RÈGNE DE PHILIPPE

« Le règne de Philippe , qui dura vingt-quatre ans

» ( 36o-336 ) , est un des plus intéressans et des plus

» instructifs dont l'histoire fasse mention , par la pru-

» dence et la constance avec lesquelles ce prince sut

» combiner et exécuter les desseins qu'il avait formés.

» Sous le rapport de la conduite morale , on ne re-

» connaît guère en lui l'élève d'Epaminondas ; mais il

» est impossible de ne pas envisager avec admiration In

» carrière d'un homme dont le courage ne fut pas ébranle

» par les difficultés qui l'environnèrent d'abord , au

» milieu de circonstances qui semblaient désespérées , et

» dont le jugement ne fut pas troublé par les plus grandes

» prospérités. — Au commencement du règne" de Phi—

» lippe , les affaires de la Macédoine étaient dans une

» situation effroyable. Outre la guerre dans laquelle elle » se trouvait engagée avec des voisins belliqueux , deux » prétendans au trône , Argée et Pausanias , soutenus , » l'un par Athènes , l'autre par les Thraces , se dispu- » taient le royaume que Philippe ne gouvernait qu'avec » le titre de régent. Cependant tout changea dans le cours » des deux premières années , et les Macédoniens recou- » vrèrent leur territoire dans toute son intégrité. La » phalange , nouvellement organisée , leur assura la vic- » toire sur les barbares. Mais leurs forces toutes seules » étaient insuffisantes pour les défendre contre la dé- » fiance d'Athènes , des colonies grecques établies dans » leur voisinage, surtout de la puissante Olynthe. C'est » dans la manière dont il sut se démêler de cette com- » plication d'obstacles que se manifeste proprement le » génie de Philippe. » ( Heeren , p. 23 1-233. )

( 36o-357 ) Au moment où Philippe fut mis à la tète des affaires comme tuteur de son neveu , les Illyriens menaçaient d'une nouvelle irruption ; les Thraces voulaient placer sur le trône ce Pausanias chassé par Iphicrate , puis par les Thébains ; de leur côté , les Athéniens protégeaient un Argée , petit— fils d'Archélaiïs. Philippe se défit des Thraces avec de l'argent , et dès-lors ses plus formidables ennemis furent évidemment les Athéniens , qui , pour soutenir Argée , avaient envoyé Mantias à la tête de trois mille hommes. Philippe gagna Amphipolis , qui depuis long-temps luttait contre Athènes pour conserver sa liberté ; il reconnut à cette ville une indépendance toujours contestée par ses devanciers ; en même temps il voulut séduire les Athéniens par la grandeur d'âme avec laquelle il traita leurs prisonniers. Argée avait manqué son entreprise , car personne à <£ge , où il était

Venu , ne voulut se déclarer pour lui ; il fut enveloppe par Philippe dans sa retraite : le roi laissa libres lous les Athéniens , en leur rendant même tous les effets pris sur eux ; enfin , il leur donna une lettre pour la république , annonçant l'intention de renouveler avec elle l'amitié qui l'unissait à son père. — En guerre avec Amphipolis , d'ailleurs liés par la reconnaissance , les Athéniens acceptèrent ses offres dès qu'il eut promis de ne plus soutenir cette ville contre eux. Délivré de ses plus dangereux ennemis , Philippe tourna son attention contre les barbares. Le roi des Péoniens mourut ; Philippe profita de l'occasion , battit ce peuple > et marcha de suite contre les Illyriens qui occupaient une partie de son territoire. Ge fut là que pour la première fois les Macédoniens firent preuve de constance dans la bravoure ; d'un autre côté , les Illyriens avaient été exercés à l'art de là guerre par Bardylis leur souverain. Après un combat opiniâtre , Philippe dut l'avantage qu'il remporta à l'habile emploi qu'il sut faire de sa cavalerie. En possession désormais de la Péonie et délivré de la crainte des Illyriens , il avait étendu les limites de la Macédoine jusqu'aux frontières de la Thrace*, et, à l'ouest , jusqu'au lac Lychnitis. Les Macédoniens n'avaient pas attendu cette victoire pour le reconnaître seul roi. Il n'est plus question désormais de ce neveu , véritable héritier du trône , dont Philippe était le tuteur.

Dès-lors celui-ci commença à développer son plan d'agrandissement. En soumettant insensiblement les villes grecques macédoniennes , il devenait maître de toute la Macédoine , et en même temps il éloignait les Athéniens de son territoire. Le premier but de sa politique contre la Grèce fut de se faire considérer comme hellène , et

h Macédoine , comme faisant partie de la confédération hellénique. Voilà pourquoi le titre de protecteur de la Grèce , qu'il obtint dans la suite , ne lui servit jamais à exiger une soumission complète , prétention qui aurait décelé un barbare. Cependant l'exécution de tous ces plans ne devint possible que du moment ou Philippe , au moyen des mines d'or de la Thrace , fut parvenu à se créer des finances.

(357) Philippe , dans le but d'unir la Macédoine à la mer, et soutenu par les Olynthiens, s'empara d'Àmphipolis sur le Strymon , pendant qu'il amusait Athènes par de belles promesses; et, pour s'assurer l'alliance d'Olynthe, il leur abandonna Potidée, qui était tombée en son pouvoir. Par ce moyen, il acheva la conquête du pays compris entre le Nestus et le Strymon, dont les mines lui fournirent un revenu annuel d'environ mille talens. Il fit aussi des conquêtes sur le roi de Thrace Cotys, prit Crénides, colonie de Thasiens , et y établit une colonie macédonienne qui donna à la ville le nom de Philippes.

Philippe, dès Tan 357, se m<^a des affaires de la Thessalie , dont la possession était également importante pour l'exécution de ses plans contre la Grèce, et utile pour l'amélioration de ses finances. En 356, il chassa les tyrans de Phères à la prière des Aleuades ; ils trouvèrent cependant un soutien dans Onomarchus , chef des Phocidiens, dans la guerre sacrée. Par la victoire décisive qu'il remporta sur ce dernier, en 352 , Philippe devint pour le moment maître de la Thessalie, et mit des garnisons dans les trois principales places de ce pays, jusqu'à ce qu'enfin il se décida à lui donner complètement la forme d'une province macédonienne.

Il venait d'épouser 01 y mpias, fille de Néoptolême, roi

dtf'Epire , lorsque les peuples qu'il avait domptés se révoltèrent. Parménion, un de ses généraux , remporta des victoires sur les IUyriens , et , l'année même de la naissance d'Alexandre (356) , Philippe réduisit la Pseonie et la Thrace. Là ne se bornaient pas ses vues; il voulait soumettre Olynthe et asservir la Grèce; c'est avec une adresse admirable qu'il marcha à l'exécution de ce plan: les villes grecques pouvaient former contre lui une ligue formidable ; il sut répandre la discorde parmi elles , et se rendit maître de leurs délibérations , en achetant les orateurs qui exerçaient l'influence la plus décisive. La guerre sociale et la guerre sacrée le secondèrent à merveille. Pendant la dernière, les Athéniens ravagèrent les côtes de la Macédoine ; mais Philippe créa une marine, conquit Imbros et Lemnos , et vint jusque près de Marathon enlever aux Athéniens leur galère sacrée. — La mort du roi de Thrace , Cotys , fit naître une guerre civile entre ses trois fils ; l'un d'eux , pour échapper au joug des Macédoniens, livra la Chersonèse aux Athéniens; ceux-ci, commandés par Charès, soutinrent Sestos qui voulait se révolter contre eux , mais Philippe prit Méthone , en rasa les murailles , et en distribua le territoire à ses soldats. — Ce fut vers le même temps (352) que Philippe, sous prétexte de châtier les Phocidiens sacrilèges , essaya de s'emparer des Thermopyles ; mais l'Aine^nien Nausiclès fit échouer cette tentative; dès- lors, Démosthène avertit ses concitoyens de tout ce qu'ils avaient à redouter de l'ambition du roi de Macédoine.

(352-347) A la suite d'une inaction affectée pour endojmir les Grecs, et corrompre les plus redoutables d'entre eux, Philippe vint dans le Péloponèse défendre MégalopoHs contre les attaques du roi de Sparte Archidamus.

La présence du roi de Macédoine qui débarqua ses troupes sur les côtes de la Laconie même, épouvanta les Spartiates : ils demandèrent la paix , et assurèrent l'indépendance de Mantinée, de Mégalopolis et de Messène. Philippe se rendit ensuite en Thessalie ; et enleva Phères à Pilholaiïs, que les Phoçidiens y avaient établi; Phocion chassa ses troupes de Pile d'Eubée, qu'il voulait arracher aux Athéniens. D'un autre côté, le roi dç Macédoine fit d'importantes conquêtes dans PHellespont (348), et se décida enfin à porter le dernier coup à Olynthe , qui dominait sur trente-Jeux villes de la péninsule de Pallène. Sous prétexte que cette tville avait accueilli des conspirateurs macédoniens, il l'attaqua, défit deux fois les troupes qu'elle lui opposait, et l'assiégea. En vain Démosthène excita ses concitoyens à défendre Olynthe ; les secours d'Athènes furent mal dirigés. La trahison ouvrit à Philippe les portes d'Olynthe, qui fut entièrement détruite, et dont tous les habitans furent vendus comme esclaves dans les marchés de la Grèce. Dès ce moment , les Athéniens n'eurent plus de doule sur les vues de Philippe ; ils se firent les alliés de tous les peuples qui lui firent la guerre, proposèrent une ligue à toutes les villes de la Grèce , et prirent d'énergiques dispositions, que les événemens devaient rendre inutiles.

