LA COURONNE MYSTÉRIEUSE

Une enfant dans les prés cueillait des fleurs nouvelles, quand sortit de la verte foret une femme merveilleusement belle.

Elle aborda l'enfant , et gracieuse lui dit en entourant ses cheveux d'une couronne : « Elles ne fleurissent point encore, mais elles fleuriront un jour. Oh ! porte-la toujours! »

Et quand la fillette grandit et qu'elle se promena au clair de lune en versant de douces et tendres larmes, la couronne boutonna.

Et quand son beau fiancé dans ses bras la pressa, les petites fleurs fortunées sortirent des boutons.

Bientôt elle berça un doux enfant sur son sein maternel; à travers les feuilles de la couronne se montrèrent des fruits d'or.

Mais quand ce qu'elle aimait descendit dans la nuit du tombeau, ms sa flétries.

dans sa chevelure négligée murmurèrent des feuilles d'automne

— :îsi —

Ello aussi se coucha on pAlissani ; mais elle avait toujours porté la courounc, et le miracle fut qu'alors on y vit aularU de fruits que de fleurs.

Ernest-Conrad-Frhl. Schuize, né à Zelle, dans le Hanovre, en 17S0 , Ut ses études à Gœttingue , sous la direction spéciale de Bouterweck , qui l'honora aussi de son amitié. Il fit avec toute la jeunesse allemande les campagnes de 1813 et 1814 ; les fatigues de la guerre, mais surtout la douleur qu'il éprouva de la perte d'une jeune lille qu'il devait épouser abrégèrent sa vie. Toutefois son talent poétique , qui s'était déjà révélé dans des poésies pleines de grâce et de mélancolie , l'aida à en charmer les dernières années. En présence du cercueil de sa fiancée, il avait fait le serment d'immortaliser Cécilia par un poëme qui portât ce nom adoré , et il se dévoua à cette œuvre avec un enthousiasme religieux. Un recueil d'élégies, Psyché, conte grec, la Rose enchantée, composition poétique que l'on pourrait regarder comme une autre version de la pensée qui avait inspiré Cécilia, voilà tout ce qu'a laissé la muse de Schuize; mais ces deux derniers poèmes surtout sulHsent pour assurer à leur auteur le renom du premier poëte épique de cette époque ; la fin de la Rose enchantée révèle d'une manière touchante et imprévue, après des récits gracieux et légers dans la manière de l' Arioste , la pensée intime du poète.

Tels étaient les charUs de ma jeunesse, quand pour moi les tendres boutons d'une félicité précoce semblaient fleurir; mais l'urne du destin est perfide, et ses chances les plus riantes soûl trompeuses. Sous cette tombe verdoyante sommeille celle qui prêta ù ma vie

une joie passagère, cl des songes de ces jours évanouis il ne me reste que ma douleur, mon amour et mes vers.

Avant de donner un fragment du poëme de Cécilia , nous citerons encore cette invocation à la mémoire de celle qui a inspiré le poëme :

Comme ces vases qui ont une fois contenu de précieuses essences, longtemps encore exhalent leurs doux parfums; connue ces nuages que le soleil couchant a colorés, brillent longtemps encore après que tout est sombre sur la terre; comme le fleuve rapide porte ses ondes troublées bien loin au sein de l'Océan azuré , ainsi le cœur désolé qui a battu pour loi conserve son amour et ne peut être ému désormais par aucun autre sentiment.