ROYAUMES DE PONT , DE CAPPADOCE ET D'ARMÉNIE

a) Les derniers souverains du royaume de Pont faisaient remonter leur origine jusqu'à la maison royale de Perse. Dans le temps que cet empire subsistait , ils étaient des princes dépendans ou tributaires de la Perse, et l'on doit considérer comme tels Artabaze , fils de Darius, fils d'Hyslaspe , mort en 480; Mithridate Ier, mort en 368 , et Ariobarzane , mort en 337 , qne l'on cite comme les plus anciens rois de Pont. — Mithridate II , surnommé Ctistès, mort en 3o2, fut dès le commencement soumis par Alexandre, et, après la mort de ce prince, il resta dans le parti d'Antigone, qui le fit assassiner sur quelque soupçon. — Son fils Mithridate III , nommé aussi Ariobarzane (mort en 266), se défendit contre Lysimaque après la bataille d'Ipsus , et même se rendit maître de la Cappadoce et de la Paphlagonie. — Mithridate IV, beau-père d'Antiochus-le-Grand , fit sans succès la guerre à la république de Sinope. L'année de sa mort est incertaine. — Pharnace ( mort vers i56) ,

conquit Sinope , qui devint dès-lors la résidence des rois. La guerre qu'il fit à Eumènell de Pergame et à ses alliés , finit par un traité en vertu duquel Pharnace fut obligé de céder la Paphlagonie (179). — Mithridate V ( mort vers 121 ) fut l'allié des Romains , et, après la défaite d'Aristonicus de Pergame, il obtint d'eux la grande Phrygie. — Mithridate VI , surnommé Eupator ( vers 121-64 ) , fut aussi appelé le Grand, A l'âge de douze ans, il hérita de son père, outre le Pont et la Phrygie, des prétentions au trône de Paphlagonie, vacant par la mort de Pylaemenès IL Pendant sa minorité (122-1 12) , obligé de commettre des cruautés pour échapper aux pièges de ses tuteurs, il perdit la Phrygie, qui lui fut enlevée par les Romains. — (1 12-1 10). .Appelé dans la Crimée par les Grecs contre les Scythes , qui avaient fait une invasion , il les en cbassa, soumit un grand nombre de princes Scythes sur le continent, et contracta de plus une alliance avec les tribus des Sarmales et même des Germains jusqu'au Danube, méditant dès-lors de pénétrer en Italie par le Nord. Après cette guerre , il fit un yoyage dans l'Asie antérieure. De retour dans ses états, il fit punir Laodice sa femme, et sa sœur, qui l'avaient trahi, et s'occupa de faire valoir ses prétentions sur la Paphlagonie, qu'il partagea avec Nicomède IL Le sénat de Rome ayant prétendu l'obliger à rendre cette province, Mithridate se détacha des Romains ; il s'empara aussi de la Galatie , tandis que Nicomède plaçait un de ses fils, comme prétendu fils de Pylaemenès II, sur le trône de Paphlagonie , et lui faisait prendre le nom de Pylaemenès III. — I^a Cappadoce devint un sujet de contestation entre Mithridate et Nicomède IL Le roi de Pont, après avoir fait assassiner par Gordius, son beau-frère Ariarathe VII, roi de ce

pays, se proposait de s'en rendre maître ; mais il fut prévenu par Nicomède II , qui épousa Laodice , veuve d'Ariarathe. — Cependant Mithridate le chassa , sous prétexte de conserver le royaume à son neveu Ariarathe VIII , qu'il fit périr quelques mois après dans une conférence (94) ; il défit Ariarathe IX (9 3) , frère du précédent , et plaça son fils sur le trône , avec le nom d'Ariarathe X , comme prétendu fils d'Ariarathe VII: Nicomède à son tour lui opposa un autre Ariarathe.— -Néanmoins le sénat romain reconnut l'indépendance de la Cappadoce et de la Paphlagonie (92) , permit aux Cappadociens de se choisir Àriobarzane pour roi , et Sylla, en qualité de pro-préteur de la Cilicie , l'établit sur le trône (92). — Mithridate se ligua a\ec Tigrane, roi d'Arménie , auquel il donna sa fille en mariage, et l'excita à chasser Ariobarzane. — Lui-même , après la mort de Nicomède II (92) , prêta son appui à Socrate Chrestus, fils de ce prince, et réfugié à sa cour, contre Nicomède III , fils naturel du même roi, et s'empara cependant de la Paphlagonie. Nicomède et Ariobarzane furent rétablis (90) par une députation du sénat romain, et Mithridate, pour gagner du temps contre Rome, fit exécuter Sociale. Les hostilités commencées par Nicomède à l'instigation des Romains donnèrent lieu à la première guerre de Mithridate contre Rome (88-84): l'Asie et la Grèce en furent le théâtre, et Sylla la termina. Par la paix conclue en 85, Mithridate fut forcé de céder de nouveau la BUhynie , la Cappadoce et la Paphlagonie. — En 84, il fit la guerre aux habitans de Colchos et du Bosphore, qui s'étaient révoltés. — Muréna, lieutenant des Romains, donna lieu à la seconde guerre contre Mithridate (84-82). Ce prince fit son fils Macharès roi du Bosphore , mais ensuite il le