(347-345) La guerre sacrée continuait toujours entre les Phoçidiens et les Thébains. Ceux-ci, ayant perdu plusieurs places importantes , implorèrent l'alliance de Philippe , qui se contenta d'envoyer les secours nécessaires pour prolonger la lutte*. En même temps , il cherchait à endormir les Athéniens , à détourner leur attention , et à les occuper ailleurs pour les empêcher de garder les défilés des Thermopyles dont il voulait se rendre maître. La prise d'Amphipolis avait créé une inimitié que les

affaires d'Olynthe convertirent en une guerre ouverte. Philippe suscita des embarras aux Athéniens dans l'Eubéc et en Thrace, où il menaçait la Chersonèse , tandis que ses pirates inquiétaient le commerce d'Athènes, et faisaient des descentes jusque dans l'Attique. On crut devoir faire la paix, et Démosthène lui-même la conseillait. D'abord les choses furent ménagées par des histrions qui allaient et venaient sans cesse de la Macédoine à Athènes, et que Philippe traitait avec une rare bonté. Ensuite les propositions furent faites par des Athéniens considérés , auxquels le roi rendit ce que leur avaient pris ses corsaires, sachant bien ce que pouvaient à Athènes les influences particulières. Bientôt on envoya une ambassade formelle, composée de dix membres , parmi lesquels étaient l'histrion Arietoième et les orateurs Eschine et Démosthène. Les Athéniens tenaient à empêcher Philippe de faire des progrès dans l'Eubée ; ils voulaient surtout sauver Kersoblepte , roi de Thrace , dont le fils était alors en ôtage , et comprendre les Phocidiens dans lé traité. Mais ce dernier point était précisément ce que Philippe ne voulait pas: son but était de rassurer les Athéniens jusqu'à ce qu'il n'eût plus rien à craindre de leur union avec les Phocidiens ; et pour y parvenir il employa toute sorte de moyens. Il commença par diviser les ambassadeurs ; les retint long-temps à son quartier-général , témoignant la plus haute considération à Philocrate et à Eschine ; enfin il les renvoya avec un projet de traité. Tandis qu'on disputait et qu'on délibérait, il poursuivait ses conquêtes en Thrace ; il fit partir pour Athènes ses meilleurs généraux i Antipater , Parménion et Euryloque , en apparence pour y jurer la paix , en réalité pour faire naître de nouvelles difficultés. Les Athéniens nommèrent une seconde am-

bassade solennelfe , mais elle larda si fort que Philippe eut le lemps d'anéantir Kersoblepte , d'occuper en Thrace les monts sacrés , de réunir Cardie à son empire , et de conquérir toutes les places fortes. Il marchait sur les Phocidiens quand vînt l'ambassade qui devait recevoir son serment : elle le rencontra en Thessalie. Il ne pouvait plus alors être question de Kersoblepte; le roi rendit la Chersonèse , mais il exclut du traité les Phocidiens et les habilans de Halos, qui étaient à la fois leurs alliés et ceux d'Athènes. Les Athéniens voulurent protester contre cette exclusion par une troisième ambassade : elle arriva beaucoup trop lard.

Après la mort d'Onomarchus , Phayllus , pillant le lemple de Delphes , s'était mis à même de rassembler une nombreuse armée. Il avait obtenu quelques succès , et avait lié étroitement les Locriens Epicnemidiens aux Phocidiens ; cependant toutes les fois tju'il avait essayé de tenir la campagne contre les Béotiens , il avait éprouvé des perles. Il mourut la même année (352), et Mnaséas, tuteur de Phalaecus , le fils d'Onomarchus, fut tué par les Thébains dans une surprise nocturne , en sorte qu'il n'y eut plus à la tête des affaires que ce Phalaecus luimême. Ses forces ne suffisaient pas à conduire un peuple en . fermentation et une armée de mercenaires composée de diverses nations. Malgré les succès qui signalèrent la troisième année de son commandement, il fut destitué, et on lui demanda compte du pillage du temple de Delphes. Il est probable qu'on en agit ainsi à cause des Athéniens et des Spartiates , qui voulaient un prétexte honn4te pour prendre plus activement le parti des Phocidiens ; il convenait donc d'écarter le reproche de la profanation du temple. Phalaecus cependant garda ses mercenaires ; rl

conserva dans le peuple un parti puissant ; on le rappela bientôt au commandement , et l'attitude de sa faction envers celle qui favorisait Sparte et Athènes , causa la ruine totale des Phocidiens. En Béotie ils possédaient Coronée , Orchomène et Corsiae , d'où ils ravageaient tout le pays. Depuis long-temps les Thébains suppliaient Philippe de secourir le dieu de Delphes. Avant que Philippe conclût la paix avec Athènes, des ambassadeurs phocidiens étaient venus dans cette ville pour demander du secours ; ils consentirent à l'occupation des trois forteresses locriennes , Alponus , Thronium et. Nicée , voisines des défilés de Thessalie. Les Athéniens commirent Proxénus pour les recevoir, et pour cela ils armèrent cinquante vaisseaux, voulant faire partir pour la même destination tous les citoyens au-dessous de l'âge de trente ans. Phalaecus et ses officiers mirent obstacle à l'exécution de ces conventions; ils allèrent jusqu'à maltraiter les députés qui avaient conclu le traité. Mais le danger croissant toujours , les Spartiates offrirent de se charger de la défense de ces places. Phalaecus leur fit une réponse injurieuse , et les Spartiates abandonnèrent les Phocidiens à leur destinée. Quand Philippe s'approcha , ils furent trahis par leurs propres compatriotes. Phalcccus lui-même négocia avec le roi et lui livra toutes les forteresses , en se ménageant une retraite vers le Péloponèse ; et les Phocidiens furent forcés de se rendre à discrétion, et de payer les fautes d'hommes qui ne leur avaient pas été moins à charge qu'à leurs voisins. On ne saurait nier que Philippe ne les ait traités avec cruauté : il en réduisit des milliers en esclavage ; les trois places principales furent rasées, les dix-neuf autres villes furent privées de leurs habitans; les armures et les chevaux furent livrés ; enfin , on imposa à cette contrée

désolée soixante lalens d'impôt jusqu'à restitution entière des trésors du lemple. Ces cruautés néanmoins étaient plus conformes à la politique de Philippe qu'à son caractère. Les Thessaliens et les Thébains étaient irrites au dernier point contre les Phocidicns qui , pendant dix ans, avaient transformé leur pays en repaire de brigands , et Philippe avait besoin des uns et des autres pour l'accomplissement de ses projets; il voulut donc leur complaire.

Il était facile de voir que ce prince visait à la souveraineté de toute la Grèce. Les Spartiates furent exclus de l'assemblée des amphictyons, et Philippe se fit adjuger les deux voix que perdaient les Phocidiens ; il obtint en même temps la préséance pour la consultation de l'oracle de Delphes et la présidence des jeux pythiques. Il se servit des moyens que lui offrait cette solennité pour gagner , en flattant leur vanité et leur goût pour les spectacles, les Grecs qu'il ne pouvait vaincre par les armes.

La prépondérance de Philippe était établie par la possession de la Phocide et par la part qu'il avait eue aux derniers événemens. Démosthène le reconnaissait, et luimême conseilla la paix aux Athéniens. Le roi , pour se faire un parti parmi les états grecs, ne se bornait pas à corrompre ; il empruntait aux uns pour donner aux autres ; et le caractère propre de sa politique était de ne se servir presque jamais des mêmes moyens. Circonspect et conséquent , même au milieu de ses orgies , il se montra presque toujours sous des formes diverses. — La morale publique des Grecs était ruinée par l'esprit de faction , par le mépris des dieux, par la grande quantité de métaux précieux répandus parmi les peuples après le pillage du temple de Delphes , et par les agons de Philippe. — La puissance d'Athènes était encore redoutable au temps de

Démoslhène et de Phociom Par malheur , l'éloquence et la politique pénétrante du premier ne paraissent pas avoir été appuyées du talent nécessaire pour les négociations ; et le second n'avait peut-être pas assez de confiance dans les ressources de sa patrie quand l'autre en avait trop. Cependant , malgré l'indolence et la corruption des mœurs publiques, Athènes pouvait encore jouer un rôle brillant comme état maritime, parce que la marine de Philippe ne fut jamais comparable à la sienne.

