CII.VPITUE l

J'avais parcoiini la loiiguc ruo du Nord, j'avais gagné la porto do la villo, et je no tardai pas à voir briller des colonnes h travers la verdure. « C'est ici, » ino dis-je; et tout aussitôt j'abattis do mon mouchoir la poussière de mes bottes, j'ajustai ma cravate, et à tout hasard je sonnai. La porte s'ouvrit. Il me fallut d'abord subir un petit interrogatoire dans le vestibule; mais le portier me fit annoncer, et j'eus l'honneur d'être appelé dans le parc, où M. John se promenait avec une pclito société. 11 me fut facile de le reconnaître à l'éclat d'une santé qui annonçait le contentement où il était de sa personne. Il me reçut aussi bien qu'un riche reçoit un pauvro diable; il daigna même se tourner vers moi, sans toutefois se séparer du reste de la société, et prenant la lettre que je lui présentai : « Ah ! fort bien , dit-il , elle est de mon frère ; il y a bien longtemps que je n'ai eu de ses nouvelles : il se porte bien, j'espère. » Et, sans attendre de réponse : « C'est là, dit-il en étendant la lettre vers une élévation, que s'élèvera mon nouvel édifice! » Puis il rompit le cachet, et sans suspendre la conversation, qui s'était fixée sur la richesse : « Quiconque n'a pas au moins un million , dit-il, n'est, qu'on me passe l'expression, qu'un véritable gueux. — Uh! c'est la vérité! » m'écriai-je avec une douloureuse surabondance de conviction. L'exclamation lui plut , car il sourit et me dit : « Kestez ici, mon ami, tantùt j'aurai peut-être le temps de vous dire ce que je pense de ceci. » KbU me montrait la lettre, qu'aiissitôt il remit dans sa poche. Kuiin il se retourna vers la société, en olTrant le brasà une jeune dame; d'autres cherchèrent à s'asso-

cier à d'autres belles, et l'on s'avança vers la colline entourée de rosiers.

Nous avions atteint le bosquet de rosiers. La belle Fanny , qui était, à ce qu'il paraissait , la reine du jour, eut le caprice de vouloir cueillir elle-niêuie une branche chargée de fleurs; elle se blessa , et comme s'il fût sorti de la pourpre d'une rose, le sang couvrit sa main délicate. Cet événement mit toute la société en émoi; on demandait du taffetas d'Angleterre. A côté de la compagnie marchait un homme à l'air posé, à la tournure grêle , efflanquée, et déjà sur le retour; je ne l'avais pas encore remarqué. Il mit aussitôt la main dans la poche d'un habit de taffetas gris dont la coupe était surannée, en tira un pelit portefeuille, l'ouvrit, et s'inclinant profondément, présenta ;i la dame ce qu'elle désirait. Elle le reçut sans faire attention h celui qui le donnait et sans le remercier; on pansa la blessure, et l'on continua de gravir la colline pour y jouir de la vue qui s'étendait au delà du vert labyrinthe du parc et sur l'immense Océan.

En effet, le coup d'uil était ravissant; un point lumineux apparaissait à l'horizon, entre les sombres ondulations des vagues et de l'azur du ciel. « Une lunette! » s'écria ^1. John; et avant même que cet ordre eût mis en mouvement les domestiques, l'homme gris avait déjà la main dans sa poche; il s'inclina modestement, et en tira un fort beau Dollond(l), qu'il remit à M. John. Celui-ci, Tiappliquant à son œil, annonça à la compagnie que c'était le vaisseau sorti hier du port, et que des vents contraires retenaient à la vue de la côte. Le télescope passa de main en main, et ne revint point à son maître. Pour moi , je considérais cet homme avec attention , et je ne concevais pas comment un objet aussi grand avait pu sortir d'une poche aussi petite. Cependant personne n'en paraissait choqué, et l'on ne s'occupait pas plus de l'honnuc gris que de moi.

(1) Fameux opticien anglais.

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On oiirait bien voulu s'asseoir sur le gazon au revers de la colline, pour y jouir de l'aspect du pays, mais ou redoutait l'humidilé. « Vraiment , s'écria quelqu'un , si l'on avait ici des tapis h la tinque, on s'y étendrait avec délices. » A peine le vœu était exprimé, que riioniine gris remit encore la main h sa poche, et prenant une attitude luodeste. Inunble même, il en fit sortir un riche tapis broché d'or. Les domestiques le reeurent comme s"il (Hait naturel que cela se passAt ainsi , et ils le déployèrent h l'endroit indiqué ; la société s'y plaça. Pour moi, tout stupéfait, je regardais tour à tour l'homme, la poche et le tapis, qui avait plus de vingt pas de long, plus de dix de large ; je me frottais les yeux , ne sachant pas ce qu'il fallait eu penser, et mon embarras s'accroissait encore de ce que personne n'eu parût surpris.

