Ces choses

Une dernière remarque terminera ce chapitre. En Suisse , la plupart des villages possèdent des biens communaux, qui sont ordinairement considérables, et qui fournissent à chaque famille du bois pour se chauffer, des pâturages pour quelques têtes de bétail, et souvent un terrain pour faire venir des pommes de terre. Dans cet état, l'ouvrier , qui n'a pas d'ailleurs à payer d'impôt ou qui n'en paie presque point , peut donner son travail à très bas prix. Il est exactement, sous ce rapport, comme l'ouvrier anglais qui reçoit la taxe des pauvres : seulement , le revenu en nature , qu'il tire de la commune, n'est iHie charge pour personne. Enfin, en Suisse comme en Allemagne , l'ouvrier , habitué à gagner peu , désire moins que chez nous, et par conséquent, a moins de besoins. Il résulte de cette position , à-la-fois industrielle et agricole , et de cette manière de vivre toute particulière , que malgré l'élévation des frais d'arrivage des matières premières et de transport des produits manufacturés , le bas prix de la maind'œuvre, rend la concurrence des fabriques suisses redoutables aux nôtres. Sans les droits d'entrée en France , les fabricans de Lyon , qui souffrent le plus de cette concurrence, n'auraient rien de mieux à

n'avaient pas fait l'objet des recherches de l'administration du canton de Zurich , lorsque j'étais dans le pays.

faire que d'acheter à Zurich les soieries qu'on y fabrique ; elles leur coûteraient toujours moins cher que chez eux.

C'est au reste un spectacle curieux et instructif que cette population florissante d'ouvriers, et que la prospérité de l'industrie dans un pays placé si loin des marchés où elle porte ses produits , et d'où elle tire ses matières premières. Et cependant, l'industrie s'y étend chaque jour par ses seules forces , sans entraves aucunes de la part du gouvernement, mais aussi sans prime aucune. Ses seuls avantages paraissent consister dans la liberté commerciale la plus absolue, et surtout dans l'extrême bon marché de la main-d'œuvre.

iV}yi uiMîinjii*:

Le nombre et l'étendue des détails que contient ce volume , me font un devoir de les résumer ici en quelques pages. Ce sera une sorte de tableau comparatif, des principaux caractères que présentent les ouvriers des trois industries de la laine, du coton et de la soie, comme aussi des ressemblances et des différences qui existent , suivant les localités , entre les ouvriers de la même profession , et suivant la profession entre ceux de la même industrie. Ce chapitre rappelle donc en peu de mots tout ce qui précède.

OUr&IEBS DE l'industrie COTORNliRE.

De tous les ouvriers de cette industrie, ceux des manufactures d'indiennes sont les plus heureux : leur travail n'est pas fatigant , leur journée n'est jamais trop longue, et ils reçoivent les meilleurs salaires. Les

plus mal partagés sont les tisserands à bras et les ouvriers des filatures et des tissages mécaniques.

La classe nombreuse des tisserands travaille ordinaireiwent en famille dans des caves , ou des rezde-chaussée humides et mal aérés. Elle habite presque toujours la campagne, prête fréquemment ses bras à l'agriculture , et a, en général, de l'ordre, de l'économie et de bonnes mœurs. Mais, excepté les tisserands , en petit nombre , qui font les étoffes dites façonnées et les articles de nouveauté , ses gains sont très modiques , et sa nourriture , sa santé , laissent, comme son logement, beaucoup à désirer. Les tisserands de la fabrique de Tarare m'ont paru encore plus laborieux, plus sobres, plus économes, de meilleures mœurs et de meilleure santé que ceux des autres fabriques.

Les ouvriers des filatures et des tissages mécaniques travaillent réunis daus des ateliers communs , où le mélange des sexes et des âges a très souvent la plus fâcheuse influence sur leurs penchans et leurs habitudes, surtout lorsqu'ils demeurent dans une grande ville, ou ne rentrent pas le soir dans leurs familles. Non-seulement leur travail est insalubre pour un certain nombre , excessif popr les jeunes gf^jfans; mais,^i\ç9pe il est, pour beaucoup, j rétribué par dc§ salaires très faibles, et 4'ftutant plus insuffis^ns, que çeu?, qui Jps. reçoiyçîiti i^'çu^.çias d'au-

tre ressource pour vivre, et manquent presque toujours d'ordre et d'économie.

C'est à Lille et dans le département du Haut-Rhin que le sort des ouvriers en coton est le plus déplor^le. On a vu l'indigence affreuse , l'abrutissement , les vices, la dégradation profonde de ceux de Lille, et combien il y en a dans la Haute-Alsace , qui sont mal logés, mal vêtus, mal nourris, pâles, maigres, exténués de fatigues ; mais le plus grand nombre de ces derniers, auxquels on donne à Thann et à Midhouse l'expressive et étrange épithète de Nègres*- Blancs , se recommandent à toutes les sympathies des hommes de bien par leurs bonnes qualités et la cause respectable de leur misère.