Le roi de Macédoine ne crut pas devoir encore développer le plan qu'il avait conçu de tourner contre la Perse toutes les forces militaires de la Grèce, au lieu. de les consumer par des guerres intestines. La Thrace devint son objet principal : il y passa toute l'année qui suivit son expédition de Phocide , il y établit des exilés de ce pays et d'autres contrées, y bâtit des villes, et donna son nom à plusieurs anciennes cités. La Thrace était doublement importante pour lui : maître de l'intérieur du pays , les villes de la çôte ne pouvaiant lui résister longtemps ; la perte de Bysance , de Périnthe et d'autres cités devait anéantir la puissance d'Athènes ; en second lieu , la Thrace était propre à fournir au roi des troupes légères à pied et à cheval. — L'oisiveté n'approchait jamais de ce prince : à peine eut-il fini les affaires de Thrace, qu'il se tourna vers l'Illyrie pour s'assurer des montagnards avant de rien entreprendre contre la Perse. Ses flottes et ses liaisons avec l'Eubée , avec Mégare , avec le Péloponèse et avec Ambracie , le servirent beaucoup dans ces expéditions. Démoslhène répète souvent que dès-lors Philippe avait pris pied sur tous les points qui entourent la Grèce. Immédiatement après il fit un mouvement en Thessalie pour assurer la domination des familles qui s'étaient don-

nées à lui , et surtout pour humilier Phères , qui ne pouvait s'accoutumer à l'obéissance.

(344-338) Dans les années suivantes, la Thrace fut encore le théâtre de ses entreprises: il ne se borna point aux peuples grossiers qui s'étendent jusque sur les bords du Danube , il s'attaqua même aux alliés d'Athènes et à leurs possessions dans la Chersonèse. Les Athéniens alors commencèrent à prêter l'oreilleaux insinuations de Démosthène et d'autres orateurs qui conseillaient la guerre. Diopithe , général athénien, envoyé dans la Chersonèse, tira vengeance dusécours quePhilippeavait donné à Cardie contre Athènes, en pénétrant en Thrace pendant que Philippe était occupé dans le nord contre les Odryses. Les Athéniens refusèrent de l'en punir; ils envoyèrent Démosthène sur la côtede Thrace, où il conclut une ligue avec de petits souverains , et avec Périnthe, Sélymbrie et Byzance. Philippe vint bloquer Sélymbrie et attaquer Périnthe , que les satrapes de la Perse et les Athéniens s'empressèrent de secourir. Les Athéniens couvrirent le nord de la mer Egée de corsaires, ou du moins il les y laissèrent agir. Byzance se refusa à traiter avec Philippe contre Athènes ; elle fut attaquée par lui. Pendant qu'il poussait avec une vigueur extraordinaire le siège de cette ville et celui de Périnthe , les Athéniens chassaient ses garnisons de l'Eubée ; ils rétablissaient l'influence de la faction qui leur avait toujours été favorable ; enfin ils envoyaient des flottes et des armées pour délivrer Byzance. Charès fut battu par Amyntas , amiral de Philippe ; on lui donna pour successeur Phocion , qui sauva Byzance et porta ses ravages sur les côtes de la Thrace. Deux fois contraint d'abandonner une entreprise bien combinée, le roi regagna la confiance de ses troupes par une expédition chez les Scythes. Il perdit dans la

retraite le butin qu'il avait fait , les Triballes rayant, subitement attaqué.

On pensait d'autant moins qu'alors Philippe pût avoir des vues sur la Grèce , qu'il avait été blessé dans sa dernière campagne et qu'il était encore malade ; mais les députés qu'il avait gagnés à l'assemblée des amphictyons prirent pour prétexte de l'appeler une seconde fois, dans le désir de mettre fin à quelques misérables querelles avec Amphissa. Selon Démosthène, Philippe fit faire cette proposition non par ses affidés, mais par des étrangers. Eschi ne n'attribua cet appel à Philippe qu'au seul hasard , ainsi que la querelle élevée contre Amphissa , qui priva la Grèce de sa liberté. Eschine rapporte qu'irrité par les déclamations d'un député d' Amphissa , il se précipita dans l'assemblée, et que, du lieu même où elle se tenait, il montra les champs sacrés que les Locriens Ozoles, citoyens d' Amphissa, habitaient, cultivaient , et convertissaient en pâturages. Aussitôt un décret fut rendu ; les hiéromnémons (gardiens des choses sacrées) eux-mêmes marchèrent avec les habitans de Delphes, munis de toute sorte d'inst ru mens ; on démolit les maisons , on ravagea les propriétés. Les Locriens accoururent ; les habitans de Delphes et les ambassadeurs eurent peine à échapper à leur fureur. On convoqua une assemblée générale composée des pylagores (chargés de maintenir le droit public de la Grèce), des hiéromnémons et des théores. Il y fut résolu qu'avant la prochaine réunion des amphictyons , on en tiendrait une extraordinaire, à laquelle les députés de chaque état viendraient avec des pouvoirs suflisans pour juger Amphissa. Le peuple athénien , sur la proposition de Démosthène , défendit à ses députés d'y assister. Les autres vinrent ; Amphissa fut condamnée , et l'on marcha contre

les Locriens sous la conduite de Cottyphus , président des hiéromnémons. Ceux qui avaient pris part aux derniers événemens furent punis; on rëtablit dans leur patrie les hommes exilés pour avoir improuvé les violences de leurs compatriotes ; enfin , on frappa ce pays d'une contribution qui devait être acquittée dans un délai déterminé.

(338-334) Philippe revint en Macédoine après son expédition de Scythie, précisément dans le temps où ces différends prenaient un caractère grave. Soutenus par les Athéniens , les Locriens ne payèrent pas ; loin de là , ils chassèrent de nouveau les exilés qu'on leur avait ramenés. Philippe avait deux suffrages aux amphictyons 9 tandis que les petites tribus thessaliennes qui lui étaient soumises formaient la majorité ; on le mêla donc dans cette affaire. On lui dépêcha Cottyphus pour le prier de se charger de la vengeance du dieu et pour lui déférer le commandement suprême. Philippe ne se fit pas long-temps attendre ; il vint en Thessalie , et manda tous les députés aux Thermopyles , afin de paraître agir au nom de toute la Grèce. Néanmoins il manifesta sur-le-champ des vues bien différentes de l'objet qui lavait amené. Au lieu d'AmpKissa, Thèbes et Athènes devaient être le but de ses hostilités : il se souciait peu de la divinité offensée ; il voulait régner sur la Grèce. Dès qu'il fut sorti des défilés de Thrace , ses premières opérations trahirent ses intentions. Les Athéniens avaient envoyé au secours d'Amphissa un certain nombre de mercenaires : Philippe les battit et les chassa. Il sembla s'attaquer encore plus sérieusement aux Thébains, avec lesquels il était en inimitié cachée depuis sa dernière invasion en Phocide : car il avait conservé Nicée et trompé l'espoir des Thébains, qui avaient compté qu'Orchomène leur serait livrée. Philippe désormais se

déclara le protecteur de celte ville contre Thèbes^ et dans le même temps il occupa Elatée , place de la Photide , qui le rendit maître de l'entrée en Béotie. Après quelques hésitations , une alliance entre Athènes et Thèbes fut déterminée par l'éloquence de Démosthène. Mais la victoire que Philippe remporta près de Chéronée décida ( 338, 3 août) de la liberté de la Grèce. Alors il fut facile à Philippe de se donner une apparence de générosité envers Athènes, à laquelle il laissa une sorte d'indépendance et sa constitution. Dès ce moment le roi de Macédoine fit ses préparatifs pour l'exécution du projet médité depuis long- temps contre la Perse, comme guerre nationale des Hellènes contre les Barbares. Philippe , en se faisant nommer par les amphictyons généralissime des Grecs contre les Perses, assurait d'une manière honorable la dépendance de la Grèce ; et l'éclat de l'entreprise flattait la vanité de la nation aux dépens de laquelle elle allait s'exécuter. On ne peut décider jusqu'où s'étendait les desseins propres de Philippe en agissant ainsi.

Le gouvernement intérieur de la Macédoine devait nécessairement devenir absolu sous un conquérant si ha* bile et si heureux. Aucun prétendant à la couronne ne pouvait s'élever contre un pareil maître , et la garde qu'il s'était formée , dès le commencement , au sein de la noblesse macédonienne, contribuait encore à fixer les rapports entre le prince et les grands. Les principaux chefs de l'armée composaient sa cour , tandis que le peuple passait de la vie pastorale et pauvre à celle de nation guerrière et conquérante.

Philippe venait de répudier Olympias, la mère d'Alexandre, pour épouser Cléopâtre , fille d'Al talus ; il donnait aussi des fêtes brillantes pour célébrer le mariage ,

soit de se fille , soit de sa nièce , lorsqu'il fut assassiné au milieu de sa cour, à $)ge, par Pausanias qui n'avait pu obtenir justice contre Attalus. Cet assassinat fut-il excité par les Perses ou par Olympias , ou ne fut-il que l'effet d'une vengean.e particulière ? c'est ce que l'histoire ne peut décider.

l5.* RÈGNE D'ALEXANDRE , JUSQU'EN 55o.

