LA DEVISE

Montée sur une blanche haquenée dont la crinière est tressée d'or et de soie verte; et la housse ricliomoiit porsenK^c de perles, chevau-

che vers la fon't la roino Iseria , ravissante el svelle comme Diane ; vtMuod'un long vètemenl d'un blanc de neige , pressé sur son soin par une chaîne d'énieraudes; le front ombragé d'un luso de plumes flottantes, qui, (^n abritant ses noirs sourcils, voilent l'éclat de ses yeux lumineux; tel le casque de Mars prêté à Cythérée, de môme celle parure assure à la reine une plus sûre victoire sur les hOles des bois.

Le regard de la souveraine repose avec bonté sur le cercle fleuri de dames qui l'entoure, lesquelles, parées d'habits verts el roses, semblables aux nyiuphes de Diane , el montées sur des coui-siers couleur Isabelle, harnachés de soie rose et d'argent, atlendeni l'ordre de leur reine, les unes armées d'arcs et de carquois d'or, conmie de fières Amazones, d'autres, comme les bacchantes autour du char d'Ariadne, balançant les épieux couronnés de feuillage; d'autres enfin, les faucons sur le poing, prêtes à le lancer sur la proie. Sur un signe de la reine, les belliqueux oiseaux, débarrassés du chaperon et des souples lanières, lancés par de belles mains, s'élèvent, planent ou filent joyeux, et semblables à la flèche, dans les airs, jusqu'où, de cette inuiiense hauteur, d'un œil perçant ils découvrent , d'une aile puissante, ils poursuivent, le héron chassé de ses roseaux. Ils l'attaquent aloi-s , et du bec et des serres aiguës le déchirent, ils déploient la ruse, le courage et la force, et du haut des nues, semblables à l'éclair, se précipitent avec l'ennemi vaincu. Mais le plus vaillant de tous fut un gris faucon de Tunis, plus petit, plus svelle que les autres, et paré d'un collier d'argent émaillé d'azur et d'or.

Quand la chasse au vol est terminée el qu'un cerf sorti des taillis, grilce an tendre coeur des nymphes, dut son salut h la fuite à travers l'étang, toute la chasse courut en riant vers la tente dressée sur lo sol vert de la fonH; couleur de pouiprc en son conloiu'. lui panaciio de plumes aurort' cl blanclirs se i)alance à

son sommet. Des vases d'or et d'argent brillent sur la table ronde, du milieu de laquelle jaillit trois fois en vagues et trois fois en cascade, et par le bec de cygnes animés par l'art, une fontaine odorante d'eau de rose; l'agréable parfum des mets entassés fume et s'élève des plats brillants; un miel d'or, des fruits délicieux et rouges des baisers du soleil étinccllent parmi les viandes; et servi par de jeunes et beaux enfants, le nectar dans des coupes de cristal appelle chaque bouche rose à le goûter.