fit périr (64) ; et vraisemblablement ce fut lui qui excita les Sarmales d'Asie à faire une invasion en Europe (vers 80) pour y conserver les conquêtes qu'il avait faites. De nouveaux démêlés éclatèrent avec les Romains, au sujet de la Cappadoce , dont Tigrane s'empara, et la troisième guerre avec Rome eut lieu (75-64). Elle finit par la ruine de Mithridate, que trahit Pharnace son fils, et le Pont fut réduit en province romaine: pourtant les Romains donnèrent dans la suite une partie de ce pays à des princes de la maison royale ( Darius , Polémon l.e* et Polémon II), jusqu'à ce que Néron la réduisit de nouveau tout entière en province romaine.

b) La Cappadoce était restée province du royaume de Perse jusqu'à la mort d'Alexandre, quoique ses gouverneurs se révoltassent quelquefois. La famille qui y exerçait l'autorité était une branche de la maison royale, et l'un des chefs qui s'y distinguèrent fut Ariarathe I.er (3540 ~" Ariarathe II était contemporain d'Alexandre ; mais, attaqué par Eumène et Perdiccas, il périt dans cette guerre. — Son fils Ariarathe III se remit en possession de ses états avec le secours des Arméniens, vers 3 12. — Ariaramnès , fils de ce prince , s'allia avec les Séleucides en mariant son fils Ariarathe IV avec la fille d'Antiochus Théos. Celui-ci , de son vivant même, associa au gouvernement son fils Ariarathe V ( mort en 162) qui avait épousé Antiochis , fille d'Antiochus-le-Grand. Comme elle était stérile, elle supposa deux fils, dont l'un, nommé Oropherne, enleva dans la suite la couronne à Ariarathe VI, fils légitime du roi , mais beaucoup plus jeune que l'usurpateur: celui-ci fut chassé plus tard (157). Le vainqueur soutint les Romains contre Aristonicus de Pergame; il périt dans celte guerre, laissant six enfans.

Laodice , sa veuve , jalouse de régner , en fit périr cinq , niais le sixième monta sur le trône sous le nom d'Ariarathe VII. Il épousa Laodice , soeur de Milhi idate-le- G ranci, qui le fit assassiner par Gordius, sous prétexte de donner la couronne à son neveu Ariarathe VIII ; mais il fit bientôt mourir ce prince par une perfidie (94)» et il défit les troupes de son frère Ariarathe IX (93), qui mourut de chagrin. Mithridate mit sur le trône son propre fils, âgé de huit ans, qu'il fit appeler Ariarathe X. Cependant , comme la Cappadoce fut déclarée libre par les Romains, les Cappadociens , pour se délivrer de ces troubles intérieurs , se donnèrent eux-mêmes un roi, et choisirent Ariobarzane I.e* , que Sylla établit en 92 , et qui se soutint à laide des Romains pendant les guerres qu'ils firent à Mithridate; mais , dans Tannée 63, il céda son trône à Ariobarzane II , qui fut massacré par les trou* pes de Brutus et de Cassius , comme son frère Ariobarzane III le fut (34) par l'armée d'Antoine; enfin Arrhélaûs, que ce général avait alors fait roi, fut attiré à Rome par Tibère, qui le fil tuer l'an 17 après J.-C, et la Cappadoce devint province romaine.

c) L'Arménie fut une province du royaume de Syrie jusqu'à l'époque de la victoire que les Romains remportèrent sur Antiochus-le-Grand (190). Alors ses gouverneurs Artaxias et Zariadras s'affranchirent , et formèrent les deux royaumes de la grande et de la petite Arménie. La famille d'Artaxias conserva la grande Arménie sous huit ou dix rois jusqu'à l'an 5 avant J.-C. — Le plus célèbre d'entre eux est Tigrane I.er (95-60), gendre et allié de Mithridate-le-Grand, et en même temps maître de la petite Arménie, de la Cappadoce et de la Syrie. Mais ayant été obligé de céder tous ses états par la paix conclue en 63,

l'Arménie tomba dans la dépendance des Romains, jusqu'à l'an 5 avant J.-C, quelle devint un sujet éternel de contestations entre les Parthes et les Romains, parce que les uns et les autres aspiraient à lui donner des rois , afin de mettre leurs provinces à couvert. — Les destendans de Zaïiadras régnèrent dans la petite Arménie, toujours dans le dépendance de Rome , et après sa défection sous Mithridate-le-Grand , elle fît ordinairement partie de quelqu'un des royaumes voisin^, jusqu'à ce qu'elle devint province romaine sous Vespasien.