RODOLPHE DE HAPSBOURG

F.XTHAIT DU DOUZIÈME CUANT.

lloriieck déplorait la mort d'Ottgar : les guerriers qui l'écoutaienl sentaient battre leurs cœurs. Rangés autour du char funèbre, ils élevaient dans les airs des torches, dont la flamme ondoyante éclairait le sombre visage du roi de Bohême. Le barde, se dérobant à leurs yeux, continua sa route au milieu des ombres de la nuit. Les guerriers, dociles h la voix de leur chef, s'empressèrent de jeter le drap mortuaire sur le cadavre d'Ottgar. Les chevaux hennissants partirent au signal de leur conducteur, et entourés de vaillants soldats, ils se dirigèrent à pas lents vers la superbe ville de Vienne.

Là, un bruit qui annonçait un jour de fête, saluait l'approche de l'aurore ; le vainqueur allait être reçu en triomphe, et la ville empressée prolitait des heures de la nuit pour se parer de guirlandes, symboles d'allégresse. Déjà, devant la porte qui s'offre au voyageur en venant de la Cnrinthie. on s'occupait de construire avec des branches garnies de feuillage un arc triomphal élevé, majestueux.

orné do banderoles brillantes, portant cette inscription en lettres d'or: Vice Itntloljilie! Uodulphe avait aflVanchi la villtM't le pays tout ensemble d'une multitude inliiiie de maux, établi sur un fondement solide le troue du souverain de l'Autriche, assuré par ses travaux la paix et le bonheur des cantons de l' Allemagne, et mis des bornes à la violence et au pouvoir despotique des chevaliers qui ne voulaient point renoncer au droit du plus fort.

Le long des rues, des branches d'arbres tapissaient le devant des maisons et s'élevaient dans les airs en étalant leur aimable verdure; des fleurs aux couleurs brillantes et variées répandaient leur parfum sur la voie désignée pour le passage du vainqueur , et qui traversait la ville; partout, sur les remparts, sur les tours élevées, flottaient au gré des vents d'innombrables bannières aux armes d'Autriche. Ainsi la ville se parait, comme la jeune fiancée se pare le matin du jour qui doit l'unir pour jamais à sou bienainié.

Déjà le chemin qui mène k la Groix-de-la-Fileuse est couvert de cavaliers et de fantassins, partagés en différents corps. Un voit étinceler au soleil les armes polies et luisantes; on voit étinceler les cuirasses et les casques des braves qui ont quitté le champ de bataille pour se réunir sur la pente presque insensible de la montagne et former le cortège du vainqueur. Ainsi l'a ordonné leur chef. Des rameaux verts ornent leurs casques; des guirlandes sont attachées à leurs coursiers; des cris de joie retentissent dans tous les rangs; le guerrier fait entendre des chants d'allégresse, auxquels se mêlent les hennissements de son cheval ; les échos répètent les sons de la trompette, des clairons, des timbales, et le bruit du tambour donne à ce mélange confus d'instruments un accord qui charme l'oreille.

Aussitôt un peuple innombrable accourt de la ville et des champs sur la route suivie par les braves. Tous, en proie à une vive inquiétude, cherchent dans les rangs de l'armée victorieuse les guerriers qui leur sont chers; ils les aperçoivent : soudain s'élève

dans les nirs un cri d'allégresse à faire trembler tous ceux qui l'entendent.

Plus d'un guerrier se penche du haut de son cheval ; l'un embrasse un ami , l'autre, un fils ; un troisième présente la main h son vieux père, h. sa vieille mère , à sa fiancée, qui, les yeux mouillés de larmes, sourit et garde le silence. Ça et là un homme sort de la foule , pfile et gémissant : il n'a pu découvrir ceux que son cœur cherchait; il les a demandés à leurs compagnons d'armes, et il vient de recevoir cette courte, mais foudroyante réponse : « Ils sont morts , vous ne les reverrez plus. » Ici , une fiancée à la fleur de l'âge erre au milieu des champs, se tord les mains et pousse des soupirs étouffés; là, un père, assis au bord du fossé, y demeure les yeux attachés à la terre, pendant que la mère, le front posé sur son bras qu'elle appuie contre un arbre, reste muette et ne cesse de sangloter.

Mais les plaintes que la douleur s'efforce de contenir se perdent au milieu des bruyants transports de l'allégresse publique. Elle éclate par des acclamations sans cesse réitérées lorsque l'empereur arrive, enfin, à la Croix richement ornée. Une suite brillante l'accompagnait : c'était le jeune roi des Magyares, Ladislas, qui, tout éclatant d'or, marchait à la droite de Rodolphe. A gauche, on voyait son valeureux fils, qui naguère, enflammé d'une ardeur guerrière, avait porté sur le champ de bataille le signe sacré du salut. Ensuite s'avançait le redoutable corps des chevaliers, et enfin l'élite de l'armée, partagée en différents escadrons, occupait la montagne de Vienne, qui tremblait sous le poids de ces fiers vainqueurs serrés les uns contre les autres. L'œil était frappé de la magnificence qu'ils étalaient.

