DEUXIÈME PÉRIODE

Avec la fondation du premier journal politique canadien-français, en 1806, commence une phase nouvelle de notre histoire. L'esprit canadien se

(1) Oiî trouvera plus de détails sur ce sujet dans nos Etudes criliqiies sur l'Histoire de la Littérature canadienne que publie le Bulletin du Parler français au Canada. On nous permettra d'y renvoyer le lecteur. Voir le Bulletin^ III, 241-245.

fait plus inquiet, plus ardent, plus batailleur, et il va s'exprimer plus librement par la parole et par la plume. D'autres journaux vont paraître à j côté du Canadien, et après lui continuer nos ' luttes patriotiques. Le Courrier de Québec, 1807, le Vrai Canadien, 1810, et à Montréal, le Spectaleur, 1813, lAurore des Canadas, 1815, sont les premiers inscrits sur cette longue liste de journaux qui, surtout à partir de 1820, va se multipliant avec une surprenante rapidité. La plupart de ces journaux ont l'existence brève, mais ils attestent tout de même une recrudescence d'activité dans l'esprit canadien.

Ces journaux sont pour nos poètes, aussi bien que pour les prosateurs, une invitation à écrire et à soumettre au public leurs ouvrages. Des noms déjà intéressants apparaissent, et attirent l'attention : Quesnel, Mermet, Bibaud, Denis- Benjamin Viger. Ce sont les aînés de la famille des poètes canadiens.

Il est remarquable que deux noms de Français émigrés au Canada apparaissent en tête de la liste de nos poètes : Joseph Quesnel et Joseph Mermet. Par eux se continue ce mouvement d'influence française que l'on voit se dessiner dès la première période avec Valentin Jautard et Fleury Mesplet, le rédacteur principal et l'imprimeur de la Gazette littéraire.