VI. LA SECONDE MOITIÉ DU XIXe SIÈCLE
temporaine (1876 — 1890); Essais de critique et d'histoire^ 3 vol.
S’agit-il d’un écrivain? 11 faut d’abord déterminer «la faculté maîtresse», et de ce trait fondamental déduire toutes les conséquences. — S’agit-il d'une littérature? Il faut pour la comprendre connaître le génie national. Ce génie peut être ramené lui-même à trois éléments: la race, le milieu, les circonstances. Le génie une fois reconnu et défini, il ne reste plus qu’à noter ses productions. Ainsi, l’histoire de la littérature anglaise sera l’histoire du génie anglais.
Dans l’histoire, il faut d’abord classer les faits, puis les réunir en groupes, étudier ainsi isolément toutes les manifestations de la vie soçiale, la religion, l’art, la philosophie, la famille, l’industrie, le commerce, l’État, etc. Derrière ces groupes en apparence divergents, on reconnaîtra quelque chose de commun, certaines aptitudes et certaines inclinations qui l^s causent et les justifient. Elles forment le type social qui explique tout: ainsi au moyen âge et au cours de toute l’histoire française, l’esprit militaire et l'esprit de conversation; pendant la Révolution, l’esprit classique.
Taine a enfermé funivers, extérieur et intérieur, dans des formules abstraites; comme la psychologie, la littérature et fart, l’histoire se ramène ainsi à un problème de mécanique. Pourtant il n'est que juste de reconnaître les services rendus par ce vigoureux esprit aux progrès de l’histoire.
Taine est l’un des génies qui ont mis sur la pensée contemporaine la plus profonde empreinte.
Ferdinand Brunetière (né en 1849) a introduit dans la critique l’idée de Vévolution. 11 montre comment les genres peu à peu naissent, se forment, s’épanouissent, puis se dissolvent et se résolvent en d’autres genres. Il arrive ainsi à indiquer mieux qu’on ne l’avait fait avant lui l’influence des «œuvres sur les œuvres», c’est-à-dire comment une œuvre procède de la série de celles qui l’ont précédée; il marque aussi, en traits plus forts qu’on ne le fait dans l’école de Taine, la part qui revient à l’originalité de chacun, il rétablit dans leurs droits le talent individuel et le génie. Brunetière a su mettre dans tout son jour la «suite» de la littérature française et montrer comment elle arrive à son point de perfection au temps de Louis XIV et de Bossuet. (U Évolution des genres dans Vhistoire de la littérature française; Études critiques; Manuel de la littérature française.)
C’est cette même tradition classique que défendent Jules Lemaître (né en 1853) sous les formes ondoyantes d’une critique spirituelle et ingénieuse qui n’a de Vimpressionisme et du dilettantisme que l’apparence {Les Contemporains j 7 vol. ; Impressions de théâtre, 8 vol), et Émile Faguet (né en 1847) dans des monographies remarquables par la précision de l’analyse et la vigueur du relief. (Dix'Septième siècle; Dix-huitième siècle; Dix-neuvième siècle.)
TABLE CHRONOLOGIQUE
VIIF siècle
vers 1080
XIP siècle
Xlir siècle
vers 1236
vers 1275
vers 1340 1391—1465
Glossaires de Cassel et de Keichenau.
768 — 814 Charlemagne.
Les Serments de Strasbourg.
La Chanson de Boland.
1096 Première Croisade.
Chansons de geste. Lais. Eomans bretons, Bomans antiques.
Benoît de Sainte-More. Wace.
Chrétien de Troies. Marie de France.
Chansonniers: Conon de Béthune etc., Thibaut de Champagne (f 1253).
Fàbleaux. Boman de Benart.
1204 Quatrième Croisade.
Yillehardouin, Conquête de Constantinople. Guillaume de Lorris, Boman de la Bose (1^® partie).
1248 Croisade de saint Louis.
Rutebeuf.
Adam de la Halle, Jeu de la Feuïllée., Bohin et Marion.
Jean de Meung, Boman de la Bose (2® partie).
Joinville, Histoire de saint Louis.
Froissart, Chroniques.
1339 — 1453 Guerre de Cent ans.
Miracles de Notre Lame.
Charles d’Orléans.
1415 Bataille d’Azincourt.
TABLE CHRONOLOGIQUE
vers 1450
Greban, Mystère de la Passion, 1429 — 31 Jeanne d’Arc.
Commynes, Chroniques, 1461 — 83 Louis XI.
vers 1470
Villon, Grand Testamefnt,
La farce de Maître Pathelin.