A Roubaix, à Turcoing, dans les campagnes environnantes, où très souvent les mêmes ouvriers travaillent alternativement le coton et la laine, à Saint-Quentin , à Rouen et dans le reste des départemens de l'Aisne et de la Seine-Inférieure , la condition habituelle, c'est-à-dire, hors les momens de crise , des ouvriers de l'industrie cotonnière , est àpeu-près, en général, aussi bonne qu'on peut Fespérer. Mais dans les deux dernières villes principalement, et dans leurs banlieues, l'initiation prématurée des jeunes gens à ce qui se passe de plus intiHie entre les deux sexes, amène un Idjertinage porté fréquemment jusqu'aux pli^s graves excès.

OUVRIERS DE l'iITDUSTRIE LAINIÈRE.

Ici , comme pour la fabrication du coton , une partie des ouvriers travaillent dans les ateliers des manufactures , et les autres , qui ne sont pas les moins nombreux, dans leurs propres domiciles. Ces derniers se composent presque exclusivement des peigneurs , des tisserands, et de leurs aides. Mais on ne fabrique pas les étoffes de laine comme celles de coton, de lin ou de chanvre, dans des pièces humides, et encore moins dans des espèces de caves. En outre, dans l'industrie lainière, le battage, hormis quelques cas rares, n'est pas malsain; les enfans qu'elle emploie sont moins jeunes, par conséquent plus forts, et les diverses classes de travailleurs ont un salaire plus élevé. Ces différences en entraînent nécessairement dans le sort des ouvriers ; aussi l'homme qui manufacture la laine est-il communément mieux logé, mieux vêtu, mieux portant que celui qui manufacture le coton. Comparé à ce dernier, il réunit tous les avantages.

Les fabriques de Reims et d'Amiens confectionnant en grande partie ces articles de nouveauté ou de goût , que la mode adopte avec empressement et abandonne bientôt après pour d'autres , il en résulte des chômages que ne connaissent pas , ou que con-

naissent plus rarement, les travailleurs des fabriques de draperie proprement dite.

Le goût de la boisson et le manque d'économie sont les défauts dominans des ouvriers des deux villes que je viens de nommer , et de Rethel.

Ceux de la ville de Sedan , non moins tranquilles que ces derniers, non moins amis de l'ordre, et dèslors faciles à conduire, mais généralement plus laborieux, plus sobres que la plupart des autres ouvriers en laine, sont aussi plus rangés, aiment véritablement leurs maîtres, et vivent dans de meilleures conditions matérielle , morale et intellectuelle.

Quant à la fabrique d'Elbeuf , elle est aussi dans une bonne position , mais l'ivrognerie y est plus fréquente et l'instruction élémentaire moins répandue qu'à Sedan.

Je n'ai pas vu Louviers; toutefois je sais qu'on peut appliquer à ses travailleurs ce que je viens de dire de ceux d'Elbeuf.

Dans le midi de la France, les ouvriers en drap, peu ou point adonnés au vin, et plus sobres en tout que ceux de nos départemens du nord et de l'est , fournissent habituellement une journée de travail moins longue. Ceux de Lodève gagnent les plus forts salaires, et sont d'autant plus heureux, que cette fabrique, qui a, pour ainsi dire, le monopole de Ja

confection des draps des troupes de terre et de mer , se trouve dans une position tout-à-fait exceptionnelle qui prévient beaucoup de chômages, et par conséquent les crises si funestes aux populations manufacturières. Ce sont les tisserands- de Carcassonne qui m'ont paru les plus misérables.

OUVRIERS DÇ l'industrie DE LA SOIE.

9iip a»

Bien peu de travaux sont plus dégoûtans, d'une odeur plus repoussante , «t payés d'un salaire plus faible, que la première préparation de la soie ou son tirage du cocon. Aussi, les ouvriers, ou mieux, les ouvrières qui l'exécutent , appartiennent-elles à la classe la plus pauvre , et il serait difficile , si on ne les avait vues , de se faire une idée de la misère et du mauvais état de santé d'un grand nombre d'entre elles.

Quant dux ouvriers en soieries proprement dits , leur position est la meilleure : leur travail est rétribué d'un salaire beaucoup plus fort. Ils sont, par conséquent , mieux vêtus, mieux logés, mieux nourris qu'un très grand nombre d'autres ouvriers , et communément encore ils sont plus rangés, plus sobres, de meilleures mœurs, et de meilleure santé qu'eux; îîls doivent ces avantages , en partie du

moins, à la nature des matières qu'ils mettent en œuvre, au climat qu'ils habitent, et au travail qu'ils font en famille.