Cependant le soleil devenait plus ardent , il incommodait les dames. La belle Fanny demanda négligemment à l'homme gris , auquel personne que je saciic n'avait encore adressé la parole, s'il n'aurait pas une tente sur lui. Il ne répondit que par une profonde inclination, connue s'il était l'objet d'un honneur peu mérité, et déjà sa main était dans sa poche. 11 en tira de la toile , des pieux, du fer, des cordons, en un mot tout ce qu'il faut pour la tente la plus magnifique. Les jeunes gens aidèrent à la dérouler, cl elle couvrit toute l'étendue du tapis. Cette fois encore le miracle fut accueilli sans étonnement.

.le me sentais gêné, j'éprouvais une sorte de frisson; mais que de vius-je, lorsqu'au premier souhait qui fut prononcé, je vis cet honnue prendre dans sa poche trois chevaux de monture! je le répète, trois beaux chevaux bien noirs, tout sellés, tout équipés, et cela dans la même poche d'où il avait retiré déjà un portefeuille, un télescope, un tapis de vingt pas de long, de dix de large; une fente, avec ses montants et ses ferrements. Si je ne lafllrmais que je l'ai vu de mes propn.'s yeux, tu ne le croirais pas.

Quelque embarrassé, quelque humble que me parût cet homme,

quelque peu d'attention qu'on fît à lui, sa pâle ligure, dont je ne pouvais détourner la vue, me faisait tant d'effet, que sa présence nie fut désormais insupportable

J'avais déjà traversé tout le bosquet sans être aperçu. Après être descendu de la colline, je me trouvais sur une pièce de gazon; là, craignant qu'on ne me vît ainsi marcher dans l'herbe sans suivre aucun chemin , je promenais mes regards autour de moi. Quelle fut ma frayeur, quand je vis venir à moi l'homme à l'habit gris! Il ôta son chapeau et me fil une révérence profonde, comme jamais je n'en avais reçue de personne. 11 n'y avait plus de doute sur son intention de m'aborder, et, sans être impoli, il ne m'était plus possible de l'éviter; de mon côté, j'ôtai mon chapeau, je lui rendis sa révérence et je restai là. ti'ie nue, en plein soleil, comme si j'y avais pris racine. Dans ma terreiir je le regardai fixement .j'étais comme un oiseau qu'un serpent tient fasciné. Quant à lui, sans lever les yeux, il réitéra ses révérences, s'approcha et me parla d'une voix basse cl mal assurée, à peu près comme le ferait un mendiant : « Que Monsieur veuille excuser mon importnnité, dit-il, qu'il me pardonne de l'avoir suivi sans le connaître; j'ai une prière à lui faire, qu'il daigne nie l'accorder. — Mais, au nom du ciel, m'écriai-je, toujours plus effrayé, que puis-je pour un homme qui... » Tous deux nous perdîmes la parole, et tous deux aussi nous rougissions, à ce qiu'il m'a semblé.

Après un instant de silence, il reprit la conversation : « Pendant le peu de temps que j'ai eu le bonheur de passer près de vous, j'ai plusieurs fois, permettez-moi de vous le dire. Monsieur, considéré avec une indicible admiration la belle ombre que vous projetez au soleil, et cela en quelque sorte avec un noble dédain et sans même y faire attention; oui, cette ombre-là, celle qui est à vos pieds. Veuillez me pardonner une demande téméraire sans doute : seriezvoiis bien éloigné de me céder celte ombre? »

il se tilt : il me sembla qu'une meule tournoyait dans ma tête.

Que pouvais-je penser de la singulière proposition de m'acheler mon ombre? «Il faut qu'il soil fou, » luo dis-jo ou uioi-mènic; puis, prenant le ton (jui convenait à l'huiuililé du sien, je lui répondis :

w Eh! mon ami, n'en avoz-vous donc pas assez de votre propre ombre? c'est vraiment un marché d'un genre tout particulier. » Lui, m'interrompant : « J'ai là dans ma poche bien des choses qui pourraient avoir quelque valeur aux yeux de Monsieur, et pour obtenir celte ombre inestimable, le prix le plus élevé me semblera trop modeste. »

Une sueur froide me couvrit au souvenir de cette poche; je ne concevais plus mon audace de l'avoir appelé mon ami. Je cherchai donc à réparer ce tort par une politesse infinie :

« Ah ! Monsieur, pardonnez à votre très-humble serviteur ; peutêtre je ne vous comprends pas. Comment pourrais-je? — Je ne demande que votre permission, s'écria-t-il , pour ramasser à l'instant cette noble ombre et la mettre dans ma poche; les moyens d'exécution me regardent. Pour en marquer ma reconnaissance à .Monsieur, je lui laisse le choix entre tous les objets précieux qui sont dans ma poche : l'herbe du pécheur Glaucus, la racine de Circé, les cinq sous du Juif-Errant, la véritable racine de mandragore, et la serviette des écuyers de Rolland , ou un petit nain de potence. Mais tout cela ne vous convient pas, il vaut mieux vous offrir le petit chapeau magique de Fortunalus, relapé h neuf, ou bien encore une petite bourse niervoilleusc connue était la sienne. — Quoi ! la bourse de Fortunatus! » m'écriai-je; et, malgré ma peur, le mot s'était emparé de tous mes esprits. J'étais étourdi : c'était comme si des doubles ducats eussent brillé devant mes yeux.