(336) « Alexandre , à l'âge de vingt ans, hérita d'une » puissance immense , mais non encore solidement établie. » On devait juger , dès la première année , s'il serait ca- » pable de soutenir l'empire paternel , ou bien si cét » empire allait se dissoudre en laissant retomber sur elle- » même chacune des parties qui le constituaient. L'armée o nombreuse à la tête de laquelle il se trouvait, complaît » pour chefs Àntipater , Parménion , Ptolomée, Néarque » et Philotas. Alexandre joignait aux grandes qualités de » son père une éducation distinguée ; il était exempt de » la plupart de ses défauts , et même il sut , dans le corn- » mencement de son règne, s'abstenir de la boisson, pour » laquelle il se sentait les dispositions de Philippe. Mal- » heureusement le plus grand philosophe de la terre, et » ce Léonidas qui avait des sentimens conformes à sa » naissance royale , ne furent pas les seuls qui contribuè- » rent à former Alexandre. Un vil flatteur, Lysimaqu'e » d'Acarnanie , eut aussi de l'influence sur son éducation ; » et Callisthèrie , le sophiste, qu'Arislote avait eu la fai- » blesse de désigner pour son successeur , acheva de gâtér » ce que Lysimaque n'avait pas gâté lui-même. Ce fut » Lysimaque qui mit dans l'esprit d'Alexandre la numie

» de prendre Achille pour modèle ; de là jusqu'à Bacchus » il n'y a pas loin , surtout quand la poésie et l'imagi- » nation remportent sur les choses positives et sur la » raison ; quand les idées monstrueuses et surnaturelles » sont préférées aux idées mesurées et d'une exécution » possible. Callislhène osa se hasarder sur le chemin glis- » sant des courtisans ; il tomba , mais trop tard , après » avoir altéré le caractère du seul homme capable de » sauver l'univers , et d'en faire le bonheur , si toutefois » il est écrit dans les arrêts du destin que le bien-être du » monde puisse être l'ouvrage d'un homme puissant.

» Heureusement pour Alexandre 9 les Athéniens, puis » les Thraces et les Thébains, lui fournirent l'occasion » de mettre au jour ses qualités guerrières. Les espérances » d'Attaius et d'Amyntas , qui s'étaient créé une faction , » furent anéanties dès leur naissance. L'armée adorait le » jeune homme dans lequel elle reconnaissait l'Achille » homérique ; les Macédoniens furent séduits par la sup- » pression des impôts et par les places d'honneur qui leur » furent assurées dans l'armée , et , dès la mort de Phi- » lippe, les Thessaliens proclamèrent son fils chef suprême » de leurs gouvernemens aristocratiques. Alexandre se » défit des parens qui le gênaient ; puis , pour comprimer » les mouvemens des Grecs , il marcha en Béotie avec » des troupes d'élite , et répandit la terreur dans tous » les états qui venaient de prendre des résolutions hostiles » contre lui. Athènes lui décerna de plus grands honneurs » qu'à son père , et , dans une assemblée tenue à Corinthe, » les cités du Péloponèse lui transmirent le titre de gé- » néralissime ; enfin quand les Spartiates lui refusèrent » leur suffrage avec une fierté plus convenable à leur » ancienne splendeur qu'à leur état actuel , il n'y fit pas

^ même attention , et ne parut pas non plus s'émouvoir » des préparatifs de guerre que les Athéniens et les Thé- » bains firent aussitôt après qu'il se fut éloigné, » (Sc/ilosser , Hist. univ. de l'antiquité , t. II , p. 406-408 B. )

À peine de retour en Macédoine , il reçut la nouvelle de brigandages commis par les Illyriens et les Triballes. Ceux-ci habitaient alors la contrée qui s'étend du mont Hœmus au Danube , les Gètes s'étant établis sur l'autre rive de ce fleuve. Avec des généraux et des troupes tels que les avait formés Philippe , il n'était pas difficile de combattre de pareils peuples. Alexandre ne se borna point à soumettre ces pays ; il passa chez les Gètes , empêcha les Illyriens, les Taulantiens , les Autariates de se livrer désormais à de nouveaux pillages , et ajouta à ses forces l'excellente cavalerie légère des Thraces-Agriens.

(335) Les désordres de la Grèce le rappelèrent subitement ; pendant qu'il était au-delà du Danube , on avait répandu le bruit de sa mort , et , en l'absence de ses nouvelles, Athènes et Thèbes avaient suivi l'impulsion de leurs orateurs qui les excitaient à secouer le joug. Depuis la bataille de Chéronée , la citadelle de Thèbes était occupée ; la liberté de cette cité n'était plus qu'une ombre , et les Athéniens même comprenaient que cette garnison était un frein pour eux : ils écoutèrent donc favorablement Démosthène ( qu'on accuse de s'être laissé acheter par les Perses), Lycurgue , Dinarque, et ceux qui les encourageaient à profiter de l'occasion. Néanmoins il n'y avait point dans la Grèce d'esprit d'ensemble , point d'union : les Athéniens se bornèrent à rendre des décrets et à faire des vœux pour les Thébains. — Ceux-ci ayant

i Nous avons regardé comme inutile de citer l'ouvrage du M. Schlosser chaque fois <jue nous y avons eu recours.

surpris en dehors une partie de la garnison, l 'égorgèrent, ainsi que deux de ses chefs , et renfermèrent le troisième dans le fort ; aussitôt ils envoyèrent des députés en Elide, à Argos et chez les Arcadiens , pour demander du secours. Il ne fallut que six jours à Alexandre pour accourir des montagnes d'Illyrie en Thessalie , et six autres de là jusqu'à Thèbes. A la première nouvelle de sa marehe , les troupes auxiliaires du Péloponèse s'arrêtèrent sur l'isthme. Les Thébains repoussèrent les propositions d'Alexandre, auquel ils livrèrent une sanglante bataille aux portes de leur ville. Ils furent vaincus; un arrêt du conseil de tous les peuples de la Grèce ordonna la destruction de Thèbes, et Alexandre exécuta cet arrêt ; la cité conquise fut pillée, ruinée, et ses habitans vendus à l'encan. Platée et Orchomène furent rebâties. Après cette exécution , Alexandre déploya une rare modération , surtout envers Athènes , dont les ambassadeurs vinrent solliciter sa clémence.

Nommé , comme l'avait été son père , généralissime des Grecs , Alexandre«réclama les contingens qui avaient déjà été promis à Philippe , et prépara son expédition d'Orient. Il ne confia point au caractère vindicatif de sa mère le gouvernement de la Macédoine et la direction des affaires de la Grèce ; il laissa Antipater avec vingl^nille hommes et lui donna des pouvoirs illimités ; néanmoins sa mère conserva une grande influence. Lui-même partit au commencement du printemps , à la tête de plus de cinq mille cavaliers, et d'un peu p^us de trente mille fantassins. En vingt jours de marche il arriva à Sestos sur THellespont. L'armée passa de là en Asie sur soixante galères , et débarqua sans obstacle , les Perses ayant totalement négligé la défense de leur frontière occidentale , quoiqu'ils fussent depuis long-temps instruits de l'expédition méditée.

— Ce peuple était alors gouverné par Darius Cddoman , qui avait été élevé au trône par des intrigues et des assassinats , vers le même temps à peu près où Alexandre suc- . cédait à Philippe. Darius ne manquait pas de verti^ et de talens ; mais il avait peu d'énergie , et les Perses avaient tellement dégénéré, qu'on ne pouvait plus compter sur leur courage. Leur véritable force militaire consistait alors dans une troupe de cinquante mille mercenaires Grecs.

(334) Le Rlpdien Memnon, qui était à la tête des armemens de la Perse , avait conçu un plan fort sage ., et dont l'exécution n'aurait pas manqué de perdre les Macédoniens. Il voulait hérisser leur marche de difficultés , sans jamais présenter ni accepter lé combat. Mais ses conseils furent rejetés. A l'approche du roi de Macédoine, les satrapes vinrent à sa rencontre, sans qu'aucun d'eux fût revêtu du commandement. Leur armée , si l'on en excepte les mercenaires Grecs, était à peine «ligne de ce nom. L'autorité de Memnon se bornait encore à sa voix dans le conseil, — . Alexandre sut tirer un immense parti des souvenirs nationaux et des inspirations de son esprit poétique; il rattacha toute son expédition aux écrits d'Homère et d'Hérodote, aux dieux et aux héros de la Grèce. Achille devint son modèle , Tro^e fut le symbole de la monarchie des Perses. On le vit sacrifier sur le tombeau de Protésilas , porter des offrandes à Neptune qui fit tomber les murs de Troie, et célébrer des jeux autour des tertres sous lesquels gisaient les restes des guerriers. Dans ces jeux solennels il honorait surtout Achille, tandis que son ami Ephestion s'adressait à Patrocle. — Au mépris des conseils de Memnon , les satrapes livrèrent à une armée enthousiasmée par un jeune héros le combat du Granique , qui punit les Perses de leur orgueil. Les Grecs

mercenaires, pris les armes à la main après une opiniâtre résistance , furent traités par le roi comme traîtres à la patrie; les Perses et les soldats du pays se dispersèrent, et lamée s'évanouit. Le prix de celte victoire fut la possession de toute l'Asie grecque. Calas, chef de la cavalerie thessalicnne , fut fait gouverneur de la Phrygie, qui comprenait l'iEoIide et la Bithynie ; Mithrines livra Sardes, capitale de la Lydie ; Milet fut enlevée de vive force , et Ephèse fut remise entre les mains" des Grecs par les partisans de la démocratie , dont Alexandre rétablissait partout le nom. Si l'on en excepte la Carie et la Lycie , tous les pays habités par des Grecs furent soumis en peu de mois. Alexandre avait un double motif pour affecter le rétablissement des démocraties; il gagnait ainsi le peuple, et de plus, il détruisait par là l'influence de Memnon, que Darius venait de faire son généralissime sur terre et sur mer , et ^jui s'était lié surtout avec les aristocraties de toutes les villes grecques d'Asie. En Carie , Alexandre sut fort habilement profiter des discordes civiles ; Pixodarus, qui avait dépouillé sa sœur Ada de la souveraineté, venait d^ mourir ; à l'exclusion de l'héritière légitime , le roi de Perse avait envoyé en Carie Orontobate , gendre de Pixodarus. Ada, enfermée dans la citadelle d'Àlinde , attendait Alexandre comme un libérateur. En vain Memnon voulut se maintenir à Halicarnasse ; la placé fut prise , et la Carte fut rendue à la princesse , qui en fît hommage à Alexandre, adopté par elle. Maître de toutés les côtes de la mer Egée, ce prince ne crut pas devoir exposer aux chances d'un combat naval la gloire qu'il s'était acquise sur terre; il renvoya donc sa flotte, abandonnant à Memnon et à ses Perses l'empire de la nier ; mais il tâcha de s'emparer de tous les ports et de couper toute communication entre la

