LA GRÈCE DU MILIEU

a ) La Mcgaride , jusqu'à l'invasion des Dorions , fut presque toujours soumise aux rois de l'Attique ou gouvernée par des princes de leur famille : pourtant , peu avant cet événement, les Mégariens , ayant tué Hvpérion , leur dernier roi , avaient remis le gouvernement entre les mains de magistrats éligibles et amovibles. Au temps de Codrus , les Doriens , et particulièrement les Corinthiens , s'emparèrent de Mégare , qu'ils considérèrent dès-lors comme une de leurs colonies j et , à l'époque du gouvernement des Bacchiades , ils s'appliquèrent à la maintenir dans la dépendance , ce qui causa plusieurs guerres. Cependant Mégare sut défendre ses droits et contre eux et contre d'autres ennemis. Vers l'an 600 , Théagène , beau-père de l'athénien Cylon , s'était rendu maître du gouvernement : on le bannit et on rétablit la constitution républicaine , mais elle dégénéra bientôt en une domination purement populaire.

b) L'histoire fait mention de plusieurs peuplades anciennes qui existaient en litotie , telles que les Aones , les Hyantes , etc. , auxquelles se mêlèrent les Phéniciens émigrés sous la conduite de Cadmus. Nous avons exposé ailleurs ce qui concerne ce héros et ses successeurs jusqu'après la guerre de Troie. Après la guerre des Epigones , les Béotiens, repoussés par des hordes sorties de la Thracc, allèrent s'établir à Arné en Thessalie ; mais ils rentrèrent dans leur pays avec les jEoliens de ce canton , à l'époque de l'invasion des Doriens. Ils abolirent le gouvernement monarchique après la mort de Xuthus , leur dernier roi , vers 1 1 26. La Béotie se partagea aussi alors en autant de petits états qu'il y avait de villes 5 parmi celles-ci , indépendamment de Thèbes , Platée , Thespie , Tanagra et Chéronée étaient les plus considérables chacune avait son territoire et son régime particulier , mais une confédération les unissait entre elles.

c) La Phocide était originairement gouvernée par des rois qui devaient descendre de Phocus , chef d'une colonie de Corinthe , qui s'était établi dans cette contrée. La dignité royale^ y fut abolie vers le temps de l'invasion des Doriens. Mîiis on ne connaît pas la constitution républi- • .caine qui y fut substituée ; tout ce qu'on sait des entreprises des Phocéens , antérieurement à la guerre des Perses , c'est qu'ils eurent des succès dans leurs guerres contre les Thessaliens. Comme il n'est fait mention dans Thistoire que des Phocéens en général , il faut que la contrée tout entière n'ait formé qu'un seul petit état indépendant. Toutefois la ville de Crissa , avec son fertile territoire et son port de Cirrlia , forma jusqu'en 600 un petit état isolé , qui s'était enrichi par les exactions qu'il exerçait sur les voyageurs qui se rendaient à Delphes. Dans cette même année , la guerre leur fut déclarée par les Ampliictyons , à cause de leurs outrages envers l'oracle de Delphes. Divers chefs y figurèrent , et parmi eux on distingue Solon. Elle se termina dix ans plus tard (590) par la destruction de Crissa , dont le territoire fut ajouté aux terres dépendantes du temple.

d ) Quoique nous sachions que les Locriens avaient aussi des rois (entre lesquels Ajax, fils d'Oïlée , se rendit fameux dans la guerre de Troie ) , et que dans la suite ils adoptèrent le gouvernement républicain , nous ne savons pourtant ni dans quel temps ni comment cela arriva. Les trois races ou les tribus des Locriens restèrent toujours séparées par la forme de leur constitution politique. Les Locriens Ozoles , h l'ouest de la Phocide , avaient le territoire le plus considérable , dans lequel chaque ville paraît avoir eu une existence indépendante , quoique Amphissa en soit nommée comme le chef-lieu. Le pays des Locriens Opuntes , à l'est , formait le territoire de la ville d'Opus , dont la constitution ne nous est pas mieux connue que celle des Locriè Epicncmidii , qui en étaient voisins.

c) Les jEiolicns demeurèrent les plus barbares et les

plus grossiers de toutes les hordes helléniques ; ce n'était qu'un peuple de brigands , exerçant ses brigandages sur terre comme sur mer. Autant les noms de leurs anciens héros, jEtolus, Pénée, Méléagre, Dîomède , sont célèbres, autant on les voit presque effacés de l'histoire de la Grèce à l'époque où elle fut florissante.

/) \2Acarnanie prenait son nom d'Acarnan , fils d'Alcmacon , tous deux considérés comme ses plus anciens rois. Il paraît qu'au temps de la guerre de Troie il y en avait au moins une partie soumise à l'île d'Ithaque , qui en était voisine. On ignore quand et comment le gouvernement républicain s'introduisit parmi les Acarnaniens et quelle en était la constitution. Tout ce qu'on peut entrevoir , c'est que là aussi les différentes villes , parmi lesquelles Stratus était la plus considérable , avaient chacune leur gouvernement particulier , et qu'elles s'unissaient d'intérêts quand la circonstance l'exigeait.