A la nature des matières quHls mettent en œuvre. Les soies leur sont toujours remises dans un état remarquable de propreté ; il ne s'en dégage jamais ni duvet, ni poussière qui salisse les vêtemens et la peau ou altère la santé , et on les tisse sans encollage. En outre, n'ayant pas besoin de dresser leurs métiers dans des pièces humides et mal aérées , ne craignant ni l'air , ni la sécheresse , ni le soleil , ils fabriquent leurs étoffes à tous les étages des maisons.

jâu climat qu'ils habitent. Comme ce climat est celui da n^idi, il lui doivent de s'enivrer peu, quoique vivant dans des pays où l'on récolte en abondance du vin , et où, par conséquent , il est à bon marché.

Au travail en famille. Cet ouvrasre tout entier montre que le travail en famille conserve, fortifie les bonnes mœurs, tandis que le travail en commun n'en donne trop souvent que de mauvaises. - 'Lorsqu'il n'y a point de crise , les ouvriers en soie- Hés de Lyon sont les plus favorisés par l'élévation de leurs salaires. En outre , leur sobriété , leur iii^i telligence surtout, les rendent de beaucoup supé-'* rieurs à la plupart des autres. Sans la fièvre d'ambition qui les tourmentait quand je les observais, et qui changeait pour eux une' assez bonne position

matérielle en un malaise moral , ils m'auraient paru devoir être contens de leur sort.

Il faut en dire à-peu-près de même des ouvriers de la fabrique de rubans de Saint-Etienne et Saint- Chamond. Mais les ouvriers en soieries de Nîmes, d'Avignon et du reste du midi de la France , ne pourraient pas, avec leurs gains, s'babiller et se nourrir aussi bien que ceux de Lyon.

Quant aux ouvriers en soieries et en cotonnades du canton suisse de Zurich, , ils m*ont semblé, les plus heureux, les premiers surtout. Comme ils se composent principalement de femmes et de filles d'agriculteurs, leurs salaires sont modiques; mais ils savent y remédier par l'ordre, l'économie, la prévoyance. Ils ne travaillent ordinairement à leurs toiles que dans les intervalles laissés par d'autres soins. Si leur sort est préférable à celui des mêmes ouvriers en France, il faut surtout l'attribuer à la simplicité de leurs mœurs , au bon esprit qu'ils montrent de n'être pas jaloux de leurs fabricans, à l'habitude de travailler en famille, habitude heureuse que leur permet encore le petit nombre des grands ateliers communs qui existent maintenant dans le canton de Zurich. Mais il est facile de prévoir un terme à cet état de choses : le système des grands ateliers commence à s'établir en Suisse, et il s'y étend pour ainsi dire chaque jour aux dé-

pens du travail en famille. Il est donc probable que quand il aura fait les mêmes progrès que chez nous, il produira, en partie du moins, les mêmes résultats et occasionnera les mêmes inconvéniens.

Enfin , pour résumer encore plus succinctement les faits, et comparer entre elles les trois industries qui font le sujet de ce volume , je dirai :

C'est parmi les ouvriers en coton que , proportion gardée, il y a le plus de pauvres, et dans cette industrie , comme dans celle de la laine , les plus malheureux sont les simples tisserands d'étoffes unies.

Mais, c'est au contraire parmi les ouvriers en soie , que le tisserand gagne toujours les meilleures journées. On a vu qu'à Lyon, les femmes des canuts mettent par économie leurs enfans en nourrice, parce qu'elles ont plus de profit à tisser qu'à les allaiter elles-mêmes.

En général, et c'est là un fait important qui ressort de tout ce que j'ai vu : tandis que dans les villes les ouvriers se trouvent réduits à la plus affreuse misère quand cesse la demande de leur travail, dans les campagnes leur double profession de tisserand et de cultivateur diminue pour eux les malheurs des crises industrielles. Ils doivent encore à cette position particulière d'autres avantages qui ne sont pas moins précieux : ils vivent plus dans l'intérieur de leurs familles, et ils ont aussi plus de vertus

domestiques que ceux des villes. Voilà sans doute pourquoi les tisserands disséminés dans les villages , font encore assez souvent des épargnée, du moins ceux des deux industries de la laine et de la soie, et cela malgré la modicité de leurs gains, que maintiennent d'ailleurs très bas et la facilité de l'apprentissage, et la double profession de tous ceux qui quittent la navette chaque fois que les travaux de l'agriculture les réclament, pour y revenir ensuite aux heures pendant lesquelles ils ne travaillent pas dans les- champs. Cette double profession contribue donc au bas prix de la main-d'œuvre de l'ouvrier employé comme tisserand. Mais elle répand l'aisance dans les familles agricoles»

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FIWDU BREMIER VOLUME.