Perse, la Grèce et l'armée de Memnon. Le destin fit plus encore que lui pour sa cause : Memnon s'il eût vécu plus long-temps, pouvait devenir fort dangereux sur les derrières de l'armée macédonienne. Malgré la surveillance d'Alexandre , Athènes aurait saisi toutes les occasions de lui nuire; les autres états ne demandaient , pour la plupart , que le moment opportun de manifester leur jalousie contre cette nouvelle puissance monarchique. L'ile de Cos était devenue la place d'armes des alliés de la Perse ; Lesbos était à eux, et par conséquent ils gardaient l'entrée de l'Hellespont ; ils avaient même pris pied dans l'Eubée ; et en Macédoine , le gendre d'Antipater , Alexandre de Lyncestie , gagné par eux , conspirait à Phasélis contre les jours du conquérant , lorsque tout-à-coup la mort enleva Memnon qui était l'âme de toutes ces entreprises.

Cependant Alexandre marchait sur la côte, en se dirigeant d'abord vers le sud , où toutes les villes de Lycie lui ouvrirent leurs portes; puis il alla vers l'est jusqu'à Aspendus , d'où il prit sa direction vers le nord. Parménion, qui venait de Sardes avec sa cavalerie, arrivait à travers la Phrygie pour opérer sa jonction avec lui dans la plaine. Depuis la Carie jusqu'à Aspendus , Alexandre ne trouva point d'autres obstacles ; car il reconnaissait tous les droits et toutes les libertés des habifans de ces pays de montagnes , et même il donna des secours efficaces aux Lyciens contre les barbares Pisidièns. — Les anciens ont rangé la marche d'Alexandre, depuis Phasélis sur la frontière de la Lycie jusqu'en Pamphylie , parmi ses plus audacieuses expéditions.

De la Pamphylie , il fraya une route à travers la Milyade, vers la vallée du Méandre. Çelte entreprise , qui avait pour but la réunion des mers , atteste à la fois le grand

caractère d'Alexandre et l'état des connaissances qui distinguaient les Grecs de son temps. Pour faire passer sa route entre la vallée du Méandre et la côte de Pamphylie, il rasa une portion de la ville de Termessus , qui occupait ces défilés : ce fut aussi une occasion de punir cette ville de l'opiniâtre résistance quelle lui aVait opposée. Des monts de la Pisidié , il se dirigea obliquement vers le pied de la chaîne qui sépare le Pont, la Bithynie et le pays des Paphlagoniens du reste de l' Asie-Mineure. Lés montagnards de la partie septentrionale ne s'étaient jamais soumis aux Perses : Alexandre ne pénétra pas dans leur pays : il chargea Calas , qui gouvernait la Phrygie , de s'entendre avec eux, puis il vint à Gordfum opérer sa jonction avec Parménion et avec les renforts qu'on lui envoyait de la Macédoine et de la Grèce; De là il marcha droit au sud, traversant une partie de la Cappadoce et se rendant en Cilicie , où il espérait rencontrer l'armée nouvellement levée par Darius ; mais il ne s'arrêta point en Cappadoce , et se contenta d'en avoir soumis ce qui louchait à son armée, c'est-à-dire ce qui est au sud-ouest du fleuve Halys. Son gouverneur ne soumit pas davantage la partie qui est au norçt-ëst ; ce succès était réservé à Eumène. V\'\

Le premjer projet des Perses avait été de défendre la Cilicie et Tarse sa capitale ; Darius s'approchait avec le gros de l'armée; mais la lâcheté des troupes qui devaient repousser l'ennemi des portes de Cilicie , seul défilé par lequel on puisse y pénétrer, le contraignit bientôt à abandonner ce plan. Elles s'enfuirent sans attendre Alexandre. A peine il était rétabli d'une maladie qui le surprît à Tarse, qu'il envoya Parménion pour occuper les passages de la Syrie. Quant à lui, il commença par prendre Anchialus

et Soli ; et , jetant l'effroi dans l'esprit des montagriards voisins, il s'arrêta plusieurs jours à célébrer des jeux dans cette dernière ville , ce qui ne l'empêcha pas d'arriver à temps pour profiter de l'indécision des Perses. Ceux-ci ne savaient encoi* s'ils liraient chercher en Cilicie , ou s'ils l'attendraient dans la plaine au-delà des montagnes. Ce fut dans les défilés même, auprès d'Issus, que les Macédoniens rencontrèrent leur immense armée (333); mais elle n'avait d'exercé et d'équipé régulièrement que la cavalerie et les mercenaires Grecs. La victoire d'Alexandre fut complète. Ce prince s'honota en respectant la famille du roi vaincu qui fut prise après la bataille. 11 envoya aussitôt Parménion à' Damas pour y enlever le* trésor de l'armée et ses bagages , et il ne fut fait aucune tentative pour le survendre ou même pour empêcher la prise d'une des capitales de l'empire. Du reste , la bataille d'Issus fut livrée à propos ; car les successeurs de Memnon venaient de se lier avec les Spartiates , qui , de concert avec les Athéniens, envoyèrent des ambassadeurs à Darius. Cette^ légation tomba au pouvoir du roi victorieux qui la traita avec douceur. Alexandre refusa d'entendre à aucune proposition de paix , annonçant hautement qu'il ne s'agissait de rien moins que de la conquête de l'empire. Toutes les <fllles de Phénicie et tous les pétîls états qui obéissaient à la Perse ayant fait leur soumission et rappelé leurs bâti— mens, la guerre finit sur la mer Egée. Tyr seule se défendit pendant sept mois ; Alexandre s'en rendit maître enfin , mais on a eu tort d'affirmer qu'il la détruisit (53a). La Judée s était soumise pendant le siège , et , dans une de ses expéditions , Alexandre lui-même était allé occuper l'Anliliban et ses défilés; il marcha donc droit vers l'Egypte : Bœtis , qui commandait à Gaza , s'y défendit en

vain pendant deux mois. La Basse-Egypte fut soumis* sans peine ; il fallait bien que la Haute suivit son exemple > et il suffisait de la possession d'Ammonium poux être maître de tout le commerce des régions supérieures. Alexandre n'alla donc que jusqu'à Memphis , de il redescendit le Nil jusqu'à la mer , où il choisit un terrain convenable à la fondation d'une capitale de ce pays, qui désormais devait avoir avec le reste du monde des relations plus suivies : lui-même il posa les premières fondations de cette ville si imposante dans l'histoire de la civilisation humaine , de cette ville qui porte son nom , et qui a opéré la réunion de la philosophie de la Grèce et de .celle de l'Egypte. — Alexandre partit des environs du lac Mœris avec des troupes choisies ,.ct marchant par Parœtonium le long du rivage, il pénétra dans le désert jus<|u' au temple célèbre autour duquel s'était formé un état qui était indépendant de l'Egypte. Cette expédition n'a rien d'étonnant , quand on songe à l'importance que ce roi mettait aux présages , aux oracles , aux prodiges ; il s'en servait *admirablement pour agir sur les esprits d'un peuple superstitieux. Il faut penser aussi que l'Oasis du désert avait au milieu des sables une importance politique bien autrement grande que son étendue ne le comportait par ellemême. Les anciens généraux de Philippe sourirent d'aboi^ de l'usage qu'il fit de l'oracle de Jupiter- Ammon (c'est ainsi que les Gi écs appelaient Ammon-Ré) ; mais bientôt leur mécontentement éclata plus sérieusement , quand ils virent que leur roi voulait s'en appuyer pour introduire à sa cour le cérémonial persan. Il avait eu soin de se faire déclarer demi-dieu , et les Grecs s'en irritèrent. — De retour de l'oracle, Alexandre se rendit à Memphis. II sut, avec une rare sagacité , prendre les dispositions les plus

convenables à la fois aux intérêts de sa puissance , aux Egyptiens et aux Grecs établis dans leur pays. Il donna aux Egyptiens des nomarques ou préfets des nomes , choisis dans leur propre nation : }1 employa les Grecs dans l'administration des finances, et partagea la puissance militaire entre deux Macédoniens. Alexandre reçut en Egypte de nouveaux renforts : il ne pouvait plus en manquer , ayant désormais assez d'argent pour satisfaire la cupidité des mercenaires Grecs. Enfin , il précipita sa marche vers le roi de Perse , qui avait réuni dans l'intérieur de son empire toutes les forces dont il pouvait disposer. . Mazseus est envoyé pour empêcher ^Macédoniens de passer l'Euphrale , et quoique le pont de Thapsaque fût rompu , il prend la fuite sans même essayer d'arrêter l'ennemi. Un autre chef devait disputer le passage du Tigre ; néanmoins , pendant qu'Alexandre exécute un trajet fort dangereux dans un lieu où il eût été aisé de lui résister , le général des Perses s'amuse à ravager les environs du fleuve, afin d'ôter aux Macédoniens les moyens de subsister. Darius espérait , maison vain, attirer son adversaire dans le désert où plus tard périrent Crassus et son armée. Alexandre marcha à travers le pays appelé aujourd'hui Diarbekr ; et dans le voisinage du grand Zeb , au pied des monts arméniens et curdiens , il rencontra Darius qui lui-même. présenta la bataille qu'il désirait si ardemment (33i). On rapporte qu'en ce lieu, c'est-à-dire près de Gangaméla et d'Arbèle, Darius opposa un million d'hommes à une aimée qui n'avait tout au plus que cinquante mille combattans. Malgré cette immense différencede nombre, Alexandre comptait tellement sur la victoire, qu'il s'endormit d'un sommeil fort paisible peu avant d'engager l'action. Il rejeta même la proposition de sur-

