IL LE XVP SIÈCLE

Deux grands faits dominent le mouvement littéraire au XVr siècle: la Benaissance des Lettres^ qui va renouer la chaîne des temps, et, en rendant aux écrivains l’intelligence des œuvres antiques, leur donner ce sentiment de la forme qui avait manqué au moyen âge; la Béforme, qui ouvre aux esprits des horizons nouveaux et leur fait contracter des habitudes de réflexion personnelle et de discussion, de pensée libre et d’individualisme. Mais bien d’autres influences souvent contraires se mêlent dans une inextricable confusion: c’est la tradition du moyen âge, ce sont les importations des nations étrangères, c’est l’influence de la cour, qui depuis François T"" (1516 — 1547) tend à devenir le centre unique de la mode et du bel usage.