« Que Monsieur daigne examiner ce petit sac et l'essayer. » 11 mit la main dans sa poche, et en tira une bourse de grandeur moyenne; elle était en maroquin, bien cousue et pourvue de cordons en cuir. Quand il me l'eut présentée, j'y plongeai la main et j'en sortis dix pièces d'or, encore dix, encore et encore dix. « Touchez là, lui dis-je, le marché est fait, je vous cède mon ombre

pour cette bourse. » L'homme gris me saisit la main en signe d'acceptation, et sans tarder il se mit à genoux. Je le vis enlever avec une étonnante dextérité Tombre que de la tète aux pieds je projetais sur l'herbe. Il se leva , s'inclina encore une fois , et se retira vers le bosquet de rosiers; il me semble que je l'entendis rire. Pour moi , je tenais les cordons de la bourse, autour de moi brillait un beau soleil, et la réflexion ne m'était pas encore venue.

Ludic. Achiin (VArnim , célèbre médecin de Berlin, où il naquit eu 1781. Il étudia à Gottingue les sciences naturelles , et après avoir passé quelques années à Heidelberg , où il se lia d'amitié avec Clément Brentano , poète distingué et alors en faveur par ses poésies populaires, il lit en commun avec cet ami , dont il connaissait si bien l'esprit , le célèbre recueil de chansons et i^allades appelé le Knaben wunder horn {le cor merveilleux des enfants) , et qui , devenu populaire en Allemagne, contient un choix de^ plus intéressantes traditions nationales. Il publia aussi, mais de son propre fonds, les Consolations de la solitude , le Jardin d'hiver , les Révélations d'Ariel , Halle et Jérusalem , récits dramatiques de jeux d'étudiants et davcntures de pèlerins ; enfin une espèce de poëme symbolique sur la marche et les progrès de l'esprit poétique dans les différents âges et intitulé les Gardiens de la Couronne, dans lequel se révèle une grande richesse d'imagination , de sentiment et d'humour ^ dons heureux, mais quelquefois gâtés par la négligence de la forme et une tendance au bizarre. Lud. Achim d'Arnim avait épousé la sœur de son ami, la célèbre Bettiua Brentano, l'amie de Goethe, une des femmes les plus distinguées de l'Allemagne.

Chant populaire tiré dn Kiiabeu miiiiler horii.

L'A.NNEÂU.

CIUNT DU FALCHELR.

Alix bords du Necker, aux bords du Rhin, j'ai fauché l'herbe fleurie; tantôt j'avais une amie , et tantôt j'étais seul.

A quoi sert de faucher, quand la faux ne coupe pas? à quoi sert une amie , si elle ne reste près de vous ?

11 me fallut donc encore faucher aux bords du Neckei , aux bords du Rhin ; et je jetai mon anneau d'or au plus épais de la prairie.

Il roula dans le Necker; il roula dans le Rhin; il roula bien loin , jusqu'au sein de la mer profonde.

11 voguait, mon anneau d'or, un gros poisson l'avala; le poisson fut péché et porté sur la lahli- du roi.

Le roi fait demander : « A qui cet anneau d'or? » Et ma belle fait répondre : « L'anneau d'or m'appartient. »

Ma belle alors franchit et les monts et les plaines, pour me rendre à moi-méine mon joli anneau d'or.

«Maintenant tu peux faucher aux bords du Necker, aux bords du Rhin; seulement ne jette plus ton anneau? »

Ernst-Benj.-Salomon Raupach , né à Straupitz, en Silésie, en 178i , après avoir fait ses études à Halle, alla s'établir comme instituteur à Pétcrsbourg , où il fui ensuite nommé conseiller de cour, et professeur de philoso-

plîie cà l'Université impériale en 1822. Il se démit de ces emplois et revint en Allemagne , où il se fixa , et enrichit la scène allemande de productions aussi remarquables par la nouveauté des situations et l'énergie dans l'expression des sentiments passionnés, que par une poésie élevée, splendide, riche de pensée, de couleur et de mélodie. Raupach est regardé comme un des meilleurs poètes dramatiques de cette époque. Raphaël , la Fille de fÀir offrent de grandes beautés , mais rien , selon nous , n'égale la sombre et sauvage grandeur qui respire dans sa tragédie intitulée le Trésor des Nibelungs- c'est la meilleure reproduction de ce poème à la fois étrange et sublime , où , comme dans le drame antique , règne une mystérieuse fatalité ; mais Raupach , tout en obéissant aux lois de son sujet , a su ^éle^ er à une haute moralité. C'est avec regret que nous ne donnerons ici que le début et la dernière scène de ce drame , dont le succès a été immense en Allemagne.