-ag6

înnemi par une attaque rapide et impétueuse f

1 que venait de lui faire son meilleur général* gnait de perdre par là l'honneur de la journée, ration de l'armée des Perses, telle que nous la

» les auteurs r e\t vraie , Alexandre avait de ns de compter sur le succès. II n'y avait aucun t régulier, aucune exécution d'ordres à espérer > de peuples divers , et c'est de là cependant lépend à la guerre. La bataille fut gagnée , y Perses fut dispersée , et Darius s'enfuit dans es septentrionales , tandis qu'Alexandre se hâta îdre possession du raidi de son empire. Baby- • avec des démonstrations de joie le vainqueur , tait de lui rendre son ancienne splendeur et

culte. Pendant qu'il y était , Suse ouvrit ses hiloxène ; un trésor de plus de deux cents

tous les objets précieux de la couronne tompouvoir des Macédoniens avec la dernière de

le temps même où Alexandre pénétrait ainsi térieur de la Perse , les Spartiates, qui avaient e un roi entreprenant, lui suscitèrent en Grèce Te fort dangereuse : il sut , avec une habileti

père même se serait fait gloire, gagner pour héniens et les tenir éloignés de Sparte; par là

l'incendie qui menaçait de tout dévorer. Après ; du Grahique, le roi avait donné aux Athq-

2 partie du butin pour orner leurs temples ; e d'Issus, il avait renvoyé , et même avec disl'ambassadeur qu'ils dépêehaient à Darius,

fil avait retenu près de lui celui de Sparte. A ir d'Egypte , il avait reçu dans Tyr Diophanle

» et Achille, venus sur le Parafas, vaisseau de 1 état , et » leur avait rendu les prisonniers athéniens faits au pas- » sage du Granique ; enfin , à la prise de Suse , il eut » soin de restituer à la cité les statues d'Harmodius et » d'Arislogiton , que Xerxès avait autrefois emportées , » et qui désormais restèrent debout jusqu'au temps d'Ar- » rien, où on les voyait encore à Athènes. Alexandre » réussit parfaitement à atteindre le but qu'il se proposait ; » Démosthène lui-même , à ce qu'il parait par un discours » de Dinarque, n'excita point ses compatriotes à se joindre m à l'entreprise d'Agis. Ce roi , après les avoir employés » en Crète , ramena en Grèce les huit mille mercenaires » échappés à la bataille d'Issus : jl appela tout le Pélo- » ponèse aux armes. Dans le même temps , un des aveh- » turiers qui faisaient métier de la guerre , mais dont le » nom est rapporté diversement , excitait la Thrace à la » révolte contre la Macédoine , et y formait une armée » assez considérable. Antipaler ne craignait pas ces enne- » mis : c'était l'un des deux anciens généraux envers les- » quels Alexandre n'osa jamais se dispenser de la formule » du salut , quand l'orgueil de la victoire la lui fit sup- » primer dans toutes ses lettres. Agis avait vingt-deux » mille hommes, parmi lesquels se trouvaient deux mille » cavaliers; t6us tes états aristocratiques s'étaient réunis* » k lui, parce qu'ils étaient mécontens de la forme du » gouvernement introduite sous la protection de la Ma- » cédoine : avec l'apparence de la démocratie , le pouvoir » appartenait à des particuliers dévoués à cette puissance. » On se disposa donc à contraindre les autres états à en- » trer dans la ligue. Déjà l'armée confédérée était occupée » au siège de Mégalopolis , lorsque Antipaler, après avoir » apaisé la Thrace autant que cela était possible , accourut

» ay.ec quarante mille hommes dans le Pëloponèse. De » part et d'autre on désirait livrer promptement une » bataille décisive : elle eut lieu immédiatement après » l'arrivée du général macédonien, non loin de Mégalo- » polis , et la victoire fut sanglante : Antipater la paya » plus cher que ne coûtaient à Alexandre ses succès d'Asie. » Agis lui - même tomba dans l'action ; mais Anlipater , » craignant la jalousie d'Alexandre et les mouveraens des » Thraces , ne pouvant d'ailleurs retenir long-temps une » armée rassemblée avec peine , se contenta d'obliger les » Spartiates à envoyer à Alexandre une humble dépu-

talion pour faire lepr soumission. ». ( Schlosser , hist. univ. de l'antiquité t. 2 p. 435-438 ).

Alexandre voulait accomplir l'anéantissement de l'empire des Perses , qui avait duré 206 ans depuis Cyrus : il allait successivement occuper toutes les capitales et toutes les résidences royales , en annonçant à tout l'orient la conquête de la monarchie, qu'il ne présentait que comme un changement de dynastie. Il marcha donc de Babylone vers Suse , et de là pénétra au loin dans l'intérieur de l'empire jusqu'aux anciennes capitales , ayant soin surtout d'aller à la ville sacrée, dont la vaste enceinte est voisine de Persépolis. Pendant toute cette marche , il n'éprouva de résistance que dans les montagnes qui sont entre cette ville et Suse y encore ne fut-elle pas bien forte. Il ne fallut que trente jours pour accomplir ce voyage, pendant lequel il s empara de trésors immenses. Au commencement de l'année suivante ( 33o ) , il quitta Persépolis pour Bcbatane , où les rois faisaient leur résidence d'été. Il était resté quatre mois tant à Persépolis qu'à Pasargacta, où il avait organisé la nouvelle administration de l'empire.

\\ espérait rencontrer encore à Ecbalane le malheureux

Darius , qui était abandonné de ses propres parens, On avait faussement rapporté à Alexandre que les Caduaen» et les Scythes venaient de lui envoyer du secours ,etqu a se disposait à présenter la bataille ; mais le roi trouva Ecbatane abandonnée ; Darius s'était enfui dans ses provinces du nord par le défilé que l'on nomma* les portes caspiennes. Alexandre se mit à sa poursuite, et cette : fou encore les Perses négligèrent les défilés les plus facrtes à garder. Parvenu aux vastes plaines qui sont au-oelaaes montagnes de Khorazan ou de la chaîne de Damavend , le roi de Macédoine apprit que Darius était traité en prisonnier par ses propres serviteurs. En va.n Nato Bessns et Bra*as ( c'est ainsi que les Grecs «P^1 qui s'étaient emparés de sa personne ) essayèrent de se soustraire par la fuite à la poursuite du vainqueur. Lais-, sant derrière lui tout <* qui ne marchait pas assez rap.n dément, il fit, selon Plutarque, plus de deux cents lieues en onze jours. Désespérant enfin de pouvoir entraîner plus lob leur roi , les traîtres le blessèrent mortellement , et Alexandre ne l'atteignit que quelques instans avant ou quelques instans après qu'il eut rendu le dernier soupir.

' RÈGNE D'ALEXANDRE DEPUIS 53o JUSQU'A SA MORT.

Aussitôt après la.mort de Darius, et selon les idéjes qui gouvernent encore l'orient , le conquérant fut roi légitime ; aussi le vit-on revêtu , dans les occasions solennelles , d'une partie des orneraens royaux ; il se déclara protecteur de la famille de Darius , à laquelle il s'unit par le mariage;, enfin il se fit le vengeur du meurtre commis sur sa per^

3oo | sonne. Bessus était satrape de la Bactrîane , sur le côté méridional de l'Oxus ; la Sogdiane était au-delà du fleuve. Il était difficile de conquérir ce pays , convert de montagnes et de forteresses imprenables ; ses habitans belliqueux pouvaient appeler à leur secours les hordes voisines , toujours prêtes au combat. Il fallait , pour compléter la victoire 4'Alexandre , qu'il poursuivit Bessus ; rien ne l'arrêta. Il occupa le pays des Parthes et l'Hyrcanie , où il reçut la soumission du meurtrier Nabarzane , auquel, il pardonna; puis il prit la Margianeet le pays desDranges et des Ànaspes. Pendant cette expédition , il apprit que Bessus avait prU le nom d'Artaxerxès et s'était fait reconnaître roi en Bactriane en attendant qu'il reçût les troupes auxiliaires du , désert ; Alexandre marcha aussitôt contre lui. Au moment où H voulut faire remonter à son armée le fleuve Etyfnandre, elle se livra à de violens murmures : lès Grecs se plaignaient de l'ambition d'Alexandre, qui les entraînait à sa suite sans leur laisser aucun repos: sa politique et son système de gouvernement ne leur déplaisaient pas moins.Ils voulaient tous les avantages pour eux seuls. Alexandre au contraire agissait plutôt en roi qu'en conquérant, et s'il nommait quelques Macédoniens au commandement militaire et à l'administration des finances, il choisissait tout autant de gouverneurs et d'employés civils parmi les Perses. Parménion , l'un des plus anciens généraux de Philippe et qui jouissait d'une considération égale à celle d'Antipater, s'était depuis long-temps brouillé avec Alexandre : il ne s'était pas entièrement acquitté de son devoir à la bataille d'Arbèle ; enfin , on l'avait laissé en Médie. Son fils , Philotas , homme d'un orgueil insupportable , s'en trouva vivement blessé; il ne faisait que le vanter; il ne parlait que de -lui-même, affectant de mépriser Alexandre. On