Rodolphe se couvre du superbe manteau des empereurs, pose sur sa tête son casque , autour duquel brille la couronne d'or, tire son épée et la lève : à ce signal attendu avec impatience , l'armée se met en mouvement, et marche, accompagnée du peuple, vers les murs de Vienne qui tressaillent de joie

A la porte do Carinthio , où s'élevait l'arc de triomphe , étaient réunis los principaux habitants. Le magistrat élu par un choix commun pour remplacer le perlide Waldram , s'empressa d'arrêter la marche du puissant empereur, lui présenta sur un superbe plat de bronze les clefs dorées de Vienne, lui rendit hommage, et lui adressant la parole d'un ton respectueux : « Gloire au monarque de l'Autriche! lui dit-il; gloire au plus grand des empereurs qui ont régné sur l'Allemagne! Aujourd'hui que la ville de Vienne, parée pour un jour de f(Mc, et poussant des cris de joie, tend les bras vers son libérateur, qu'elle appelle de tous ses vœux. Puisses-tu oublier les erreurs du passé, et ne penser qu'à l'amour de tes fidèles sujets; puisses-tu, heureux toi-même, régner longtemps sur un peuple heureux! puisse le trône que tu as élevé sur les fondements sacrés de la religion, de la justice et de la vertu, être occupé par ton illustre dynastie jusque dans l'avenir le plus éloigné, jusqu'à la fin des temps! »

Ainsi parla le magistrat vivement ému. «Fidèles sujets 1 répond aussitôt l'empereur, je reçois avec plaisir l'expression des sentiments de votre cœur. Que Dieu, dans sa miséricorde, exauce les vœux que je fais pour assurer un long avenir de prospérités aux bons peuples qu'il m'a confiés. Votre bonheur fera toujours le mien. »

A ces mots, un torrent de larmes coulent de tous les yeux. Mille et mille bouches répètent à l'envi le cri de vice l'Empereur ! et ce cri se prolonge avec une force toujours croissante le long des rues choisies et ornées pour le passage du pompeux cortège. Bientôt le coursier de l'empereur , fier de porter un si noble fardeau , franchit la porte de Carinthie : des acclamations partent de toutes les fenêtres. On y voit, le front orné de couronnes, les vierges à la fleur de l'ûgc, les femmes dans une éclatante parure agiter leurs mouchoirs et mêler à la voix des hommes leur voix claire et perçante. Les vieillards se sentaient rajeunis; ils s'avançaient d'un pas chancelant et fendaient la presse pour voir le prince et pour le

bénir; le père et la mère élevaient leur enfant sur leurs bras, lui apprenaient à joindre ses petites mains, et lui montraient le grand empereur, afin qu'il pût, jusque dans ses dernières années, se rappeler un si beau jour. Les larmes ne cessaient de couler des yeux du glorieux monarque, pendant que le long des rues il se tournait tantôt d'un coté, taïuùt de l'autre, pour remercier son peuple en lui tendant la main d"un air affable.

Le nom de Ludioig Tieck se trouve aujourd'hui à la tète de l'école romantique et même, pourrait-on dire, de toute la poésie allemande. De tous les grands poètes ses contemporains, ses adversaires comme ses émules, il demeure le seul , mais debout , m.ais puissant encore et toujours honoré. Né à Berlin en 1773 , Tieck se lia étroitement pendant ses années d'études , à Berlin et Halle , avec AVackenroder , jeune poëte qui lui fit faire la connaissance de Novalis , ainsi que celle des frères Schlegel et de Fichte le Philosophe. Après avoir professé la littérature et la philosophie quelque temps à Berlin , Tieck parcourut l'Allemagne, fit un voyage en Italie, un autre en Angleterre , et depuis son retour en Allemagne (en 1819) il vécut à Dresde avec le titre de conseiller de cour et l'emploi d'intendant supérieur du théâtre de cette ville.

Ainsi que nous l'avons dit à l'occasion de ses amis , Tieck fut l'artisan le plus actif de la nouvelle révolution littéraire appelée romantisme. Une polémique hardie et presque unique en son genre, une imagination vive, brillante, éminemment humorisliqne , une rare et malicieuse finesse cachée sous les apparences de la candeur et

(le la simplicité, une ànic teiidie et élevée , en un mot, un eaiir allemand avee une tète italienne, telles sont les (lualités attribuées à Tieck par ses compatriotes et qui les consolent de la perte de tant de beaux génies, auxquels il était digne de succéder. Depuis quelque temps il s"oecuj)e j)lus spécialement de critique dramati(|ue ; on lui leprocbe de mettre un peu de schakspearomanic dans ses jugements.

Ses ouvrages les plus estimés sont le Chevalier Barbe- Bleue , le Chat bollc j Geneviève, le Chaperon rour/c , Fortunatus, com|)ositions dramatisées , mais non destinées à la scène; Phantasus, cadre ingénieux dans lequel Tieck développe ses doctrines littéraires sous la forme de nouvelles. Comme roman, il a donné Sternbald, tableau remarquable de la vie d'artiste, mais qui laisse le regret de ne pas voir l'ouvrage acbevé; la Révolte dans les Cé~ rennes; enfin des recueils de poésie, de contes populaires, de traditions merveilleuses et autres trésors de l'ancienne littérature allemande.

LE VOYACEDR.

Au niiliou du bruit dos vonts, dans la nuit solitaire, voyez làbas ce voyageur : il géniil, il pleure, il se glisse doucement, et s'adresse aux étoiles : «Mon cœur palpite, ma poitrine est oppressée, je suis seul et sans ami. Ignorant qui je suis, où je vais, d'oii je viens, je traverse les plaisirs et les peines. IVtites éioih^ dorées, vous restez loin de moi, toujours loin , bien loin de moi, et j'aimerais tant, hélas! avons ouvrir mon cu'iu! »

Soudain un bruit aigu se fait entendre autour de lui , et la nuit est moins obscure. Déjà il sent son coeur moins serré , il croit sortir d'un rêve : « 0 homme! disent les étoiles, tu es loin et près de nous, mais tu n'es pas seul. Ouvre-nous ton cœur; souvent déjà ton œil a vu notre paisible lumière. Les petites étoiles dorées ne seront pas toujours loin do toi; nous aimons, oui, nous aimons à songer à toi. »