1498—1515 Louis XII. 1515 — 1547 François
Rabelais, Gargantua et Pantagruel, 1536 Réforme de Calvin.
Clément Marot, Poésies,
Calvin, Institution de la religion chrétienne. Du Bellay, Leffence et Illustration (manifeste de la Pléiade).
Ronsard, Odes,
Jodelle, Cléopâtre, Eugène.
Marguerite de Navarre,
Amyot, Traduction des Vies de Plutarque. 1560—1574 Charles IX.
1574—1589 Henri III.
Montaigne, Essais.
1589—1610 Henri IV.
vers 1620
Satire Ménippée,
Malherbe, Odes,
Régnier, Satires.
Hôtel de Rambouillet.
1624 — 42 Richelieu ministre.
Mairet, Sophonishe,
Fondation de l’Académie française.
Pierre Corneille.
Le Cid.
Horace, Cinna.
Polyeucte.
Descartes, Discours de la méthode.
1642 — 1661 Mazarin ministre.
TABLE CHRONOLOGIQUE
1643—1715 Louis XIY.
La Rochefoucauld, Maximes,
Pascal, Lettres provinciales.
1661 LouisXlY gouverne lui-même.
Molière.
Les Précieuses ridicules.
Tartuffe.
Le Misanthrope.
Avare.
Les Femmes savantes,
Jean Racine.
Andromaque.
Britannicus.
Phèdre.
Athalie.
lia Fontaine.
Fables (6 premiers livres).
Bossuet.
M“^®de Sévigné, Début de laCorrespondance. Boileau.
Art poétique.
1685 Révocation de l’édit de Nantes.
La Bruyère, Caractères.
Perrault, Contes.
Fénelon, Télémaque.
Lesage, Gil Lias.
1715 — 74 Louis XY.
Montesquieu.
Lettres persanes.
Considérations.
Esprit des lois.
Buffon, Histoire naturelle^ I. ,
Yoltaire.
Zaïre.
Lettres sur les Anglais.
Premières lettres de Frédéric IL Siècle de Louis XJ F.
Essai sur les mœurs.
TABLE CHRONOLOGIQUE
Diderot.
L'‘ Encyclopédie.
Jean-Jacques Rousseau.
Nouvelle Héloïse.
Émile, Contrat social.
1774—92 Louis XVI.
Beaumarchais, Mariage de Figaro.
Bernardin de Saint-Pierre, Paul et Virginie.
1789 Révolution.
Mort de Mirabeau.
André Chénier, ïambes.
Chateaubriand.
Atala.
Génie du Christianisme, Mené.
1804 — 15 Napoléon empereur.
Madame de Staël.
Corinne.
De V Allemagne.
Béranger, Chansons.
Lamartine.
Méditations.
Jocelyn.
Victor Hugo.
Odes.
Préface de Cromwell (manifeste de Técole romantique).
Orientales.
Hernani.
Châtiments.
Contemplations.
Légende des siècles.
Alfred de Vigny, Poèmes antigues et modernes.
1830 Révolution de juillet.
1830 — 48 Louis-Philippe.
George Sand, Indiana.
Alfred de Musset, Poésies.
TABLE CHRONOLOGIQUE
Balzac, Comédie humaine.
Scribe, Verre d^eau»
Ponsard, Lueréee.
A. Dumas père. Les trois Mousquetaires.
1848 Révolution de février.
Th. Gautier, Émaux et Camées.
A. Dumas fils, La Lame aux Camélias.
1852 — 70 Napoléon III empereur.
Augier, Le Gendre de M. Poirier.
Flaubert, Madame Bovary.
Feuillet, Roman d’un jeune homme pauvre.
Y. Sardou, Nos intimées.
Leconte de Lisle, Poèmes barbares.
Renan, Vie de Jésus.
Goncourt, Renée Mauperin.
Sully Prudhomme, Stances et Poèmes.
Coppée, Poèmes.
1870 Guerre. République.
Zola, Les Rougon-Maequart.
A. Daudet, Fromont jeune.
Taine, Origines de la France contemporaine.
Pailleron, Le Monde où Von s’ennuie.
Maupassant.
1881 et suiv.
Anatole France, Sylvestre Bonnard, etc.
1886 et suiv.
Pierre Loti, Pêcheur d’Islande.^ etc.
Lemaître, Les Contemporains.
1889 et suiv.
Bourget, Le Disciple^ etc.
Brunetière, Évolution des genres.
De Heredia, Trophées.
Rostand, Cyrano de Bergerac.
Paul et Victor Margueritte, Le Désastre