Soi

lui reprocha bientôt d'avoir pris part à une conspiration formée par Drymnus, et sur laquelle le roi ordonna d'informer. Traduit devant les généraux , Philotas fut déclaré coupable par eux : la défense lui fut permise, on suivit les formes , l'arrêt fut exécuté publiquement. Quels que soient donc les doutes que Ton puisse conserver sur sa faute , il fut convaincu sur des témdignages et selon les règles ordinaires ; et s'il y eut injustice dans le résultat , il n'en faut accuser que les Macédoniens qui prononcèrent la condamnation. Il en est autrement de ce qui concerne Parménion , qu'Alexandre enveloppa dans cette affaire , et qu'à la manière de l'orient il fit tuer par des assassins (32g). Ce meurtre fait époque , il marque un changement total de conduite : ces exécutions sanglantes n'étaient pas sans rapport avec le*mécon lentement dès Macédoniens. Peu auparavant, Alexandre avait levé trente mille Perses dans les provinces du nord pour les exercer à la tactique et les incorporer dans son armée. Lui-même écrit à Antipater combien il a eu de peine à déterminer ses troupes à le suivre plus loin ; Amyntas , Polémon , Attale et Simmias devinrent suspects à l'occasion du procès de Philotas : le vieil Antipater lui-même , quand il en fut informé , se ligua secrètement avec les ^toliens pour pouvoir , en cas de besoin, opposer la force à la force.

A partir du moment où le roi jugea que les préventions des Macédoniens étaient invincibles, on vit commencer Tinfluence de deux favoris : l'un était Ephestion , qui entrait dans. ses vues sur la conduite à tenir envers les Perses ; l'autre , Cratère , qu'Alexandre employa plus particulièrement dans les affaires de la Grèce et de la Macédoine. Lors même qu'on ne saurait admettre qu'il se fit dans ses mœurs et dans ses idées un changement total,

îl faudra reconnaître qu'en perdant sa popularité son caractère s'altéra. Quoiqu'il n'adoptât que pour l'apparence et momentanément des usages opposés à ses goûts, les Macédoniens lui reprochèrent l'introduction du cérémonial des Perses à sa cour, ainsi que le luxe efféminé du harem. Ce qui les irrita le plus , fut l'institution de charges ^ de cour confiées à des Perses. Le mécontentement de Varmée engagea le roi à diviser le commandement de sa garde entre Ephestion et Clitus; mais bientôt le premier obtint ce commandement pour lui seul. On vit ensuite arriver à la cour dej flatteurs tels que le poète Agis et le philosophe Anaxaque , et ils furent écoutés avec faveur.

Peut-être les marches pénibles que l'armée faisait à travers les régions brûlantes de la. Perse, contribuèrentelles beaucoup à son mécontentement. Après avoir traversé l'Arrachosie , Alexandre laissa sept mille Macédoniens, tous invalides , à Candahar ou Alexandrie , près du Caucase indien ; il franchit ensuite le pays des Arimaspes, la chaîne du Paropamisus , et entra en Bàclriane. Bessus comptait que la difficulté des lieux , qu'il avait augmentée en éloignant tout moyen de subsistance rebuterai! les Macédoniens : trompé dans son attente, il s'enfuit au-delà de l'Oxus ; mais dès que Spitamène et Datapherne , qui étaient les plus puissans sur l'autre rive de ce fleuve , durent appris qu'Alexandre l'avait passé et qu'il entrait en Sogdiane , ils se saisirent de Bessus , offrant de le livrer au vainqueur. Si le but de Spitamène , en trahissant son ami , était d'empêcher le conquérant d'avancer davantage, il fut déçu dans son espoir ; car aussitôt après avoir puni Bessus (328) , Alexandre marcha vers Maracanda ( Samarcandë) , ou il ne resta que le temps nécessaire à la remonte de sa cavalerie. De là il vint au fleuve Saxartes :

la beauté et la fertilité du pays le déterminèrent à y établir une colonie, et il y bâtit Alexandrie. Il resta dix -huit mois dans ces contrées , tant à cause des désordres que Spitamène , ligué avec les hordes belliqueuses du désert , suscitait sur ses derrières vers Zariaspa ( depuis appelé Bactra ) , qu'à raison de la facilité avec laquelle on pouvait dans ces provinces se procurer des renseignemens sur l'Inde , et se livrer en même temps à l'administration de la Perse et .des pays voisins de l'Euphrate et du Tigre. La possession de la mer Caspienne et l'établissement d'une route militaire sur Hérat et Nischapur , ouvrirent des communications entre toutes les parties de la Perse. Alexandre jetait ainsi les bases d'une civilisation nouvelle, inconnue à l'Asie , et dont on retrouve les traces dans la littérature moderne de la Perse et de l'Inde , quoique l'imagination des orientaux l'ait rendue presque méconnaissable. Il fonda des villes grecques dans un pays qui , jusqu'à nos jours , est demeuré le siège dû commerce , des sciences et des arts , et dont les caravanes portent les produits de l'Inde jusqu'aux extrémités septentrionales du monde vers la Sibérie, et jusqu'aux limites de l'orient à travers la Perse. Pour garantir de tous côtés cette province , qui devint , après la mort d'Alexandre, la principale de l'empire de Bactriane , il lui fallut s'emparer de beaucoup de forteresses qui sont situées sur les sommets les plus inaccessibles de l'univers. Les historiens en nomment surtout trois ; la première était défendue par Oxyarte ; la seconde le fut long -temps par Ghoriène ; enfin la troisième est ce rocher que les Grecs nomment Aornos , inaccessible aux oiseayx ; c'est le fort Talikan , sur la limite du pays de Budukschan , près du fleuve Furkhar. — Spitamène , soutenu par les Scythes , avait un instant mis Alexandre

dans une situation dangereuse ; mais ce prince passa l'Iaxarte, défit les Scythes, comprima les soulèvemens de quelques provinces voisines (3^7) > construisit Alexandreschata (la dernière Alexandrie) et six forts dans ta Margiane , épousa Roxane , fille d'un seigneur du pays des Saces, incorpora les vaincus dans ses troupes , abolit l'usage barbare où étaient les Bactriens de jeter aux chiens leurs pères parvenus à une vieillesse décrépite, et assura la soumission dé ces pays en poursuivant ses plans de civilisation.

Cependant l'altération qui s'opérait dans le caractère d'Alexandre devenait, dit-on, de plus en plus sensible; mais il est possible que cette altération ait été exagérée. Il prit dans son extérieur quelque chose de perse , mais il était naturel que celui qui voulait unir les vainqueurs aux vaincus déplût aux Macédoniens, qui ne songeaient qu'à l'oppression et au pillage. On prétend qu'il voulait se faire rendre le culte des dieux ; mais probablement il ne voulait que traiter les Perses à la manière dés Perses; et , sachant que l'orient accordait à ses rois les honneurs divins , il crut ne pouvoir mieux faire pour reconcilier les Grecs et les Perses , que de remettre en pratique les idées grecques sur les demi-dieux. Mais les Grecs capricieux lui refusèrent ce que vingt ans plus tard ils prodiguèrent sans hésiter à ses généraux et même à leurs femmes. Toutefois on ne peut excuser le meurtre de Clitus, dont la sœur avait été la nourrice d'Alexandre et qui luimême lui avait sauvé le Granique. C'est à Maracanda qu'eut lieu cette scène tragique. Le philosophe Callisthène s'opposait avec aigreur aux prétentions du roi : on 1 impliqua dans la conspiration du jeune Hermolaûs J et il subit le dernier supplice , sans que la postérité ait pu savoir s'il Aait innocent ou coupable.

(327) Alexandre voulut conquérir l'Inde. Cette expédition tient , il faut en convenir , à ce penchant pour les entreprises romanesques qui faisait la basede son caractère. D'ailleurs, combien n'est-il pas naturel que le spectacle de la magnificence des Perses , la conquête d'une contrée si opulente , et les vastes projets de commerce qu'il avait conçus , lui eussent inspiré le désir d'ajouter à ses états un pays qu'on lui représentait comme la mine d'où l'Asie tirait tous ses métaux précieux. D'un autre côté, les connaissances géographiques encore fort incomplètes pouvaient avoir déterminé le roi à une pareille entreprise ; car son empire ne lui parut être tout-à-fait complet que quand on eut pénétré jusqu'à la mer Orientale. — Au reste , il ne paraît pas qu'Alexandre eût une connaissance suffisante du pays où il entrait.

L'armée d'Alexandre était de cent-vingt mille soldats. Il entra dans l'Inde, dont les peuplades se soumirent ou furent taillées en pièces : dans cette guerre , le caractère d'Alexandre est loin de se montrer sous un jour favorable ; il massacra les habitans de la première ville qui osa lui résister. Il franchit le Choaspe et deux autres fleuves , prit Massaga , et redescendit jusqu'à Embolyme et au rocher d'Aorne. Ses flatteurs eurent soin de dire que dans la plus haute antiquité Hercule avait trois fois échoué devant cette place. — Il passa l'Indus à Taxila (Attoc). Ici il rencontra les belliqueux montagnards de l'Inde, soumis à plusieurs petits princes. Quoique leurs mœurs fussent indiennes ils différaient beaucoup des peuples du Gange. On sait que la féodalité et le vasselage sont indigènes dans ce pays. Accoutumés qu'ils étaient à combattre les Perses efféminés et des sujets d'un empire en décadence, les Grecs furent surpris de trouver enfin des peuples

qui leur opposaient une vive résistance, et qui faisaient preuve en même temps d'un courage passif qu'on ne peut attribuer qu'à la religion de cette nation.— On rapporte qu'Alexandre fut obligé de faire faire lui-même les chemins qu'il suivit , et que les routes frayées ne commençaient alors que dans la province arrosée par la Dschicmna. La grande capitale était à une telle distance de l'Indus , qu'il aurait fallu environ trois mois pour y parvenir avec une armée. — Le roi Taxile, qui s'était uni à Alexandre, était entouré d'un grand nombre d'états indépendans : le conquérant n'épargna ni temps ni peine pour les soumettre et pour, y porter la civilisation grecque. Il passa l'Hydaspe malgré la résistance du roi Porus qui avait déployé ses troupes sur l'autre rive. La science et la tactique de l'Europe l'emportèrent comme à l'ordinaire , quoique d'abord les éléphans, que pour la première fois on faisait donner en grand nombre , eussent jeté quelques troubles parmi les Macédoniens. Alexandre gagna par sa générosité Porus auquel il donna des villes et des principautés.— Les Indiens de ces contrées avaient peu d'or et n'offraient à l'avarice que bien peu d'appât : aussi les Macédoniens étaient-ils fort mécontens de ces marches, de ces batailles, de ces sièges qu'il leur fallait entreprendre sans cesse au milieu d'une population nombreuse. — Après avoir construit Nicée et Bucéphàlie , Alexandre passa TAcésine et l'Hydraote , et triompha des Cathaies et des Mal liens; c'est dans ces lieux qu'il eut quelques communications avec les philosophes indiens connus sous le nom de Brachinanes ; il voulait traverser PHyphase pour attaquer les peuples qui habitaient sur les rives du Gange : mais la résistance de ses soldats , qui ne voulaient pas aller plus loin , fut invincible : il se contenta donc d'élever sur les bords de

l'Hyphase douze autels pour marquer les bornés de ses conquêtes. — Il ramena ses troupes vers l'Hydaspe (326). Après avoir surmonté la résistance des Malliens , et avoir imprudemment exposé sa vie dans la ville des Oxydraques , il embarqua une grande partie de l'armée sur l'Hydaspe, pour la faire passer de là dans l'Acésine et de l'Acésine dans l'Indus , que l'on descendit jusqu'à son embouchure. Sur sa route, Alexandre fonda une nouvelle Alexandrie et la ville de Patale.

Quoique Alexandre eût abandonné son projet de conquérir llnde , cependant les relations qui ont subsist^ depuis cette époque entre l'Europe et l'Inde , furent son ouvrage. Tandis qu'en établissant des colonies il assurait lés communications par terre , un de ses amiraux , nommé Néarque , ouvrit celle de la mer , depuis l'embouchure de l'Indus jusqu'à l'Euphrale. En même temps , il regagna lui-même la Perse et Babylone, en traversant des provinces désertes , et où jusqu'alors on n'avait pas pénétré , la Gédrosie et la Caramanie. — La navigation de Néarque ( que nous connaissons par son propre journal , conservé dans les Indiques d'Arrien ) dura cinq mois , à peu près aussi long-temps que la marche presque incroyable du roi à travers les terres.

« En Caramanie , Alexandre met à mort Cléandre et » Sitalus , convaincus d'avoir exercé de coupables con- » eussions contre les Mèdes. Dans la Perse et dans la » Suzrane , il punit également du dernier supplice les » gouverneurs prévaricateurs de ces provinces , et con- » traint Harpalus, gouverneur de Babylone , à se sauver » en Perse. Mais à ces exécutions justes quoique sanglantes , » il joint celle de l'innocent Orsine , descendant de Cyrus » et gouverneur de Perse.

» La prodigieuse activité, la force de son génie, parta- » gées jusqu'alors entre les opérations militaires et l'ad- » m mistral ion intérieure , se concentrent , s'exercent » exclusivement , dans ses dernières années , sur lés plans » de commerce, de découvertes, de réformes générales et » particulières, de perfectionnement de la nature humaine, » dans les diverses parties de son vaste empire. Il prend » des mesures pour attirer dans les provinces centrales le » commerce de l'Inde. Il fait reconnaître les côtes du » golfe Persique, et ordonne de visiter celles de l'Arabie, » dont les navigateurs Jie peuvent doubler le cap méri- » dional. Depuis long-temps le canal Pallacopas , branche » de l'Euphrate, s'était affaissé , épuisait le fleuve , et ne » lui permettait plus de fertiliser les campagnes assy- » riennes en les inondant. Alexandre trace lui-même un » nouveau lit à ce canal. Peu après il travaille aux emj) bellissemens de Babylone. A la fin de ses conquêtes, il » ordonne la reconstruction du temple de Bel ou Baal, » comme il voulait se charger, au commencement, de » celle du temple de Diane à Ephèse. Toutes les croyances » sont respectées et protégées par lui. Il incorpore dans » ses troupes les recrues des barbares au nombre de trente » mille, armées, exercées, disciplinées à la manière grecque.

» Une sédition éclate à cette occasion parmi les Macédo- » niens, dont il venait de payer les dettes avec la géné- » rosité d'un roi et la délicatesse d'un ami : il comprime » leur révolte par sa magnanimité. Les nombreuses colonies » appelées depuis long-temps de Macédoine et de Grèce » en Asie , tendaient à la fois à maintenir les Perses dans » l'obéissance , à les régénérer par le contact avec les » Européens , à unir enfin les deux peuples. Alexandre » s'efforce de nouveau de les fondre ensemble par son

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» mariage avec Statira , fille de Darius , et par celui de dix » mille Grecs et Macédoniens avec des femmes persanes. » Il essaie de répandre la littérature , les idées , la civili- » sation de là Grèce dans tout l'Orient, en célébrant les » jeux dù Gymnase et les fêtes musicales , en faisant re- » présentèr à Ecbatane les drames de la Grèce (324).

» Harpalus, retiré à Athènes, corrompt Démoslhène » et cherche à soulever les habitans. Alexandre arrête » de châtier les Athéniens : bientôt il apprend qu'ils ont » chassé Harpalus ; il abandonne alors toute idée de ven- » geance. Mais la Grèce ne peut trouver de repos dans » l'intérieur , de sûreté contre ses voisins, que dans l'exis- » tence d'une fédération hellénique , sans cesse menacée » ou attaquée par la passion des Grecs pour une indé- » pendance sans restriction. Alexandre donne des partisans » à cette grande institution et à la suprématie macédo- » nienne, par un acte éclatant de justice. Il rend à vingt » mille bannis ,^que les factions ont chassé , leur patrie , » leurs biens , leur état de ci toyens. Il dompte les Cosséens , » et reçoit sur les bords de 1 Euphrate les ambassadeurs » de la moitié des peuples connus. Il entre à Babylone , » accueille avec bonté les députés de la Grèce , et médite d pendant un an d'immenses et nouveaux projets de con- » quêtes et de découvertes. Il meurt à Babylone (323) , » âgé de trente-deux ans et huit mois , des suites de ses » fatigues et de ses excès. Son trépas est pleuré par la » famille du roi qu'il a détrôné ; par tous les peuples » vaincus , dont il a amélioré le sort , chez lesquels il » fonda plus de villes que les autres conquérans n*cn ont » détruit. » ( Poirson et Cayx , Précis de l'histoire anc. p. 375-377.) — « Il est assez vraisemblable qu'Alexandre » voulait réunir en un seul empire tous les peuples soumis

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» par lui , les élever au même degré de civilisation , fondre » ensemble toutes les races, introduire un culte commun » et des relations commerciales , et accoutumer les Euro- » péens et les Asiatiques à se regarder comme compatriotes. » L'esquisse de ce plan se trouva parmi ses papiers , et il » est possible que ce prince magnanime ait cru pouvoir » exécuter un projet dont l'expérience n'avait pas encore » mis au jour les difficultés presque insurmontables. Son » intention était peut-être de créer une grande république » fédérative, dirigée par un chef suprême. Comme disciple » d'Aristote, qui aimait à généraliser ses idées, Alexandre » avait du penchant à prescrire des lois générales. » (J. de Millier , Hist. univ. t. i.er p. i83-i84).

Ler APPENDICE

A LA TROISIÈME PÉRIODE